果然吃饱了才有力气干活。
本来天气冷了之后饭量就大，一群人劳心劳力的折腾了大半天，这会儿都饿狠了，谁也顾不上多说，只是埋头扒饭。
直到下去约莫四分之一头驴和小半盆丸子，大家这才放慢了速度，也有空问卫蓝的结果了。
卫蓝用筷子戳着碗里的驴肉卷，言简意赅的将祝溪的话复述了一遍，又问庞牧，“大人，您有法子吗？”
庞牧搓了搓手，来了兴致，“他说自己有铁证？你知道是什么吗？”
卫蓝摇头，“我问来着，他不说，只道这是他最后的筹码，谁都不会告诉的。我瞧不像是说谎。”
作为方梨慧的隐形心上人，祝溪很可能是除去参与者们之外第一个知道方梨慧遇害的，既然他都敢直接找到秦知县击鼓鸣冤，肯定不会坐以待毙，私底下收集证据也是有的。
不过那几家人也不是省油的灯，有人有权，又占据先机，祝溪手里到底攥着什么证据呢？
庞牧啧了声，又往嘴里塞了一大筷子驴肉，拧眉道：“告御状并非他想的那么容易。”
事情毕竟牵扯到三名在任官员，其中一位更高居吏部侍郎，祝溪的行为无异于螳臂当车，但凡有一点纰漏给人抓住了，他就要被反告一个污蔑朝廷命官的罪名。
至于什么欺君的，后果更是严重。
齐远就道：“天青，要不你跟他说说，叫他跟咱们合作，两边联手，别说什么吏部侍郎了，哪怕是个尚书也能给他弄的死死的。”
“我一开始就说了呀，”卫蓝也急得不行，“可他似乎被伤透了心，话里话外的官官相护，什么一丘之貉的。”
图磬点头，“这也难怪。”
心上人是被几个官员一起害死的；自己伸冤不成，也是被官员打回来的……
庞牧想了一会儿，“等会儿吃完饭我亲自写一封信，你明天就送给他。”
卫蓝连忙点头，又感激的做了个揖。
庞牧并不在意，又转头看向图磬，“秦青那边怎么说来着？”
图磬道：“苏本还没有下落，他知道晏姑娘记挂玉容姑娘的安危，原本打算叫自己的女儿秦云去看看。奈何张家已经认定他叛变，戒备的很，秦云白走了一遭，连玉容的小院门都没进去。”
“后来这位秦姑娘也不知怎么说动了王佩，后者甚至还叫自己家的女医官扮做随身嬷嬷，借机诊了一回脉，直道那玉容性命无忧，只是被下了药，每日只是昏睡，偶尔清醒时也是有气无力迷迷瞪瞪的，眼见着是帮不上什么忙了。”
众人闻言都松了口气，晏骄追问道：“那药对人体有害么？”
“是药三分毒，要说一点儿害处没有那是骗人的，”图磬诚恳道，“停了药之后慢慢调理也就是了。”
——
晏骄虽然不知道庞牧给祝溪的信里究竟写了什么，但三天后，祝溪真的主动登门了。
短短数日，他就憔悴许多，越发像是冬日寒风里摇曳的一竿翠竹。
他没抢着开口，庞牧也不着急催：既然人都自己来了，还怕他再沉默着回去吗？
祝溪端着茶盏，怔怔盯着微微晃动的水面看了许久，声音干涩道：“大赦天下什么的，是大人信口胡诌的吧？”
庞牧毫不避讳的点点头，“不错，你很聪明。”
祝溪肯说这个就相当于已经从侧面承认与烟峦的mǔ_zǐ 关系，不然一位高高在上前途无量的举人老爷，又如何会与一名上了年纪的歌姬有联系？
祝溪嗤笑一声，“这样也好，免得我再做一回无用功。”
说着，他捏了捏手中的薄胎茶盏，声音微微发颤，“大人在信中许诺果然为真？您真肯为了一介罪臣之后开罪吏部侍郎？并保天香楼和我母亲周全？”
这几天祝溪一直没合眼，哪怕当初决定偷梁换柱替梨慧报仇，也不曾这般让他为难。
他对官员很不信任，但庞大人说得对：对手太强大，而他只有这么一次机会，容不得一丝疏漏。
他输不起。
“你这话说的有问题，”庞牧大咧咧道，“天子犯法与庶民同罪，只要你我真能拿出足够的证据，就不是开罪，而是他们自寻死路。至于保全天香楼和你母亲，想来堂堂定国公，这点脸面还是有的吧？”
庞牧的话直白粗浅，但祝溪听后反而迅速安了心。
是啊，眼前这位可不仅仅是什么知府，而是本朝最年轻的尚在人世的一位国公，乃是圣人的头号心腹。
若连他都不能信任的话，祝溪也实在不知道还有没有坚持下去的必要了。
祝溪仿佛给自己鼓劲一般将杯中茶水一饮而尽，然后石破天惊道：“苏本藏在天香楼。”
“什么？！”庞牧知道他有证据，却没想到对方一张口就放了大招，“原秦青手下的仵作苏本？”
祝溪点头，“不错。”
青楼楚馆这些地方可谓复杂，少不得有些见不得人的东西，自然有应付官府的一套招数，想要藏几个人还是很容易的。
