九竹山，因为山上分布的九片竹林而得名，山势平缓，五座山头层层拔高，好似登天之梯，曾有文人志士提词于此，流传甚广。
将地点选在这里，是为了躲避城内狂热的江湖人要观战的心思，项央也好，崔明也罢，都没有让人当小丑观看的想法。
天上照下一缕晨辉，红光素裹，染遍群山翠竹，林间鸟兽飞散，乃是被入山之人惊动。
神捕门一方，柳若海引头，项央落后半个身位，金章捕快，银章捕快，以及得到允可的铜章捕快随行，约莫有二十多个人。
项央身穿雪白冰蟾衣，两手空空，身后背着一个刀匣，步履之间沉稳从容，丝毫没有因为即将到来的生死决战而有担忧，气度让身后一众人暗暗钦佩。
来到九竹山第一座山头南面的竹林外，项央等人见到了早已经等候多时的巴山剑派众人。
领头的是个四十来岁的朴素汉子，两眼清亮，身后负剑，两侧五个小年轻与他一般无二的打扮，各个神情冷厉，眉宇间带着锋锐，傲气十足。
项央也见到了一侧的苏婉儿与她旁边一个闭目凝神的青年，略过苏婉儿和她身后的宇文家族高手，那青年必然就是此次和他生死一战的崔明了。
在见到崔明前，项央曾经想过对方是个什么样的人，比如和苏婉儿情意牵扯，优柔寡断的落魄剑客，或者心性霸道，容不得他人违逆的枭桀之人。
然而此时真正和他面对面，项央才发现一切的猜想都是错，崔明就是一个纯粹的人，纯粹的剑客，一如他在信息中看到的那样，不善交际，闷葫芦，只喜练剑。
就如同崔明在看到白壁石洞内的刀意后了解他项央不是一个贪花好色的无耻之徒，他在见到崔明后也清楚知道对方的心性，不是了解，而是一种仿佛照镜子的感觉。
“这样的人和我是同道中人，他不可能和苏婉儿有什么私情，那么他要生死一战，是为了自己？他要突破？他已经到了瓶颈？”
项央心念之间想到很多，对方是后天圆满，战力极限，但他不满足，还要突破，在这一切之上，还有一个后天超脱的境界，对方追求的就是这个境界。
想明白这一切，项央原本存着必杀的心思淡了下来，然而杀机与杀意却更加内敛，对方不会罢手，唯有生死之战才能激发潜力，他自然不会大意。
“毛长老，这是生死契，签了之后生死有命，两人之间不论谁生谁死，事情都到此为止，绝不可事后报复。”
柳若海见到那负剑中年，弹指之间将一份生死契点到那人身前，一抹凝而不散的气劲举托不动，生死契悬于半空。
生死契，要签下两方四人名字，生死交战的项央，崔明，代表神捕门的柳若海以及巴山剑派的毛侗，这两人既是担保人也是公证人，毕竟不是江湖仇杀，而是正大光明的约战。
那毛长老点点头，右手拇指划过食指指尖，一滴血珠渗出，隔空刷刷刷的签下自己的名字，气劲逼出，红痕印在生死契中，逼格满满，看的神捕门的一些铜章乃至银章捕快眼睛瞪大，满是羡慕。
轮到崔明，此人睁开眼睛先是扫了眼项央，随即才提起苏婉儿手中的细笔签下自己的名字。
“可以开始了。”