姚氏无奈摇头，去拉霍平疆的手，说：“你不要气音音。”
霍平疆立刻霍澜音，连说“好、好、好！”
霍澜音蹙眉，重新审视霍平疆的神情，顺着母亲搭在霍平疆手腕上的手，转过头疑惑地望向母亲。她不是不同意自己的母亲再嫁。那个早亡的父亲，她连见都没见过，哪里有半分感情。若说内心想法，她倒是真心希望母亲遇到更好的男子，放弃过去，再嫁良人。可是这些年，她看着母亲拒绝旁的男子，看着母亲为了那个早亡男人心如死灰。她觉得无奈，亦觉得母亲不会再接纳旁人。
“音音，他是你父亲。”姚氏说。
霍澜音蹙起的眉头拧得更深了。
难道母亲真的想通了，愿意割舍过去，继续往前走？霍澜音的第一个想法就是怀疑，怀疑霍平疆选择母亲的理由。以霍平疆的身份，他要什么样的年轻貌美女人要不得？就连堂堂郡主也曾出言非他不嫁，还被他给拒绝了。旁人怎么说的来着？都说霍平疆不近女色，九天神女杵在面前也不会动心。
霍澜音警惕地上下打量着霍平疆，虽然她觉得自己的母亲很好，可也不得不怀疑霍平疆的初衷。
姚氏看出了霍澜音的心思，她轻叹了一声，含笑说：“不是继父。他就是你亲生父亲，霍石。”
霍澜音怔了怔。
霍石？
母亲口中那个大字不识一个，毛躁易怒，只有一身蛮力，就算从军也只能去做火头军的……传说中的父亲？
霍澜音再一次上上下下打量霍平疆，最后视线落在他的五官上。她只隐约在霍平疆的五官上看出和霍佑安的几分相似来，并没有找到自己像他的地方。
这个人……真的是自己的父亲？
开国将帅，北衍的一品上将军……这个人是自己早死的爹？
“二姑娘过来了。”门口有婆子通报。
霍澜音回过神来，看着周荷珠端着汤药进来。
“到了阿娘喝药的时辰了。”周荷珠低着头，端着食托的双手死死抠着板子。
周静兰几不可闻地轻笑了一声。
霍澜音惊讶地看向周荷珠，又瞬间了然。
宋氏颇有些尴尬，还是不得不硬着头皮扯着唇角笑出来。她说：“这些年，因为阴错阳差的缘故，荷珠能以夫人养女的身份长大，是她莫大的荣幸。”
霍平疆看了一眼姚氏的神色，隐约猜到了个大概。他脸色一沉，全然不似对着姚氏时的温和。整间屋子里的气氛也在一瞬间冷下来，屋子里的人也跟着紧张起来。
宋氏尴尬，周荷珠何尝不尴尬？她死死低着头，咬着唇才能让自己不哭出来。自从身世大白，她为了怕宋氏不悦，就没有再接近姚氏。今日周玉清逼着她过来喊姚氏这一声“阿娘”，那一瞬间她心里五味杂陈，最终只成了苦涩。羞愧得无地自容。
气氛有些僵持，周荷珠握着食托的手抠得更紧，关节发白。
打破沉默的是姚氏。
她还是温温柔柔的语气，先是“哦”了一声，才说：“居然又到了吃药的时候，拿来吧。”
姚氏开口的那一瞬间，周荷珠差点没绷住眼泪，像得到了救赎一般。她赶忙端着药，送到姚氏身侧的桌子上，然后低着头退到一旁。此时此刻，从小到大的记忆纷至沓来。姚氏才是教她说话教她走路的“母亲”啊……
屋子里旁人再说什么，周荷珠都听不进去了。一道名为羞愧的屏障将她隔离开，她主动被困在其中。
姚氏多看了一眼周荷珠的神情，将轻叹藏在了心里。她没有吃药，也没有去吃霍平疆亲手为她做的红豆粥，而是将目光落在霍澜音的身上，拉着她的手，轻轻拍着她的手背。
“音音，你这个时候回来真的可以吗？”
“回来看母亲一眼，很快就要回宫的。”
姚氏颇为感慨地上下仔细瞧着女儿的这一身嫁衣，轻轻点头：“我的音音今日真好看，莫要耽误了吉时。只是可惜不能亲眼瞧着你出嫁。”
霍澜音一怔，赶忙解释：“派人拦着母亲入宫是我的意思，今日宫中恐会生乱，所以才不想母亲涉险。”
霍平疆忽然对姚氏说：“你想进宫我带你去。”
——你想去哪里，我都带你去。
姚氏没有立刻回话，而是用一种询问的目光望向霍澜音。
霍澜音思量宫中的事情已经解决得差不多了，今晚的逼宫应当不会再发生，所以笑着重重点头。
霍平疆打量着霍澜音，莫名觉得这个女儿在见到自己的时候不是很开心？除了那一丁点的惊讶，并没有特别惊喜和激动？
