小雷从地上站起来,拉住奶奶哭诉道:“奶奶,那个常来看您的黄大哥死了,他为了救人死啦!”
奶奶一听,登时老泪纵横,拍着大腿哭道:“贼老天,却叫那好人不长命,为何不收了我老婆子去!”
一家人抱头痛哭,许久方才转还,老奶奶坚持要去瞧瞧黄家人,谁劝也不听。
方兴十分为难的看向晏骄。
晏骄想了一回,立刻安排道:“小八,你就近去借一辆车来,然后陪老人家和三个姑娘进城吊唁。我和小六、小雷先行一步,去找那周家。”
黄海平已死,被救的总该知道的。
众人分头行动,又马不停蹄的赶往周家。
城西有名有姓的周家只有那一家,早年贩卖粮食起家,名声不小,倒是好找。
小六上前叩门,说明来意,门房不敢怠慢,立刻进内回禀,不多时,当日那名男主人周彤便小跑着哭迎出来,拉着小雷反复确认,丝毫不敢相信恩人已逝。
“当日回来之后,我还特意与父母说了,家里众人都感激的了不得,直说要备重礼登门,奈何恩公未曾留下姓名,家中下人无用,至今还未打探出来。谁成想,谁成想,已是晚了一步!”
说到这里,周彤也不禁捶胸顿足,痛哭失声。
稍后众人进门,周家老爷子和老太太听说后亦是泪洒当场,那被救的少夫人晚一步出来,乍听噩耗险些晕过去,又是一番兵荒马乱。
待慌乱过后,众人重新落座,晏骄叹道:“英雄已逝,可你们这般知恩图报,想必他泉下有知,也会觉得欣慰。”
见多了翻脸不认人的人间惨剧,如今再看这家人,悲痛之余到底也松了口气。
周家少奶奶闻言哭道:“当日若非恩公,我们娘儿仨只怕都快过头七了,哪里还能有今日?若再不知感恩,还算人么?”
她说完,那头老爷子老太太已经相互搀扶着站起身来,叫人立刻去准备素服,这就要前往黄家吊唁。
晏骄忙顺势说出希望他们配合结案的请求,周家人都忙不迭应了。
方兴又请他们带着去查看了当日出事的车马。
因已过去几天,车马俱已擦洗过,但他心细如发,仍旧从马具缝隙内发现了一丝没有清洗干净的血痕,应该就是当日黄海平双手血流不止染上的。
还有最关键的:之前验尸的时候,晏骄曾在黄海平胸前发现了一处很奇怪的淤青,似乎隐约能看出点纹样,当时还想不出是什么,以为只是巧合。可现在看来,俨然就是那皮质马套子上镶嵌的刻着特殊纹样的铜扣!
晏骄站在马前反复比对了高度,点头,“就是这个了。”
整套马车失控,黄海平为了停住马,势必要奋力向前,迎面与马儿撞上,这铜扣便死死碰在他胸膛上,留下印记。那随即而来的,便是将他脾脏撞破的巨大冲击力……
之前方兴派出去的衙役回来复命,说恰好事发那几日小雨连绵,地上泥土湿软,马车走过的痕迹非常明显,虽然这几日有路人踩踏,有些淡了,但依旧能轻易分辨出车辙宽窄、纹样与周家马车一般无二。
如此一来,人证物证俱在,此案可以了结了。
约莫半个时辰后,周家的车队便浩浩荡荡停在已经挂上白灯笼的黄家门外,一家人进门就给孙氏跪下了。
说明缘由后,两家人在院子里抱着哭成一团。
周彤直说对不住,老太太见孙氏一个人还带着两个不懂事的孩子,爹妈没了不说,还剩下一双公婆时常作妖,当场便要认她做义女。
“从今往后,你便是我们周家的大小姐,这两个也是我嫡亲的外孙和外孙女!”
孙氏哪里肯应,周家人却都觉得这个法子好。
“恩公是为了救我的妻女才去世的,我周某人此生无以为报!”周彤道,“我们固然要赔银子,可那样又未免单薄,也恐污了恩公英名,还请千万来家里住!”
见两家人为此事推拉起来,晏骄和方兴等人在旁边看了都感慨万千:
那黄海平的爹妈万事不管,只关心银子,可周家人却考虑的这般周全,真是叫人分不清那边才是真亲人。
稍后两家人又去了衙门,庞牧和廖无言等人听说全过程后也是唏嘘不已。
孙氏泣道:“外子素爱行侠仗义,此事本也是自愿,怨不得旁人,民妇哪里好受这些!”
周家人却坚持道:“你一个妇道人家带着两个孩子,又没个亲友帮衬,如何过活?还是来家里的好。”
又要一力承办黄海平的身后事,又要再给她两千两银子傍身。
双方一个强行要给,一个死活不要,眼见僵持不下,庞牧心头微动,出声道:“本官倒有个折中的法子。”
周家人和孙氏忙起身道:“请大人明示。”
庞牧抬抬手叫他们坐下,将想法娓娓道来。
“你们两边说的都有道理。周家人不报恩固然难安,可孙氏不肯收却也是她仁厚之处。不过话说回来,你们若真给了银子反倒不美。”庞牧对周家人道,“她一个寡妇带着孩子,骤然得到那样一笔钱财,岂不恰如三岁孩童怀抱重金过市?必遭外人觊觎,来日恐生祸患。”
周家人一怔,纷纷点头称是。
那老妇人又道:“可是大人,人家性命都豁出去了,我们不做点什么,哪里还有面皮活得下去!”
