天已经转寒了，从窗外望下，商圈沿街匆行的人们已经换上了御寒的冬装，拢着衣襟踏在每日搵食的路上。
金窈窕将透气的小窗抬出最大的缝隙，迎着拂面而来的冷风叹了口气。
桌上堆叠着厚厚的文件，已经阅读过的被摊放在旁边，这是她让人整理出的铭德近些年的财报。
此类文件以往全由父亲经手，她是无从接触到的，如今得以过目，才发现数据实在不容乐观。
那天会议室里，三叔含讥带讽地对她说铭德经营状态每况日下，她心中有数，只是没想到会严峻到这个地步。
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铭德现在真正上线的品牌只有两个——“铭德大院”和“寻香宴”。寻香宴不用说了，从很多年前开始就停滞在了亏损状态，这些年入不敷出，全靠“铭德大院”的营收支撑着。但“铭德大院”走的是平价路线，利润本就有限，这些年做得虽然还行，却不能真正算多么红火。至少在她经办的周年宴之前，这个品牌线的知名度和客户黏着度在临江众多餐厅里是排不上号的，全靠父亲果决，早年在市场处出于空白期的时候就将餐厅覆盖式地推出，才让铭德如今还坚强地屹立在铭德商界。
然而这种拆东墙补西墙的经营方式显然进行的并不轻松，否则父亲也不会大费周章地成立“隐宴”了。
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“呼……”
金窈窕捋了把长发，倚在窗上，陷入回忆。
事实上“隐宴”这个项目组，后来也没成功到哪儿去。托如今经济发展迅速的福，中高端餐厅市场近些年成为了餐饮界业内新的必争之地，“隐宴”的竞争者有很多，程家的云鼎餐厅就是其中一个。她当初不怎么管家里的生意，只偶尔听到父亲提起堂哥金嘉瑞的工作能力不错，有云鼎餐厅如此强势的对手在旁，竟也让”隐宴”在临江踩住了一席之地，因为这份漂亮的业绩，父亲才对他另眼相看，在一众金家后辈里挑选出他来重点培养。
但隐宴虽然后来挤下铭德大院成为了铭德最重要的项目组，餐厅却依然没能打破铭德品牌不温不火的魔咒。
她以前还琢磨过为什么，现在知道三叔竟然早早就跟程家有了来往，那自然不必多说。“隐宴”居然是程家送给金嘉瑞在铭德站稳脚跟的业绩。既然是馈赠，那一切也都能说得通了，程家跟三叔的合作关系再密切，也不可能真的允许自己出现旗鼓相当的对手。
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她想起自己后来的多番报复。
实际她那时在国内的人脉资源都很有限，金嘉瑞却已经掌权铭德，瘦死的骆驼比马大，双方实力虽然称不上云泥之别，也距离悬殊不远。但在这样的情形下，金嘉瑞却依然节节败退，被搞得焦头烂额，新闻更是密集曝光对方借酒浇愁，公司人心涣散等等丑闻。
是因为那个时候的铭德，已经大厦将倾了吗？
金窈窕此时已经无从知晓，但借由这一征兆，已经看到了平静洋流下的危险。
这样大的一家公司，每天的所需的支出都是天文数字，父亲从未对家里吐露过自己的辛苦，给她锦衣玉食花团锦簇，可金窈窕从这份财报中都能分析出来他的艰难，加上前段时间回购了三叔股份的那笔巨大支出，她知道父亲估计也距离捉襟见肘不远了。
钱之一字，重如泰山。
铭德不能再这么温吞下去了。
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二叔家的堂姐在得到通知后果然很快前来报道。
金窈窕那会儿正带着隐宴项目组的人在店内做调研，得知堂姐要来跟自己道谢还有些意外。这些年金家的后辈们走后门进公司工作已然是非常寻常的待遇，除了金嘉瑞那种因为想要更好的职位上门拜访的人外，很少有亲戚入职之后还会专程提出感谢，最多家里的父母打电话跟金父说一声而已。
她一瞬间有想过很多可能性，比如堂姐想在自己面前混个脸熟让以后工作更加顺利什么的，但见到堂姐本人之后，都化作了辛酸。
