史蒂芬·斯特兰奇说道：“我希望世界能够平安顺遂稳定地向前发展，这是至尊法师的工作和职责。至于那边的埃尔梅罗二世，他希望某个魔术仪式能够顺利完成，那正好也和阿尔冯斯所期望的东西相辅相成，某种意义上，咱们所希望的东西都恰好相近。”
“那不更应该互相交换情报？既然目的一样的话。”
托尼·斯塔克觉得有些不对劲。
“不，不一样。那家伙是标准的魔术师，为达目的不惜一切代价的类型——如果你把探员凯文递交的全部关于阿尔冯斯·巴瑟梅罗·爱德菲尔特的观察报告全部都看过一遍的话就可以发现，那家伙对于马里斯比利·阿尼姆斯菲亚所研究的项目支持程度远非金钱的范畴，如果阿尼姆斯菲亚能保证他的生命可以换取这个仪式的完成的话，阿尔冯斯绝对不会有任何犹豫。”
“包括牺牲自己成为提供魔力的人体电池在内——那家伙在内核上，就是这样的一个人。”
史蒂芬·斯特兰奇沉声宣判。
托尼斯塔克觉得有些手指冰凉：“这是报告内容？”
“这是马里斯比利·阿尼姆斯菲亚的女儿，奥尔加玛丽亲口告诉我的。”
史蒂芬·斯特兰奇说道：“这也是为什么现在我出现在了这里。”
“所以，到底为什么？”
托尼听见自己的声音开口提问：“马里斯比利……你们口中天体科的君主，在做什么？”
到底是什么样的东西值得那样好的一个人不惜一切代价，牺牲生命，剖切灵魂，割舍在人世的牵绊和情感，义无旁骛又孤注一掷。
“你们自己看吧。”
斯特兰奇叹了一口气：“如果只是转述而非亲自去注视的话，应该问题没那么大——毕竟在所有时间的魔法师当中，这已经是公开的秘密了，只不过我是个新来的，才刚刚知道而已。”
他对着斯塔克和埃尔梅罗二世挥了挥手，泛起金色火光的魔力光圈笼罩所有人的视野，再度睁开眼睛之后，他们已然置身于了时钟塔的图书馆。
那是一段记忆——被史蒂芬·斯特兰奇所特意割裂出来保存的，属于他自己的记忆。
金瞳白发的少女微微弯下腰，看着保持打坐姿势终于睁开眼睛的史蒂芬·斯特兰奇，饶有兴趣地开口：
“……听说你们这一脉的魔法师，都有能够测算未来的能力？”
在时间的尽头有什么？
史蒂芬·斯特兰奇的生活非常忙碌，忙碌到让他自己根本没有闲暇去思考这种太过哲学的问题。虽说他执掌着阿戈摩托之眼这种能够控制时间的神造兵装，但考虑到莫度离开圣殿之前对于破坏规矩的反感和古一法师对自己的叮嘱，他很谨慎地几乎不再动用这样的力量。
谨慎是作为一名医生所遗留下来的习惯，恪守规则也同样。虽然偶尔也需要大胆的措施来进行诊疗，但大多数时候，遵循什么三查八对药物使用规范以及一系列的规章制度绝对没错，因此，他也只能满含歉意地对着面前的少女开口：“抱歉，女士——你可能找错人了，虽然前代的至尊法师对此可能有更多了解，但是我才刚刚上任，对于这些业务还不熟练。”
言下之意，麻烦您另请高明。
对方对此似乎并不气馁，只是微微眯了眯眼睛：“兴许我还没有向您自我介绍，斯特兰奇先生。您可以称呼我为奥尔加玛丽·亚斯密雷特·阿尼姆斯菲亚，阿尼姆斯菲亚的下一任当家。也许这个名字能够让您腾出时间来和我聊聊？”
斯特兰奇原本不甚在意的态度终于端正了起来，他抬起眼睛注视着面前这位下一任的家主：“你说。”
奥尔加玛丽明显是个直来直去的性格，这一次她甚至都没带仆役，显然就是冲着斯特兰奇本人来的。
两人一站一坐，图书馆从方格窗投射而下的光影将二人分隔成一亮一暗的两面。
——时间的尽头，是毁灭。
