街道深处膨胀出一大团黑影, 向站在十字路口的五个人吞去，转瞬即至。
没有实体，没有形骸, 四方八方，无处不在。
眼看五人就要被黑雾携裹, 不渡和尚抛起佛珠, 钟声重重，金光将众人罩在其中。
赤红的长舌，淡黄的脓疮……十几张贴在罩面的灰青脸庞迅速液化, 化为粘稠黑液向下流淌。那些脸庞原本就可怖，液化时眼睛下掉巨嘴上移, 五官全部错位，只一眼, 便能让人恶心得胃里翻江倒海。
“见鬼！”陆净仰头与三枚搅拌在一起的眼珠对视，顿时发麻, “这是什么玩意！”
“恭喜你, 答对了。”
仇薄灯脸色前所未有的难看, 语气前所未有的凝重, 他甚至还后退了一步。
“就是见鬼了。”
陆净心里顿时就是“咯噔”一下，仇大少爷是个万丈高空说跳就跳的疯子, 这鬼东西究竟是什么？居然连仇大少爷都不敢面对？
“秽煞。”娄江低声说, “原是滋生在胡巷茅厕处的脏祟, 数量过多后, 会积聚成煞。正面攻击实力不强，但其上附着的污秽, 却会污染定魄期以下的修士, 使之生疮长痢, 灵台浊污。一旦同时出现的秽煞超过两只，就能对应龙司弟子构成致命威胁。”
“陆十一，该发挥你定魄期的修为了！”
“茅厕”二字一出，仇薄灯毫不犹豫地再次后退，反手抓住陆净，让他顶了自己的位置。
陆净猝不及防之下，和贴在金钟罩上的往下流淌的秽煞来了个面对面，险些直接吐出来。
怪不得仇大少爷二话不说地后退……这玩意他都觉得恶心，更别提仇薄灯这种龟毛金贵的太乙一枝花了。要知道，当初在枎城，仇大少爷连地面上淌血都嫌弃，宁愿踩墙头走……陆净硬着头皮，拔出两柄短刀。
“和尚，”陆净提刀，神色艰难，“你这金钟罩靠谱不？不会半路破了，溅我们一人一身脓吧……呕。”
“阿弥陀佛，”不渡和尚双手合十，“菩提明净子，陆施主不用担心。只是……”
他看向娄江。
“娄施主，贵阁出现秽煞，未免太过蹊跷。”
娄江的脸色很不好看。
烛南下镇晦风之穴，又地处沧溟，常有潮雨，易生秽鬼。因此一直以来，山海阁极重洁净，设“野庐司”以清街扫巷，设“赤友司”以掌除蚊蝇，设“明曲部”以司此部阁律，店铺凡有积污渠道者，重罚之，罚而不改者，鞭之，驱出烛南。
阁律森严，厉行久矣。
以烛南城池的情况，便是玄武龟息，怒雨滂沱，也不该这么快就滋生数量众多的秽鬼，更不该诞生秽煞！
“等等！”
半算子忽然大声地喊了起来，指着一个方向。
“你们看那里！”
浊污般泼在金钟罩上的秽煞已经向下流淌得差不多了，透过光罩，他们看见半算子指的方向，楼阁屋檐从黑云中重新浮现起起伏错落的轮廓，轮廓周围泛着红光。那一片建筑燃烧了起来，火焰扶摇直上，仿佛一只红色的孔雀昂首迎向漫天暴雨。
那里是……
红阑街！
……………………
溱楼。
罗衣抱着琵琶蜷缩在角落里，死死地盯着外面那些人影，他们走来走去，一言不发。
就像……
就像被/操控的傀儡！
罗衣不知道这是怎么回事。
今日天气忽变，阴天暗地，但在烛南生活的人习惯了变幻无常的天气，也没有太过害怕。后边山海阁的弟子过来通知，玄武提前龟息时，大家稍微惊讶了一下，就又一如既往地继续该做什么就做什么了。
红阑街的客人比平时还多。
大概是因为锁海后，外来的客商无事可做，在这凄风苦雨的日子里，与其待在客栈住处孤身一人，不如来暖衾红帐里寻欢作乐。
罗衣被一名肥胖的客人捏了把大腿，恶心得反胃，不想再去接待客人，就悄悄躲到了角落里。躲着躲着，不知不觉睡过去了。醒来之后，猛然发现溱楼内静得过分。她一开始以为是自己睡迷糊了，向外一瞧，却发现溱楼里依旧人满为患！
杂役、婢女、艺伎、客人都还在，但所有人的瞳孔都是溃散的，都是深黑的，所有人的神情都是木然的，都是呆板的。
都变成了提线木偶。
罗衣觉得自己在做一场吓人的噩梦，可当她将手塞进口里，咬住的时候，真切的疼痛提醒她这一切都是真实的。她害怕得几乎要哭出声，只能把头埋进膝盖里，用力闭上眼睛……再睡一觉就好了……醒来就正常了……
挡在身前的屏风被移开。
罗衣差点尖叫起来。
“你怎么跑到这里来？”有人在她身前，声音熟悉。
罗衣就像抓住了根救命稻草，猛地抬头：“媚……”
她忽然喊不出来。
媚娘半蹲在面前，可她变得一点都不像媚娘了……平时的媚娘总是化很浓的妆，穿深色长裙，戴着满头珠翠，而眼前的女人素净着一张脸，漆黑的长发扎成干脆利落的一束，没有刻意修饰长眉，眉如横刀。
罗衣几乎要不认识她了。
罗衣轻微地打着战栗，隐约意识到外边发生的一切，可能和媚娘有关。媚娘伸出手，罗衣闭上眼。
咔。
没有预想中的疼痛，罗衣只觉后背一空，整个人向后跌落。
“躲在里面，不要出来。”
她睁开眼，暗门缓缓关上，最后的视野是媚娘如刀的长眉，以及她背后的熊熊大火。
整条红阑街都在燃烧。
面容姣好的姑娘们端着寒铜小盅，将一枚接一枚的赤松子倾倒在街上。之前仇薄灯一剑挑起十二枚赤松子，就烧掉了大半条街。眼下赤松子从艺伎舞女手下飞出，点点如飞红，一如花魁游街时侍女们将花瓣洒向四面八方。
飞红落地，便蓬成赤焰。
暴雨不绝，烈火不尽，木梁在这一刻被浇灭，又在下一刻被点燃，燃燃灭灭之间，黑烟滚滚。