堂姐的表现，太战战兢兢了，相比较那些似乎觉得自己理所当然就可以进铭德的金家子侄们，她看起来简直有种意外得到了优待的惶恐。
她甚至不敢在隐宴项目组的人面前表露出对金窈窕的熟稔，赶到地点之后只躲在门口偷偷打电话告诉金窈窕自己到了。
金窈窕出来见她，堂姐个子小小的，有点拘谨，身上有种跟自己以前极为相似的，属于金家女孩的温婉，捏着手机小声说：“窈窕，谢谢你让我爸爸同意我工作。其实我工作经验不多，大学也考得没有你好，也不知道自己能不能好好胜任你给我的职位。不过我会虚心跟周围的同事们学习的，如果犯了错误，你也不用因为我爸的关系就忍着，只管跟我直说。我进公司真的不是来混日子的，肯定会努力改正，不给你添麻烦。”
金窈窕点点头：“我知道了，你怎么不进去？”
“不了，我就是听说你平时忙，所以趁着今天刚入职没任务，过来跟你说一声而已。”堂姐往里看了一眼，发现都是公司同事，赶紧朝门后避了避，摆手道，“耽误你时间了。你进去忙吧，我先走了。”
“你今天入职？”金窈窕抓住她的胳膊，将她拉进了店里，“现在大家在聊项目组的启动工作，你想学习，现在刚好跟着学。”
堂姐被她拽进店里，着实吓一跳，想躲开却立刻被眼尖的同事发现了，一个主管好奇地打量了眼她的脸，看她被金窈窕拉着，开口问道：“殿……总监，这位是……”
金穗对上众人的视线，惊了惊，赶忙站直回答：“各位好，我是今天入职隐宴项目组的新人，来跟金总监报道，以后请大家多多教导，你们叫我穗穗就好。”
她没提自己跟金窈窕的关系，金窈窕扫了她一眼，也没多嘴。金家的女孩儿们太难了，因为没得选择人生的权利，才养出跟金家男孩们的自信大相径庭的卑弱。难得堂姐在这种教育下还能保有事业心，既然说想好好工作，那她也没必要强调对方是个关系户。
同事们没多质疑，立刻笑嘻嘻跟堂姐打起招呼，堂姐虽在金窈窕跟前没啥底气，面对其他人时却能看出教养良好的落落大方。且平常应该也是个善于交际的人，说话温温柔柔却很有分寸，很快就融入进了一群陌生人里，竟比金嘉瑞受欢迎许多。
在人前，她也不主动跟金窈窕说话，还是隐宴的项目组经理笑嘻嘻地提议：“金总监，大家最近忙飞了，现在有新同事进来，不如晚上聚个餐？”
堂姐还以为自己给金窈窕增加了麻烦，赶忙摆手，金窈窕看了她一眼，却笑道：“好啊，大家那么辛苦，带你们聚个大的。”
她那么好说话，众人当即一片欢呼。
虽然他们更想吃金窈窕做的饭，只不过聚餐这种事情，显然没有叫上司下厨的道理，那就太不像话了。
但能跟太子殿下一起聚餐，已经非常棒了！
——
不过虽然不好亲自下厨准备聚餐，金窈窕中午也没叫他们凑合，带着这群加了好几个星期班的股肱之臣一起在厨房做了简易三明治，算是增加团队凝聚力的趣味性互动。
其实这三明治说简易，也不尽然。
新鲜的牛肉碎压成饼状，煎到七分熟，夹在烘烤得恰到好处的厚吐司里，搭配现成的水牛乳芝士和干酪片，她在一旁偶尔帮忙，多数指导，组员们则干得津津有味，时不时询问她某些东西是否能加，气氛高涨，比点现成的外卖还鼓舞士气。
芝麻菜、酸黄瓜、墨西哥辣椒圈，或者最简单的西红柿片，金窈窕只取缔掉几个明显会影响口味的食材，其余都随他们去，最后的三明治成品带着主人们鲜明的取向出炉，热气腾腾，各有特色。
统一的牛肉饼香气充盈在厨房中，金窈窕从冰箱里拿出前些天练手的甜点给他们搭配。
堂姐虽然刻意在隐瞒自己跟金窈窕的亲属关系，看到那道甜品，也不免充满好奇：“这是什么？”
这甜品十分素净，通体乳白，硕大一块盛在盘子里，简直就像一块新鲜豆腐似的，散发着淡淡的凉气，十分低调，看起来甚至可以说有些寡淡。
“奶冻。”金窈窕用刀利落地将这块其貌不扬的大“豆腐”切成等份的方块，“用水牛奶做的，我准备放在“隐宴”的甜品菜单里。”
就这跟豆腐如出一辙的东西？
众人听得有些懵，她也不解释，只找出叉子让他们自己吃。
项目经理插起一块来，举起细看，越看越觉得这玩意平凡，甚至凑近以后连香味都散发得很淡，要说像布丁吧，偏偏用叉子就能整块叉起，看不出任何特殊的地方。