庞牧又道:“这也不难。听闻你家良田、铺面极多,不如悄悄挑些良田过到孙氏和两个孩子名下,左右都有佃户耕种,一来不打眼,二来每月都有租子入账,她和子孙后代也都能有个指望。”
孙氏一听,惶恐不已,“使不得,使不得!”
“大人所言极是!”周家人纷纷拍案叫绝。
这家人也是爽快的,一点儿不耽误,当场叫了管家家去取那些良田的地契并照看下人的卖身契,三下五除二便就地办好了过户。因孙氏死活不肯认干亲,周家人索性退了一步,强拉着孙氏一双儿女跟周彤夫妻认了干爹干娘。
见孙氏还欲推辞,晏骄便私下劝道:“我知你并不在意这些,但人总得活着,也需现实些。他家本不缺这些,好歹也是一番心意,你若一味不肯接受,岂非叫人余生不安?”
孙氏喃喃道:“我,我没有那个意思。”
晏骄拍拍她的手,“我知你没有,可你即便不为自己考虑,也得想想孩子呀。”
孙氏给她说的有些动摇,可两口子到底忠厚惯了,一时半刻还是回不过弯儿来。
晏骄既然知道周家人并非那等忘恩负义的小人,也就不着急了,只叫她慢慢想。
那头周家人还不死心,很想叫孙氏mǔ_zǐ 去家中居住,还是庞牧劝下了。
“不去也罢了,省的束手束脚反而不美,”庞牧道,“日后多多往来也就是了,权当走亲戚。”
周彤连连点头,“是,已是干亲了,可不就是亲戚?”
少奶奶身怀有孕,心思越发细腻,难掩担忧道:“可我听闻她公婆都不是省心的,这隔着大半座城,一时照应不到……”
真是怕什么来什么,她话音未落,外头就闹起来,说是黄老爹和黄老娘一大早就进了城,先去了儿子家,见大门紧锁,又听外头人说儿子是为了救周大户家人才死了,登时心潮澎湃,便直接往衙门来了。
周老爷子和老太太听到外头隐约传来的叫骂声,气的浑身发抖。若非顾念恩公,只怕就要骂回去了。
都是一家人,怎的差这么多!
庞牧深知黄家人那边是个隐患,若不趁早决断,终究后患无穷,索性将三家人都聚到一起,当面锣对面鼓的把事情分摊清楚。
黄老爹不知周家人已经与孙氏达成协议,只是要银子,活脱脱一个老泼皮真杀才。
黄老娘眼珠一转,竟突然上前抓了孙氏的小儿子,理直气壮道:“我儿子没了,我们也不要儿媳妇守活寡,她还年轻,日后保不齐要另嫁,可这是我黄家的孙子,却不能带出去!”
只要孙子在,孙氏必然也是舍不得走的,到时候,银子自然就能落在自己手里……
众人勃然大怒,登时骂声一片。
孙氏的小儿子今年也才三岁,长了这么大还没回过爷爷奶奶家,偶然几回见到两位老人也是看他们主动打上门来,当真避如蛇蝎。他短暂的记忆中全是对这对老人的恐惧,只觉这两个老人便是那吃人的妖兽,哪里肯跟着走?
偏黄老娘要钱心切,下手没个轻重,小孩儿吃痛,当即大哭起来,拼命挣扎着要娘。
“我要娘,要娘!你是坏人,坏人!”
小孩子的力气根本无法与成年人相抗衡,他见脱不得身,本能的往黄老娘手上咬了一口。
黄老娘哎呦一声,抬手就是一个巴掌,将孙子打翻在地,又白着脸骂道:“小杂种!”
孙氏见状,痛彻心扉,发疯一般哭喊着扑过去,与黄老娘厮打在一起。
她忍了这么多年,心中直如烈火油煎,如今连带着丧夫之痛一朝发作,简直与平时判若两人,黄老娘都被她打了个措手不及,一时间毫无还手之力。
这一系列动作只在须臾之间,众人都先懵了会儿才反应过来,忙抢上前去拉架,现场顿时一片混乱。
最后还是庞牧拿出官威来,怒声喝道:“简直岂有此理!律法有云,凡夫妻一方身死者,另一方娶嫁由己,与你们自然也不再是亲戚!孩子又不是没有娘,活不下去了,哪里容得你们猖狂抢人?如此目无王法、不视伦理,是可忍孰不可忍!”
“来啊,将此二人户籍、画像报与城门各处知晓,日后不许他们进城!什么时候改好了,什么时候再说吧!”
他这一安排,直如掐住了黄老爹黄老娘的咽喉,吓得都呆了。
可想而知,若日后连城门都进不来,可真就什么都办不成了!
众人一见,都觉大快人心。
不过话虽这么说,这两人到底是黄海平的生身父母,天然一段养育恩情在,若果然就此将他们割离出去,传出去既不像话,对孙氏mǔ_zǐ 三人也不是好事。
后来还是廖无言不情不愿出来唱红脸,与周家人商议过后,只道赔给他们一笔银子,日后两家就不要来往了,以免惹人不快。
那黄老爹与黄老娘本来眼中就只有银子,若说孙子,家中长子、幼子膝下的孙子少说已有四个,日后还会更多,哪里稀罕这个与他们不亲近的小孽障?
周家人又故意做出一副不情愿的模样,许了几百银子,黄老爹夫妇以为没有儿媳妇的,登时欣喜若狂,生怕他们反悔,立刻满口应下。
“我儿已死,日后便是请我们来也不来!”
众人看不过,恨不得上前打人,心道便是你儿子没死的时候,除了闹事也没见你们上门啊!
打发走了见钱眼开的老两口,剩下的事情便都好办了。
当事双方都是忠厚人,谁也不肯让对方吃亏,一时你推我让,场面和谐,倒是将黄海平去世的阴霾冲淡不少。