余至瑶十六岁那年认识了十三岁的何殿英。当时他已经被余朝政虐待的不成人形，何殿英则是抱着一只玻璃箱子走在街上，每天快乐的卖着薄荷糖。
何殿英没有父母，似乎生下来就在这条街上讨生活。薄荷糖卖得久了，他落下了一个绰号，叫做小薄荷。人如其名，他生的白白净净，的确是带着一点甜美的凉意。
余至瑶身为余家的二少爷，比何殿英吃得饱，穿得好，可是天天挨打，几次三番的要被打死。大白天的，他借着上学的名义溜出公馆，坐在街边陪何殿英卖薄荷糖。何殿英捧着玻璃箱子扭头看他，只见余至瑶在大太阳下解开了衬衫领口，鲜红的疤痕尖梢就在锁骨下面若隐若现了。
他忍不住，伸手隔着衬衫去摸余至瑶的胸膛：“疼不疼啊？”
余至瑶摇了摇头，脸上总是没什么表情：“现在不疼。”
何殿英好奇的拉扯了他的衣裳，他没有动，任凭对方掀起自己的衬衫下摆。那道疤痕从上至下，一直划过了肚脐眼，是道开膛破肚的重伤。
何殿英叹道：“你家老爷子真狠。”
余至瑶沉着脸，直勾勾的望着前方大街：“他怕我。”
余朝政的确是怕余至瑶。因为在余至瑶出生前一夜，他做了个怪梦。
梦里他正在自家庭院内闲逛，忽然迎面一人直直的走来，一声不吭的就要往楼里进。余老爷见他陌生无礼，便想去拦，哪知那人叫也不听，一味的只是走。及至到了楼门口，那人停下脚步回过头来，对着余朝政阴恻恻的一笑。
余朝政登时一个寒战，从梦里哆嗦醒了。一身冷汗还没消净，外间起了喧哗，是五姨太刚刚闹了早产，余至瑶落了地。
余朝政年轻时也是个作孽的人，如今有了岁数，心气软了，就疑心生暗鬼的胆怯起来。他并不认识梦里的人，然而越回忆越是胆寒；于是五姨太不但没能母以子贵，反而受了连累，连先前的地位都彻底失去。还没等出月子，她就开始被余朝政薅着头发拖到地上狠踹。
如此熬过三年，五姨太趁着自己尚未被夫君活活打死，勾搭着余家的汽车夫私奔了。
余至瑶孤独的落在了父亲手中，简直不知道自己是如何长大的。余朝政对待这个亲生骨肉兼疑似孽障，时常不知如何是好。他几次三番的把余至瑶从二楼窗户中扔出去，余至瑶摔的哇哇直叫，可是既然没死，只好继续活下去。
余朝政并非狂人，在大少爷和三小姐面前，他是一名真正的慈父。过年的时候，两个孩子坐在他的大腿上，一边一个，搂着他的脖子吃点心喝汽水。余至瑶也穿了一身新衣，野狗似的在客厅角落里缩了半天，等到厅内众人都欢欢喜喜的出去放烟花了，他才跑到沙发前蹲下来，捡地上的点心渣子吃。余朝政提前回了来，一眼瞧见了，心中便是一酸。他也承认老二可怜，可内心深处始终带着反感和恐惧。在老二面前，他做不了爹。
后来，在余至瑶十岁那年，余朝政忍无可忍，用一把短刀把二儿子给“豁”了。
刀子从锁骨那里扎了进去，向下一直划到了小肚子。余至瑶惨叫一声猛然挣开了他的束缚，随即发了疯似的向外逃去，没等跑到院内，肠子就流出来了。还是他的奶哥哥——一个哑巴少年——追上来拦腰抱起了他，一路狂奔着把他送去了附近的医院。
在医院里住了两个多月，余至瑶保住了一条性命，可是身体伤了元气，从此就再也缓不过来。余朝政没有再要杀他。这么杀都杀不死，看来余至瑶是天生的福大命大。再说他也没有杀子的嗜好，他只是怕。
开膛破肚是一道分水岭，之前的余至瑶是一只糊里糊涂的小避猫鼠，之后的余至瑶不糊涂也不躲避了，他坏了身体，长了脑子。
余至瑶虽然在家里活的九死一生，但是在表面上，余朝政也不好过分的亏待他。大少爷上学，二少爷也得上学，只是入学时间延后些许。大少爷都出洋去了，二少爷才以十六岁的高龄进入中学；大少爷在美利坚都取得硕士学位了，十九岁的二少爷因为成绩太差，还没能够升上高中。余朝政老了，没有精力再去修理家中这位老二，故而一切都随他去。
于是余至瑶就天天和何殿英混在一起，眼看着何殿英从少年长成青年，又眼看着他丢下了玻璃箱子，抄起了棍棒刀枪。