他张口试探地咬了一口，眼睛顿时瞪大了几分：“？”
什么情况？
这奶冻闻不到多大的香味，入口之后，竟然软糯到瞬间在舌尖融化。浓郁的奶香带着微微的凉意在融化的瞬间包裹了住味蕾，丰沛的滋味顺着喉咙霎时间冲得满脑子都是，清淡的甜味恰到好处，并不抢香味的风头，这浓墨重彩的口感，可跟看起来太不一样了！
他立时将剩余的奶冻塞到口中，还想再叉一块，结果低头看去，只剩下空空如也的盘子。
周围一帮同事比他聪明得多，小口小口的珍惜品尝，像是生怕嘴长得太大会立时把奶冻吃完似的。
金窈窕问：“味道怎么样？”
大伙儿只剩点头的份儿，项目经理砸吧了下嘴，忍不住反复回忆舌尖残留的滋味，摇摇头道：“金总监，你现在把你手上那块丢地上试试。”
金窈窕：“？”
项目经理：“我立马就捡起来吃。”
金窈窕：“……”
项目经理见她没有照做的意思，只能遗憾地拿起自己做的三明治填肚子，结果三明治一入口，他又错愕了下。柔软的牛肉饼夹着丰沛的肉汁从吐司边缘蔓出，淌得他满嘴都是，配合上拉丝的水牛乳奶酪和浑厚的干酪味儿，简直了！
他难以置信地看着自己的手：“这是我做的？这居然是我做的？”
一旁有同事看不下去了：“吴经理你想啥呢，肉饼是金总监调的味道好么？”
项目经理恍然大悟似的，边吃边落下泪来：“我说呢，我要有这手艺，我老婆也不至于跟我离婚了。”
金窈窕：“……”
看不出来，还是个命途多舛的汉子。
——
金窈窕说请同事聚个大的，聚餐地点就选在了临江相当低调的一处俱乐部。
这地点相对高端，能来的人不多，因为她的要求，项目组近期实在辛苦，带大家来玩一玩，也算是个心意。
大伙儿果然十分兴奋，进俱乐部后情绪更加高涨了，只是十分不巧，刚踏入大堂，金窈窕就迎面撞见了从里头出来的一伙人，当中并排行走的一高一矮带来的反差冲击尤其强烈。
身后传来同事压低的喷笑声：“哇靠，快看前面，那两个并排走的人。”
“噗，对比是不是太残忍了，美男和野兽吗？”
“什么美男和野兽，美男和倭瓜差不多。”
金窈窕瞥了眼那位倭瓜，其实就是普通中年发福企业家的形象，挺着个啤酒肚，有些矮胖，要放在外头，称不上丑陋。偏偏他身边的那个陪衬高大矜贵，品貌实在过于出众，艳压之下，竟真的衬得他圆头缩脑，有几分像倭瓜。
她本想避开的，那位走在倭瓜旁边的英俊男人迅疾如电地转头朝她看了过来，随即停下脚步，注视着她。
这次恐怕真的是路过了，目光相对，她叹了口气：“沈总，真是不巧。”
倭瓜好奇地打量了一下两边，仰头看着沈启明问：“沈总，您认识？”
沈启明颔首，凝视金窈窕：“这是我……朋友。”
倭瓜乐了，赶忙叫来旁边的工作人员，严肃叮嘱：“这是沈总的朋友！好好招待知道么！”
被叫来的那位工作人员赶忙答应着下去，沈启明看了眼金窈窕身后的大部队，顿了顿才问：“来玩？”
“是啊，没想到会在这碰上。”金窈窕也笑着扫了他身后一眼，摆手道，“不打扰沈总您玩，我们先走一步。”
她说罢果真干脆利落地带着人离开，被闻讯赶来的俱乐部工作人员殷切地请去贵宾楼层，沈启明站在原地，回首目送她的背影离开，迟迟没动。
他不走，其他人也只能干站着，跟在他身后一个穿丝质旗袍的女孩踟蹰了半天才小声开口：“沈总，您怎么不走？”
沈启明回过神，眉头微皱，终于迈开脚步，走出几步后，又低头朝倭瓜说：“麻烦何总给他们多送点饮料，少上酒。”
倭瓜何总是隔壁省的地产大佬，在这家俱乐部有不少股份，有个在临江的项目投资敲不下来，特邀请他到这里谈生意。
倭瓜听了，赶忙点头，叫来旁边的服务员去落实，笑着跟沈启明道：“没看出来沈总对朋友还挺关心的。”
沈启明没说话，他身边的蒋森憋不住似的笑了声。
倭瓜疑惑地看着他：“蒋总？”
“没事没事。”蒋森摆摆手，余光瞥向沈启明，沈启明并不搭理他，在倭瓜的指引下进入包厢。
倭瓜此番有事相求，客气极了，刚进门就叫了那旗袍女孩一声：“婉婉。”
女孩愣了下，看了眼沈启明，随即脸红地垂下头，贴近过去：“沈总，我帮您脱外套。”