他轻咳了一声，主动和霍澜音说话：“你一个人回来的？”
“太子陪我回来的，只是他不方便进来，在院中等着。”
赵氏赶忙说：“这么冷的天儿，怎么能让太子爷在院子里候着，赶紧请进屋呐！”
“不必了。”霍澜音语气生疏，“本就是仗着霍府离宫很近，才敢抽空回来一趟。这就要回去的。”
“这么快就走。”姚氏有些不舍得。
周静兰接话：“夫人不用不舍，晚上婚宴自然还能再见到。”
姚氏点点头，含笑望着霍澜音：“快回去罢。今日不要因为旁枝末节耽误了正事。也不用挂心我，我都很好。”
霍平疆在一旁眼巴巴地望着霍澜音，竟发现她只是客套又生疏地冲他微微颔首，便出了屋，没有回头看他一眼。
霍平疆舔了舔牙齿，心里琢磨着刚刚的举动惹这个女儿不高兴了？
他与姚氏有着那样沉重的感情，撬开初逢的苦涩，便是最熟悉的人。可是这个女儿不一样，他从未见过她。没有任何的感情基础存在，欢喜之外，更多得却是手足无措。
姚氏将手搭在霍平疆的小臂上，拉了拉他的袖子。
霍平疆这才收回目光，回过头。姚氏冲他温柔地笑着，她说：“音音是个冷静又内敛的孩子。”
除了姚氏和霍平疆，霍澜音出来时，屋内的人都跟着出来送她。
霍澜音立在檐下，望向远处亭中的卫瞻。卫瞻正在与纪鹤轩说话。霍澜音侧过脸，让后面的一群人不必再送了，只带着自己的宫女朝卫瞻走过去。
亭中，卫瞻听着纪鹤轩兴高采烈地讲着霍将军和发妻团聚的事情。惊讶过后，卫瞻问：“舅舅今日一直都跟在霍将军身边，可知道宫中的事情？”
纪鹤轩愣了一下，很快反应过来，掩饰掉情绪。虽然他人在宫外，可是宫里发生那样的大事自然早有手下送消息过来。他谨记父亲的话，必要时刻定要和皇后划清界限。此时，也只能是装作什么都不知道。
“宫中什么事？”
卫瞻轻笑了一声，不答反问：“以前竟不知道舅舅如此在意霍将军之事。”
纪鹤轩叹了口气，一副无奈的样子道：“哎，让之，你又不是不知道。父亲总是说我如何不如霍将军。虽然这是事实，可听多了总是不爱听的嘛。前些年面子上觉得不服气，近年年岁大了才觉得硬撑了着实不算男人。这不才想通，才跟霍将军走得近些，多学些兵法经验……”
纪鹤轩说到一半时，卫瞻已经看见了霍澜音。他的视线越过纪鹤轩，望向逐渐走近的霍澜音。
“天寒，舅舅还是在家中多静养才事宜。”
纪鹤轩脸上带着笑，谢过卫瞻的关心，心里却敲响了警钟，猜测卫瞻已经知道了他与皇后的暗中联络。
卫瞻已不想再多说，他起身，经过纪鹤轩，去迎霍澜音。
“可以回宫了？”
“嗯。”
霍澜音点点头，任由卫瞻牵着她的手往外走。
走了没几步，霍澜音下意识地回过头。视线越过跪地的人群，望向开着的窗户。姚氏仍旧坐在原处，霍平疆立在她身侧，两个人都透过窗户望着她。
霍澜音莞尔一笑。
卫瞻顺着霍澜音的视线瞥了一眼。登上华舆时，卫瞻忽然问：“忽然多了威风的爹，可觉得自己有什么变化？”
霍澜音略显茫然地望向卫瞻。她摇头，问：“该有什么变化？”
卫瞻笑，道：“你不再是乳娘的孩子，身份不可同日而语。往日那些嘲笑你出身的人恐要心惊胆战。”
“难道要拉着这样一个爹，跑去曾经笑话过我的人面前，掐着腰耀武扬威？”
卫瞻想象了一下霍澜音说的这个场景，一下子笑出声来。
霍澜音却没有笑。她顺手摘了枝斜探的红梅，放在鼻下轻嗅，弯唇而笑。她说：“有没有一个威风的父亲，于我而言并没有区别。但我却是真的高兴。为母亲高兴。我不需要这样一个父亲，可是母亲太需要一个这样的丈夫。母亲刚刚的样子真的和以前不一样，终于有了生气。”
一想到母亲刚刚温柔而笑的样子，霍澜音的唇角也跟着翘了起来。
卫瞻略一琢磨，也就明白了。霍澜音从未在意过身份地位，所以霍平疆带给她的身份并不能让她欢喜。而她的过去，幼时有周玉清这个“父亲”，后来身世大白，与“霍石”更是毫无感情。她对忽然出现的亲生父亲并不亲昵激动，没什么意外的。
