隆嘉元年的恩科，最出名的士子，并非状元榜眼和探花，乃是一个名不见经传的小人物，三年前与谢靖同科，却迟迟在吏部没有领到官职的曹俊时。
一时间曹俊时的名字，占据了街谈巷议的中心，京城百姓纷纷称奇，究竟是怎样的济世之才，竟叫皇帝一眼看上，不顾众位大臣的反对，差一点儿连状元之位都给了他。
也有人说，“皇上年幼，怕不是那位曹大人，造出了什么好玩的东西，哄得他开心了吧。”
闻者便纷纷笑了，都有些深以为然的意思。
这话虽有些造次，倒也不算是无中生有，曹俊时确实给朱凌锶带来了个好东西。
三月十五那天，两百多名士子，在建极殿进行殿试。
一直到晚饭过后，潘彬才带人把考卷送到文华殿，朱凌锶和大臣们正焦急地等待着。
殿试的名次，徐程与副主考何烨已经拟定了，何烨是户部尚书，也是何弦的父亲。
朱凌锶对这个名单，本来没有意见，他相信徐程的眼光和判断，肯定比自己靠谱，不过，他对考生们的答卷很感兴趣。
以他现在的水平，若直接与考生“廷对”，感觉会比较尴尬，为了藏拙，也为了凸显重点，朱凌锶只出了一道题：
若北项率五十万精兵来袭，后明该如何应对？
徐程在开考前，依稀猜到了朱凌锶的题目，待到开考后一看，还是有些吃惊。
黄遇看了一眼，就把考题放在一边，悠哉地吃早饭去了。
薛瀛是武人，比那两位还不客气，“皇上，北项部族众多，可是哪一部，撑死都只有十万人啊。”
朱凌锶充满期待地看了谢靖一眼。
谢靖眉眼微蹙，看不出情绪，朱凌锶的心便有些惴惴的。
一方面，他真的很想知道，后明士子对这个问题，究竟是怎样想的；另一方面，他又忐忑不安，没有谢靖把关，自己出的这道题，当不当得起隆嘉元年的殿试真题。
卷子一来，众位内监便纷纷展开，试卷已经先由礼部和翰林院的官吏们誊抄过了，所以是盲判。
不过半个时辰，徐程与潘彬便对这一份考卷赞不绝口，查对了一下名字，是之前他们甚为属意的山西士子贾鹏程。
朱凌锶也凑过去看了几眼，文章写得很漂亮，开头便气势昂扬，充满了后明作为中原帝国对北项游牧民族的心理自信，主题仍落在了“仁德怀远”上，想的是以教化为先，不战而屈人之兵。
谢靖与何烨也在把玩一篇文章，这篇文风相对朴素一些，首先也说的是教化为先，以先进的文化感召北项，接下来便说要稳定税收、充实国库，保证军费，重点是要训练一支能与北项相抗衡的骑兵。
这篇文章“道”也有了，“术”也有了，立意既高，措施又实，极富可操作性，难怪谢靖会喜欢。写这个的是徐程拟定的榜眼廖倸。
朱凌锶自己手里的这份看得慢，虽然学了四个月，繁体字还是有些吃力。
好在这一份，字迹秀逸不凡，也没有什么生僻字，而且看起来很好懂。
朱凌锶看到后面，眼睛都瞪圆了。
“……皇上，皇上”朱凌锶回过神来，不知谢靖已经叫了自己几声，抱歉地笑笑，谢靖忽然说着“皇上恕罪”，冲着他的额头伸出手。
察觉温度无恙，谢靖这才放下心来，朱凌锶刚才一直恍恍惚惚，叫了也不应，他真担心是因为连日操劳，把小皇帝给累病了。
朱凌锶小脸一红，规规矩矩坐回他的龙椅里。
“这份卷子，朕觉得不错。”
礼部便去查名字，是福建士子曹俊时，谢靖说，“臣记得此人，”曹俊时三年前与谢靖同科比试，只得了个同进士出身，在户部挂了号，至今未授官职。
徐程同何烨，拿了那份卷子细看，两人的眉毛都揪了起来。
又传给黄遇潘彬等人，他们也是面色不虞，轻轻摇头，薛瀛看了两眼，便“啪”地一声把卷子拍在几案上，
“一派胡言。”
朱凌锶的小身体，被他这吹胡子瞪眼，吓得一抖。
卷子传到谢靖那儿，他面色沉郁，却不下定语，招手让一旁站着的年轻官吏说，“你来看。”
这人不是礼部，就是翰林院来帮忙的，和这些为国尽忠一辈子的中老年（谢靖除外）不同，他长着一张俊秀白皙的脸，水汪汪的桃花眼，放在朱凌锶原来的时代，活脱脱一枚网红小鲜肉。
他一见那份卷子，才读了两行，便眉开眼笑，
“这份是我誊的，妙哉妙哉。”
他在众人前这般跳脱，惹得谢靖不悦地沉声道，“子知！”
周斟，字子知，谢靖同科探花，损友一枚，素有才名，为人任诞不羁，世人语之，“不可解。”
虽然这人看上去有些不靠谱，但是在一屋子人里边，他似乎是唯一会支持朱凌锶想法的人。
“周翰林以为如何，”朱凌锶问道。