“当年我与梨慧约好了，八月十五晚上要一同去看花灯的，可是我等了一夜都没等到。她不是言而无信的人，我预感不妙，沿着护城河一路找去，谁知竟被我发现了一条方家的画舫。上面灯火通明，却没有一个人，我心觉有异，忙登船查看，意外在二楼船舱床榻的角落里发现一顶十分华贵的发冠。”
“是闵行勇的？”庞牧道。
祝溪有些意外的看了他一眼，无形中多了几分安心，“看来大人确实没有偏我。不错，正是他。”
庞牧叹了口气，“然后呢？”
“当时我只知道这发冠价值不菲，却还不清楚它的来历，只是本能的觉得它很重要。”这个场景曾无数次出现在祝溪睡梦中，他已经渐趋麻木，“我正要继续搜索，岸上却呼啦啦来了人，也不上船，竟直接丢了火把上来！情急之下，我只得带着发冠跳水逃生。”
“当时我的感觉很不好，第二天一早就去找梨慧，没成想被人抢先一步，我去时，那里已经挂了白灯笼，说是方家大小姐半夜失足跌入池塘，淹死了……”
祝溪恨不得将银牙咬碎，目眦欲裂的恨声道：“她素来怕水，只有我陪着才敢看河灯，又怎么会半夜去后院池塘？”
“破绽这样多，我哪里能忍？便在暗中窥视，当天夜里就意外发现被知州衙门的人押送出城的仵作苏本。”
“苏本一路哭求，那两名衙役却只是唠叨，说是上头大人的命令，叫他死后寻仇时千万找准正主……他们似乎也不想手上染血，只是相互推诿，我当时血气上头，想着梨慧死的不明不白，说不得关窍就落在他手上，冒死也要救上一救！”
“我从后头丢了石头出去，那两名公人也吓了一跳，慌得不得了。我又将原本打算打点方家门房的银两全都丢了出去，苏本见状，也说了家中埋藏钱财的地方，又不住磕头。那两名公人本就不想造杀孽，见此情景，竟答应了，只往苏本面上划了两刀，叫人认不出来……”
“苏本勤恳大半辈子，却落得如此下场，又得我救助，便说了许多内幕，其中还有一枚从梨慧手中抠出来的玉坠。”
庞牧打断道：“他私藏这个作甚？”
祝溪道：“一来他也觉得梨慧死的太惨，想着或许会有人想帮忙伸冤也说不定，来日也许派的上用场；二来，若是无人来取，那玉坠甚是华贵，想来能换不少银两，来日他便辞了差事，找个偏僻的地方了此残生。”
庞牧点点头，替他补充道：“只是没想到，张横的手脚那样快，手段这样狠辣，这两种可能一种都没来得及实现。”
“正是，”祝溪道，“我当时如获至宝，又打听到那晚他们接待的是京城贵人，见本地求告的路子堵死，就去了京城，几经周折，发现那顶发冠和玉佩上的纹样，竟然就是闵家家徽。”
闵家来自关外，还保留着信奉图腾的风俗，入关后流传到现在，前朝开始便改成更容易被人接受的家徽。
“好！”庞牧忍不住拍案而起，喜形于色道，“总算有了物证！”
祝溪也不自觉被他的情绪感染，颤声追问道：“大人可是有了把握？果然能将这些歹徒绳之以法？”
庞牧难掩兴奋的在屋子里转了几个圈，抬手将一张书案劈得粉碎，“办不了他们，本官的脑袋割下来给你当球踢！”
过了约莫一炷香的功夫，庞牧才算冷静下来，又问道：“不过你这个身份，究竟是怎么回事？”
事到如今，祝溪也不再隐瞒，苦笑道：“也是造化弄人。梨慧去世后一个来月吧，店里来了一个污秽异常的客人，瞧着疯疯癫癫的。兰姨本不愿意接，可那人肯出银子，便不能坏了规矩。谁知他半夜竟，竟死于马上风……我们都吓坏了，生怕吃了官府挂落。”
“后来有人认出他是城外的小棺材，我便知道是老天可怜我，次日一大早就学了他的装扮潜回破庙，取了他的身份文书……”
在天香楼栖身的都是可怜人，相互扶持着过了这么些年。本以为都要死在这烂泥潭里，谁知眼见着能有一个人脱离困境，只觉惨淡的人生中都多了些许光亮，便都自发替他保密。
当时兰姨说了这么一番话，“你只管出去做想做的事，别管我们，像个人一样痛痛快快的活一回！”
庞牧唔了声，“那天香楼的那个任泽呢？”
祝溪自嘲一笑，反问道：“大人只看着外头晴空万里，可知私底下有多少见不得人的事情？这世上没名没姓的人多着呢，能有个身份，光明正大的站在太阳底下，已经是他们毕生所向了。”
屋里沉默许久。
过了会儿，庞牧才道：“眼下，你有两条路。第一，你就是祝溪，至死也不能与亲朋相认，而与方梨慧相恋之人，从来就不曾存在过。只是这么一来，案子又凭空多了几分阻碍，可你会是安全的，也会有大好前程。”
“第二，将一切毫无保留的坦白，案子会破，但你这辈子就彻底完了。”
“现在你亲口告诉我，你是谁，是祝溪，还是任泽？”