卫瞻叹了口气，身子后仰，枕着自己的双臂，一副看好戏的懒洋洋样子。
“佑安小时候经常被霍将军揍。他还曾经跟我诉苦，说霍将军多次感慨若他是个闺女该多好。”
霍澜音脸上的表情这才终于有了变化。
“霍……佑安？”霍澜音皱起眉。
霍平疆于她而言，太过陌生。可是霍佑安并不陌生啊！
她指指自己，脸上的表情微妙极了。
“等等……霍佑安是霍将军亲生的吧？那他……那我？”
卫瞻冲着霍澜音笑，他脸上的表情似乎在反问——“要不然呢？”
半晌，霍澜音“哈”了一声。
又过了半晌，她身子后仰，同卫瞻一样倚靠着。而后拾起垂着脸侧的遮面珠帘，戴上。
在这个只能口口相传的年代，消息传递得总有滞后性。可是对于八卦这种消息，仿佛长了腿儿似的，一下子席卷。
眨眼之间，霍澜音的亲生父亲是霍平疆这事儿在宫里宫外传遍了。只是还有人不太相信，持有怀疑的态度。
——直到晚上的婚宴，霍平疆带着姚氏出现。
死寂与嘈杂间差地在婚宴各个角落上演。
娴妃和良妃亲自为霍澜音系上合欢扣，正红的结绳悬在她的腰裙。
卫瞻立在铺着红毯的石阶中央，手握红弓，红羽箭支一支支落在霍澜音面前的路。霍澜音垂眸，提裙而行，迈过挡路箭矢。有些路，终是要她自己来走。
她抬起头，望向高处的卫瞻。
忆起当初她第一次进宫去见皇后，卫瞻坐在华舆上朝她伸出手。他对她说——“孤可以将你圈起来护着，谁也不能在你面前碍眼。可你知道孤要的不是一个侍妾，你要的也不会是如此。所以有些事情你要自己去面对。”
霍澜音忽然明白了。当初决定同卫瞻回京，彼时心中所想是尝试去接受他。然而如今想来，当她决定跟他回京时，她便已经输了。芽子早已种下，不过只待一场春雨一场微风，瞬间气势葳蕤向阳。
霍澜音终于走到卫瞻面前，卫瞻朝她伸出手。霍澜音的视线落在卫瞻的掌心。
分明知道她一定会将手递过来，可是伸出手的那一刹那，卫瞻的心里还是莫名紧张。分明不该有任何怀疑，可是他还是怕她就这样跑掉。他不由去想了些不该想的，去想她一次次想要逃跑的倔强模样。
当霍澜音终于抬手，将手递给卫瞻，卫瞻那颗悬着心这才松了下来。
霍澜音轻轻地将手搭在卫瞻的掌心，卫瞻却觉得掌心沉甸甸的。四目相对，他握紧她的手，牵着她，一步步往上走。
独行终有时，余生相伴行。
上座的姚氏已经红了眼睛，心里酸涩不已，她眼睁睁看着自己的女儿受委屈，看着自己的女儿挣扎痛苦，又终于看着自己的女儿找回了自己，得到了幸福。
那些站在雪地里守候的漫漫长夜，那些说不出的心疼和绝望……她从不觉得自己体会到的痛会有女儿体会得那样沉重。
好在寒冬过后终于得到姹紫嫣红的怒放。
霍平疆将姚氏的手握在掌中，望着远处高台上行大礼的女儿。先前，他对霍澜音做药引之事不过略有所闻。今日下午得知霍澜音是自己的亲生女儿，他派人略一调查，此时已经将事情的来龙去脉弄得清清楚楚。
他拍着姚氏的手，面冷声沉：“放心，我再不准咱们的女儿受半分委屈。”
姚氏因霍平疆这一句话心中泛酸，泪眼婆娑。她飞快地偏过脸去，不许自己哭，让自己温柔地笑着。今日是女儿的大喜日子，她不想哭。更不想女儿回头望向她的时候发现她在落泪，惹得女儿心酸。
角落里，霍佑安蹲在阴影里，还没有从震惊里回过神来。他揪着小厮的衣领，不知道多少次地发问：“那只小狐狸是我妹妹？”
小厮十分苦恼地不知道第几次地回答：“是，太子妃正是您的妹妹！亲妹妹！同父同母，亲得不能再亲的那种！”
霍佑安像泄了气似地松开小厮。有些发呆。半晌，他忽然甩了自己一巴掌。看得一旁的小厮目瞪口呆。
“爷，您莫不是发烧了，小的去给您请个太医……”
下一瞬，霍佑安又甩了自己一巴掌，用行动打断了小厮的话。
“完了，我完了！”霍佑安无力地坐在地上。
莺时今日本来应当十分高兴的，直到她无意间看见了卫瞭的身影。顿时大惊失色，原来她一直以为的小可怜小闵子竟然是堂堂皇子。震惊之后，丝丝失落攀上心头。她摇摇头，努力灿烂笑起来，将最好的祝福给自己的主子。