却说庞牧一路疾驰，早有小太监在宫门口亲候。
皇宫是内外两城相套的格局，从外城到内城也有几十丈远见他要下马步行，小太监忙笑道：“圣人亲赐定国公宫中骑马，到内城门再换轿辇即可。”
庞牧摇头，正色道：“圣人体恤，我却不可如此不知分寸。”
小太监听后，笑得越发恭敬谦和，“到底是国公爷深明大义。”
两人一通疾走，待到了内城，等候的就是老熟人王公公了。
王公公示意小太监退下，上前行礼，亲自带着庞牧往里走，“您可算来了，圣人哪天不问个百八十遍的？当真是望眼欲穿呐！”
庞牧笑了一回，进门之前又跟他小声说：“骄骄也来了，还特意带了火锅底料和各色肉干，我已派人送到你宅子上去了。”
东西不算贵重，难得这份情谊熨帖，王公公千恩万谢，又帮忙打帘子，欣喜地朝里头报了一句：“陛下，定国公来了。”
天色大亮，外头地上又满是白雪，可依旧照不透这空旷幽深的大殿。
墙角的仙鹤铜香炉内静静烧着龙涎香，昂首朝天的仙鹤尖喙内缓缓荡开白烟，如云似雾，将上方修饰精美的藻井都遮盖的有些模糊了。
庞牧暗暗吸了口气，才要行礼，里头就风风火火走出来一道明黄色的身影，一把将他拉起。
“天阔啊，一别数年，你小子终于肯回来了！”
圣人也不过而立之年，眉梢眼角还透着青年人特有的意气风发，一看庞牧进来，当即喜形于色的上前拉着他的手说道。
他言辞亲昵，庞牧不由失笑，眼中亦沁出暖意，“才不过一年而已，陛下言重了。”
说完使了个巧劲儿推开圣人的手，到底规规矩矩的先行了三跪九叩大礼。
礼不可废，圣人待他越是亲厚，至少明面上，他就越要守礼。
行完了礼，庞牧没有着急起身，只是仰头看着这个多年好友，只觉这富丽堂皇的大殿这般高，这般空旷，越发显得眼前一身明黄龙袍瘦削，不由叹了一声，“陛下比臣走时瘦多了，万望保重龙体。”
圣人心头一震，鼻梁发酸，险些掉下泪来，当下就拉着他的胳膊发了肺腑之言，“你不在，朕连个说知心话的人都没有……”
庞牧顺势起身，“陛下乃天选之人，朝堂之中更不乏文武双全之肱骨，何吝臣一人？”
“虽有万千，不及你一个！”圣人长叹一声，言辞恳切道，“如今既然回来，就别走了吧。”
庞牧微微摇了摇头，语气平静却坚定，“臣在外这段时日也看明白了，眼下虽然四海升平，可远离朝廷的地方仍不乏漏网之鱼，臣愿继续为陛下之剑，斩妖除魔，保天下太平。”
圣人终于没忍住红了眼眶，紧紧抓着他的手憋了半天，感慨道：“放眼天下，也只有你这样对我了。”
他已经不再用朕自称，庞牧笑了笑，没纠正。
行过大礼之后，庞牧也不再坚持，任由圣人拉他坐下。
君臣一番推心置腹自不必多言，直觉还如当年未分开时那般亲密无间，都不觉有些感动。
人生在世，千金易得，唯有一知己难求！
圣人又问起他的近况，促狭笑道：“不如就留下别走了，正经的先把婚事办了！”
庞牧挠头，难得有些扭捏，“我得再问问她的意思。”
圣人诧异道：“天下难道还有不愿意被赐婚的女子吗？你既说你二人情投意合，又何须犹豫？”、
庞牧正色道：“陛下，话不是这么说，臣就是个粗人，也不求什么富贵荣华，只愿得一知心人，自然是不想她受一点委屈……”
这一番话说下来，圣人也被触动心肠，不由拍着大腿轻声叹道：“天阔果然还是当年的赤子。”
江山这幅担子太过沉重，想要挑起来，必须舍弃许多东西。
都说坐在皇位上富有天下，没有什么得不到的，可时候久了，他却发现自己得不到的东西越来越多。就连枕边人……
“罢了罢了，”圣人收回思绪，笑着摆摆手，“你难得回来一次，不说这些没趣的话，你们自己看着办吧。路上可顺利？”
庞牧等的就是这话，微微蹙眉道：“其他倒也罢了，只是听说朝中有位吏部侍郎闵行忠十分能干。”
圣人略想了一回，点点头，“他确实不错，虽然是先帝的人，倒还勤勉。只是有个弟弟十分可恶。怎么，他可是惹你不快？”
简简单单一句话就透出亲疏远近：圣人连问都没问，就已先笃定必然是外人生事。
庞牧摇头道：“倒也谈不上不快。”
他将城门口发生的事情原原本本说了一遍，又道，“只是我看那马车格局规制非白身可用，若果然是闵行忠的……”
如今国家太平，经济繁荣，安定下来的人们渐渐开始忘却战争给他们带来的苦痛，民间攀比奢靡之风又有死灰复燃之态。其实上位者也乐于见到百姓们生活富足，毕竟总比看着大家持续被战争恐惧所笼罩的强，所以平时并不过分苛责，但真要追究起来……
圣人闻弦知意，面色微沉。
既然是那对堂兄弟共乘一车，闵行忠未必不知情，所以马车究竟是谁的已经不重要。即便是闵行勇的，他一介白身，哪里来的银子？谁又会心甘情愿给这么个无赖白送礼？