“不会，那家伙虽然脾气古怪，但是应该不是个坏人。”
阿尔冯斯宽慰道：“比起担心自己会不会受诅咒，我觉得你最好先考虑写报告的事情，这件事和我们在调查的工作应该有关联。”
小探员：“……老板，我才下班。”
他发出生不如死的哀叹：“您起码可以明天告诉我这个消息。”
“可是明天是平安夜，等你回来就要到圣诞假之后了。”
阿尔冯斯理所当然地说道：“而且比较巧嘛，正好被你撞上了。斯塔克的战衣里应该有全程的影像记录，反正他也不会写作战总结，之后就一并把数据用加密邮件发给你好了，我记得你们神盾局都有通用内网的。”
——电话嘟地一声被挂断了。
放下电话，阿尔冯斯和托尼·斯塔克面面相觑。金发的宝石商当机立断，显然休息是不可能休息了，按照小探员的描述来看，他们甚至应该要加班加点地尽早解决这个麻烦。
“你怎么判断这两件事有关联的？”
托尼跟在了阿尔冯斯的后面：“而且你现在还没办法站起来，你确认这样下去没有问题吗？”
“之前网络上的情报虽然各有各的不同，并且因为梦境记忆暂留的原因大部分人都只能回忆到断续的片段，但有一点是肯定的，梦里的那位巫师对每个他所召请的人都施加了试炼，而迄今为止，没有一个人能够通过那项测试。”
阿尔冯斯说道。
托尼敏锐地察觉到了这之中的不同：“而——你的店员说，在他接受召唤来到那片地方的时候，对方说他已经没有试炼的办法了。也就是说，他失去了一部分力量，或者……”
“——或者有什么已经跑出去了，考虑到希瓦纳工业如今的境况，这个猜测显然无限趋近于真相。”
阿尔冯斯笃定地说道：“无法遏止注自己曾经封印的东西，那个魔术师一定受了伤，如果咱们赶得及的话说不定他还能活下来。”
“好吧，你说的总是对的。”
金属像是层叠的麟甲一般逐渐攀附在托尼·斯塔克的身上，几步路之后，金红色的战衣就已经彻底覆盖了对方的身躯：“那么我们到底应该要去什么地方找到他？要知道大多数人陷入这种环境的原因都是因为在做梦，而且并不是每个人都能收到霍格沃兹的邀请函。”
“坐地铁。”
阿尔冯斯说道：“地铁几乎可以视作是穿行在地脉当中的封闭空间，从神秘学的角度上讲，这里是最适合受到魔力感应的区域，在对方的魔力干涉之下，整个地铁受到影响会变得短暂地工房化，一整个封闭空间也会因而和现实世界做出切分——也正是如此，很多的召唤都自发地发生在地铁或者封闭的车厢内部。”
“噢，好吧，都听你的。”
前面的那一长串内容托尼·斯塔克选择性地忽略了——他可能确实和魔术没什么缘分，虽然字面意思每个字都能够理解，但是完全无法想象这之中更细节的原理到底是为什么。
钢铁侠坐地铁显然会引起轰动，阿尔冯斯伸手在金红色战衣的额角轻轻一抹，再次出现在众人面前的时候，路人们的表情就变得淡然了起来。
仿佛有什么东西被彻底抹去，整个人的存在感被压缩至最低。
“认知干扰。”
阿尔冯斯主动解释道：“大多数魔术师们都会使用的小手段。”
“我听说过这个，只不过之前一直都没机会体验过。”
托尼冲到一个路人的面前摆出夸张的pose来，对方神色未变，就像是绕开一堵墙一样理所当然地从旁边拐了个弯直接穿过。
“哇哦，真应该让我在撤离发表会现场的时候来一个这个。”
他不禁吹了个口哨，赞叹道。
“这只能保证人类的目光不停留在你的身上，哪怕是对蝙蝠这种声呐定位的动物都没什么用处，这也是很多魔术师喜欢圈养使魔的原因。”
阿尔冯斯操纵着轮椅走向地铁的检票口：“摄像头当然也能拍到你，伴随着时代的推移，很多过去很有效果的魔术现在已经不那么好用了。”
“毕竟时代是发展的。”
托尼·斯塔克在钢铁战衣里耸了耸肩，和阿尔冯斯一起取了地铁票——老天，这绝对是他近十年来第一次搭乘地铁。
不像纽约的地铁二十四小时运行，费城地铁将会在每天的十一点三十分钟停运，因此他们剩下的时间并没有多少。好在，阿尔冯斯对于这个计划看上去信心满满，他们不需要额外多做些什么，只要在指定的线路上反复乘坐地铁就行了——到达终点站之后，再去另一面乘坐回去，周而复始地在费城的地下来回流窜。
托尼·斯塔克和阿尔冯斯坐在地铁的座椅上，施加了认知干扰之后，不会再有人多给他们哪怕一个眼神，于是原本会让在场的所有人陷入疯狂的钢铁战衣此时颇受冷落。
托尼对于这样的体验感到格外新奇：“咱们现在看上去就像是地铁当中的幽灵。”
“某种意义上确实如此。”
阿尔冯斯居然顺着对方的说法点了点头：“这条地铁线路正好和灵脉的走向重合，地铁车厢是天然的封闭空间，内部极易和现实世界割裂开来，与常人不同拥有魔力的我们就会更容易被那位老先生的术式所捕获——就现在满世界都出现了同样梦境的情况来看，他大概是着急了，只要拥有魔术回路的人都打算拉进来试一试……”
阿尔冯斯耸肩：“不过这样的想法也对，但凡成熟的魔术师都会有些防御术式放在身上，他那样的召唤术很难生效，所以抓取到的确实都是些没被淬炼过单单拥有魔术回路的外行。”
“嘿，你这么说可不公平。”
托尼开口：“你们说过我没有那东西的，我是说，魔术回路。”
“是有作弊的手段的。”
阿尔冯斯看了他一眼：“你得先把面罩掀起来。”
托尼·斯塔克：“……”
这句话，让他下意识地想到了那个深海之下的魔术工房，顶着自己面孔的炼金术师也是用同样的语气向自己说道：把面罩掀起来。
“呃……”
阿尔冯斯撸起袖子露出手腕，淡青色的血管透出皮肤。金发的宝石商伸出一根手指，魔力覆盖上指尖，化作尖锐的刀刃。
“虽然估计味道会很差，不过也只能暂时勉强你一下了。”
他说道：“我想你大概不会介意这个，唔——”
“——没必要这样。”
接下来的话被温和地封缄。
湖绿色的眼睛和暖棕色的眼睛距离格外接近。
他获得了一个短暂的亲吻。
作者有话要说： 小店员：老板！我碰上骗子了！手法跟你们忽悠斯特兰奇医生一模一样！
阿尔：？