少女认真的开口，不带一丝一毫的迟疑：是人类的终结，世界的覆灭，是属于人类的千里眼再也看不到任何未来的终末，是熊熊燃烧过后的余烬，是一片彻头彻尾的空白。
你说什么？
至尊法师颦起眉毛，这可不是小姑娘可以随口乱说的事情。
“看来您确实欠缺作为一个魔法师的经验，先生。”
容姿端丽的少女一撩头发，带着纡尊降贵的语气开口：“或许您有必要知道一些事情。”
魔术协会分为三个组织，除却时钟塔之外，还有被称之为巨人之地窖的阿特拉斯院，以及行踪不定的彷徨海。巨人的地窖向来奉行只进不出，拒绝将其知识向外泄露分毫，而彷徨海……大部分人根本找也找不着。
斯特兰奇对于这两个组织的印象只停留在“存在但完全就是都市传说”的程度，但面前的少女却神态自若地提及了其中之一：“阿尼姆斯菲亚家，曾经借用过阿特拉斯院的力量，缔造了名为三尖赫尔墨斯的灵子演算机器。唔，瞧瞧您的表情，我所说的一切当然都有关联……这是用来观测未来的机器。”
阿特拉斯院是以炼金术见长的魔术师结社，这里的炼金术师们曾经竭尽全力想要去解决那个毁灭的未来，最终，他们却得出了失败的论调——越是想要向着拯救未来的方向努力，未来就会越是向坏的方向发展，他们的研究除却缔造出足足能够毁灭世界七次的超级武器之外，并没有对这个世界带来一丝一毫的帮助。
因而，阿特拉斯院封闭了自己的所有研究，架设起防止成员向外潜逃的层层壁垒。
回忆画面当中的斯特兰奇微微怔忪，古一法师也曾经有过类似的尝试，而听到这里的托尼·斯塔克也是陷入沉思，他自己也不乏想要制造出什么终极兵器来维持整个世界的和平之类的想法。
——而如今，他们被告知，已经有人尝试过这条路，但是他们失败了。
“未来视的特点之一就是，被观测到的未来注定会发生。包括这个被大多数能够预测未来的魔术师们所观测到的世界末日……或者别的什么，总而言之，人类社会的未来就是毁灭，这已经是这些魔术师们所共通的常识。我们的一切行为建立在这样的常识之上，世界就像是一辆向着深渊行使的列车，终点站是不可避免的毁灭，而包括你的老师，我的父亲以及阿尔冯斯·爱德菲尔特在内，我们在做的事情都是要在这个注定摇摇欲坠的列车轨道上扳道岔，让它暂时远离那个深渊一段时间。”
玛雅文化当中的毁灭之日，北欧神话之中的诸神黄昏。
妖精乡连绵不绝的的低语，和阿特拉斯院固执的缄默不言。
兀尔德之泉的旁边，奥丁用牺牲自己一只眼睛的带价获得了卢恩与世界的秘密，诸神的黄昏终将莅临，命运的三女神纺织出时间的丝线，星星将坠落在大地上，燃烧起熊熊劫火。
远未来视，即为观测着世界的终焉。
“说起来……你不是也好奇阿尔冯斯当年到底看到了什么来着？”
像是突然想起什么一般，白发的少女抿嘴笑了笑，突然开口。
“毕竟我的这些知识也不过是道听途说，但那家伙可是亲眼看到了呀……观测未来会对大脑产生极为强烈的信息负荷，哪怕是奥丁都失去了自己的一只眼睛。让一个人类孩子去直接注视着世界毁灭的终结，那些妖精未免也玩得太过火了一些。”
回忆至此戛然而止，实验室当中静谧无声。
直到埃尔梅罗二世的雪茄终于烧到了自己的手，直到当啷一声，托尼·斯塔克手中的一块金属零件突然坠落到了地上。
金属战衣迅速攀附全身，几秒钟之后，拖曳着慧尾火舌的战衣拔地而起，消失在纽约的夜色当中。
——我现在就去见你。
作者有话要说： 注[1]:引用自古一原话，但此处有略微曲解原本所想表达的含义。