“《山海经》的成书年代不可考，但在《史记》里就已经提到过这本书，有一种说法是战国中后期到汉代初中期的楚国或巴蜀人所作，甚至还有人认为更早一些，是禹或伯益所作。”邵陵道，“而在宋朝时期，金石学兴起，复古风盛行，出现了很多仿古或临摹制作出的器物。所以我的意思是，我们或可从中圈定整件事起源的年代，至少也是从战国时起，至清末这段时间皆有可能，但我们或许可以重点考虑战国、汉朝时期和两宋时期这几个时间段。”
“分析得在理，”柯寻说，“但还是无法解释，为什么那个时期产生的莫名力量，要把《山海经》弄到我们的骨相上，这是打算让我们帮忙把这本奇书传世下去？”
众人：“……”
“我看不如这样，”邵陵道，“接下来的几天，咱们抓紧时间查询与《山海经》有关的史料，以及在战国、两汉和两宋时期曾发生过的离奇事件——尽管可能找到线索的希望渺茫，但也总要试试。”
众人没有异议，辞别了太姥姥，一众人去了下榻的酒店，抓紧一切时间上网查询。
下一幅画的入画时间正赶上大年初一，距那日还有几天的时间，众人商量了一下，决定就不再回各自所居的城市了，免得把时间都浪费在来去的路上，索性直接集体飞去柯寻家，在那里住到入画前两三天，再集体飞往下一家美术馆所在的k市，然后先踩点，把所有资料调查准备充足，再准时入画。
当然，如果能在此之前就破解整个入画事件的幕后推手，及时终止这可怖的事件，那就再好不过了。
飞往z市的飞机在下午起飞，众人抵达z市时已是晚上七八点钟，先由柯寻带着去饭店吃了饭，然后把几个女孩子送到柯寻订的酒店，剩下一帮男人浩浩荡荡地去了柯寻和牧怿然的家。
邵陵朱浩文都带了各自的笔记本电脑来，罗勏的笔记本是上飞机前现买的，牧怿然把自己的笔记本让给了秦赐用，柯寻用电脑，几个人开始通过各种渠道和网络平台搜集关于《山海经》和战国、两汉、两宋时期曾发生过的离奇事件。
牧怿然则辅助着卫东把手机上拍到的骨相图在纸上画下来。
卫东一直画到了小半夜，总算画完，大家就暂时停下手头的工作，凑过来一起看。
“现在直观地看到这些骨相上的图，我更加可以确定，这些图像的风格绝对不同于市面上流传的古本《山海经图》，”邵陵道，“目前我们所能见到的古本图，是明清时代流传的绘本，更早一些曾有南朝时期的画家张僧繇和宋代的舒雅绘制过十卷本的《山海经图》，可惜，这两人所绘的版本都没能流传下来。
“而如果再往上追溯，那就该是最古版本的《山海经图》了，鲁迅曾在《中国小说史略》中指出，《山海经》是古之巫书，而巫书则是巫师用的祈禳书，所以，它的作者是巫。这版作者是巫的《山海经图》应该就是最原始最早的版本了，但也早就亡佚。
“再看我们骨相上这些图的风格，比明清版的线条更简利、更朴拙，更有一种因为至极的‘简’，反而至极的深奥的玄奇诡谲感。所以我认为，我们骨相上的图纹，它的年代应该更早，至少也得是南梁或宋朝时的版本，甚至还有可能是……最原初的版本。”
“祈禳是什么意思？”柯寻问。
“字面来说就是祈祷和化解灾难，属于道家的一种法术，”邵陵道，“祈祷的内容包括祈晴、祈雨、驱蝗、祛病、除瘟等等，禳灾的内容包括化解火灾、水灾、旱灾、风灾、地震、流年不利等等。”
“且慢……”卫东说，“《山海经》里讲的不都是山山水水奇珍异兽什么的吗，里面还有道家法术呢？”
“与其说是道家法术，不如说是巫术更恰当。”邵陵道，“《山海经》里有相当一部分内容，据说都是根据上古时的巫师祭祖、招魂、送魂、通天达地进行祭祀等仪式时，所使用的巫图或巫辞写成的。
“《山海经》最原初的版本，其实就只是图谱，当时还没有出现文字，巫辞也只是口头相传。
“后来的文字版本，都是根据图谱化成文字描述而已，就好比诸如‘两手各操一鱼’这样的句子，都是在描述图的内容。”
“我还一直以为《山海经》是先有了文字，后人后头给配的图呢，”柯寻一脸长了新姿势的表情，“原来竟然是先有了图的，所以，原初版本才是真正的正版的话，就是说，《山海经》其实应该是……一幅画？”
“一幅画”三个字直如醍醐灌顶，让众人齐齐一激凌。
刚才只顾着对《山海经》的来历和内容做分析，众人一时都没能往这方面去想，现在听柯寻这么一说，眼前的思路似乎一下子被开拓得更宽了。
“所以《山海经图》是否就是整个入画事件的源头？”朱浩文看着那几张图纸，“如果它也是一幅画，那么是否这里面所有记载着的山水、神兽、精怪，都是……”
“都是《山海经图》这幅画拓展出的画中世界的景象？”秦赐接了他的话，两人对视了一眼，看到了彼此眼底难以言喻的情绪。
罗勏更是结结实实地打了个哆嗦，往柯寻的身边挤了挤。
“一幅出现在上古时期的画，它可以拓展出一个画中的世界，这个画中世界约有四十多个奇异的国家、五百多座山、三百多条水道、四百多个精怪神兽，它还囊括了地理、天文、气象、植物、动物、地质、海洋、矿物、物产、巫术、宗教、医药、民俗、经济……甚至科学、哲学和人类学等多种领域的资料和组织结构，”邵陵抬眼望着大家，眼底是和秦赐朱浩文同样的难以言喻的情绪，“这简直……这简直就像是另外一个和我们现在所处的世界一样的大世界，不同于我们之前进过的任何一幅画，它的体量更大，世界观更恢宏严密，它具有逻辑性和严谨的坐标轴，无论是从横向还是纵向来看，它都成熟且完善，它所设定的世界几乎无边无际，没有尽头。”
“换句话说，它就像是多宇宙论里的另一个宇宙，”朱浩文道，“而画框，或是画轴，就是通向这另一个宇宙的时空之门。”
“我有一个让人不寒而栗的想法。”柯寻说。
“你们说，我们所生存的这个世界和《山海经》图里的世界，哪一个才是真的？”
柯寻的这句话，让所有人都在意念里倒抽了一口寒气。
“如果所有美术馆的坐标连起来是一个签名，那么是不是意味着，我们所生存的这个世界其实……是一幅画？”柯寻没有要照顾大家惊惧的情绪的意思，舔了舔有些发干的嘴唇，继续在大家的神经线上抛下更让人不想直面的猜想炸弹，“如果我们的世界是一幅画，那我们又是什么？这幅画之外的‘真正的’世界又是什么样？
“那个‘真正的世界’里生存着的、把我们创造出来的‘人类’，又是什么样？
“我们一直以为自己才是万物之灵，是生物链的顶端，是世界之主，但其实，也许我们只不过是被真正的‘万物之灵’创造出来的一堆……一堆符号？