“……前些日子跟那两家掌柜的都有过接触，杨旺的浑家昨儿去绸缎庄一口气要了四匹时新料子，共计十六两八钱，又去打镯子。她的嫁妆并不算丰厚，杨旺俸禄有限，可却是那几家铺子的常客，听说逢年过节必然要打首饰、做衣裳的……”
吃回扣这类事情不算稀罕，庞牧当初在军中也遇见过，哪怕就是关乎将士们性命的甲胄兵器还有人偷工减料，想着法子克扣呢，更别提吃喝这种小事。
不少人都说世上不是非黑即白，水至清则无鱼，想叫人办事，总得给点好处吧？只要于大局无碍，睁一只眼闭一只眼也就过去了，但庞牧偏偏看不惯，为类似的事儿也没少跟人打官司。
嫌好处少了，那就别干啊！朝廷也不缺你一个，没了你，自有老实本分的补上来，充什么大瓣蒜！
“捕头俸禄虽不算高，可逢年过节都有米粮布匹发放，又有炭火等份例，折合现银也算不少了，他竟还这样不知足！”庞牧冷声道。
自己才来了几天？手就伸过来。若是纵了这一回，来日是不是官印也敢随便拿了？
“杜奎呢？”
跟着这么多年了，大元自然晓得他要问什么，麻溜儿道：“杜奎手脚也不算干净，但跟杨旺比起来不过小巫见大巫罢了，且这两年渐渐站稳脚跟，人也沉稳不少，算是有了悔改的意思，已经许久没掺和了。外头商户见杜奎这条路堵死了，便都一窝蜂去寻杨旺，把他胃口越发喂大了。”
庞牧冷哼一声，“撤了他的捕头！我记得有个叫方兴的外地人，倒是勤勉稳重，把他提上来，也带带林平。那小子虽机灵，到底稚嫩些，多摔打几年就好了。”
且不说杨旺失了公务如何如遭雷击，转眼就是立秋，舞狮大会头一日，由知府大人主持的宴饮大会在一家低调朴素的酒楼举行。
庞牧起了大早，万众瞩目下亲自给金狮头点了眼睛，又燃了爆竹，算是开场。
他平时惯爱偷懒，这种场合却无人能替代，其余众人便都缩在后面吃喝玩乐，盯着他背影的视线中充满了幸灾乐祸。
岳夫人拉着晏骄共坐一席，左边席位是董夫人，右边席位是白宁。
下头一众知州、知县及其家眷纷纷过来拜见，各色好话不重样说了一马车，可看向晏骄的眼神就都有点复杂。
有消息灵通的，知道这是本朝头一个能干的女仵作，便是圣人也知道名头，亲口嘉许过的，怠慢不得，故而也笑吟吟奉承几句；
有略滞后或是不信邪的，觉得左右男未婚女未嫁，如今一切也做不得数……便带了许多年轻貌美的姑娘来。
有女儿的带女儿，没女儿的，便是侄女、外甥女、堂表姐妹也是可以的。
都是花一样的年纪，花一样的容貌，还打扮的那样好，便如春花满园，直将整个酒楼都给照亮了。
晏骄不傻，自然能看出众人小算盘，可她对庞牧有信心，也懒得计较，只跟隔壁桌的白宁欣赏美人，如同局外人一般淡定。
白宁看着比她激动多了，两只好看的杏核眼里都冒出火光来，“这些个不长眼的，作死呐！当心我揍得她们满地找牙！”
图磬替她倒茶，啼笑皆非道：“晏姑娘尚且淡然处之，你却又操的哪门子心？且安静看戏吧。”
“你们都是男人，哼，自然乐意享齐人之福，”白宁瞬间迁怒，立刻将枪头对准他，“是呀，图大人也还没正经成亲哩，保不齐这里头也有几个巴不得与你长相厮守哩！”
图磬：“……”我这是多的什么嘴！
晏骄听得噗嗤直笑，亲自给白宁顺毛，“图大人一番好意，你却说人家作甚？”
像庞牧这样的身份地位，可谓曾一人之下万人之上，难得又没有老婆，这种自荐枕席的情况肯定少不了，什么阵仗没见过？若他有那贼心，收的女人只怕都够凑一支jūn_duì 出来了，还用等到今天？哪里就要自己操心了。
白宁气的伸手拧她腮肉，“也不知我是为了谁！”
两个姑娘嘻嘻哈哈闹作一团，引得众人纷纷侧目，又下意识看向在场身份最高的女眷：岳夫人。
老太太却看得乐呵，指着她们对一众女眷道：“瞧瞧这两个孩子，我老了，就喜欢这鲜活气儿。”
说着，又拍着笑的东倒西歪的晏骄慈爱道：“当心桌子，磕着了疼呢。”
众人面面相觑，没想到晏骄竟这样有脸面。
更没想到，她在定国公一脉内竟这样吃得开，那白姑娘、图大人，对待她的态度可不就是自己人吗？
“万万没想到老夫人是这样和气的人，”昌平州的知州夫人率先打破沉默，笑容可掬道，“瞧这身子骨，这气派，乍一看啊，我还以为瞧见老神仙了呢！”
这马屁太过直白浅显，亏她说的出口，众人便都忍着牙疼的假笑。
说完，她便从身后拉了个十六七岁的年轻姑娘来，开玩笑似的将她往岳夫人跟前推，“快来拜拜老神仙！”
又对老太太说：“这是我小女儿玉容，生的腼腆，平时不大出门交际，可喜温柔和顺，扎的一手好花，做得一手好汤水，若能得蓝老夫人您调教一回才是福气呢。”
她这么一说，众夫人、小姐眼睛里几乎要钻出刀子喷出火来了。
定国公至今未娶，谁不盯着那国公夫人的位子？打从得知他老人家接了这知府宝座后，下头有几个没做过一步登天的美梦？不然今儿也不会巴巴儿从自家直系、旁系里头硬扒拉，非带年轻姑娘过来了。
“我不过粗糙老婆子一个，沾了儿子的光罢了，有什么本事教旁人？要教人，自然是你们这些大家子出身的。”老太太笑呵呵摆手，一点不含糊的拒绝了。
她拉着晏骄的手，轻轻拍了拍，十分满足的笑道：“若说我如今气色好却是有缘故的。都是这孩子心细，平日跟着天阔跑前忙后，公务累的什么似的，圣人和太后听说，都连道不容易呢！闲时又做的可口饭菜，哄着我吃了不少，瞧瞧，这几个月都长肉了呢！我瞧着他们小年轻这样投缘搭调，心里都松快呢！”
嗯，上得厅堂下得厨房，圣人跟前都备过案的。
顿了顿，老太太就跟没瞧见众人飞速变幻的脸色似的，泰然笑道：“其实照我说啊，咱们这样身份的人，也不必非得弄些什么琴棋书画的，都是打发时间罢了，倒是这为人处世的道理，安身立命的本事得好生钻研……”
看看我家晏丫头，多么能干！
话音未落，一位官太太便点头附和道：“夫人说的是，谁家的姑娘不是宝？以后都是要管宅子、教导儿女成才、协助相公哩，那些个什么扎花的，学不学也没什么。”
她说这话的时候，许多女眷便都窃笑着看向昌平知州夫人，后者脸上青一阵白一阵，好不尴尬。
晏骄看的叹为观止，心道难不成这就是传说中的宅斗、官斗？果然是你来我往激烈的很，观赏性极强……
那后来开口的官太太是建明知州夫人，自然有与人一战的底气，这回虽然带了女儿，但小姑娘才八岁，自然不是冲着庞牧去的。
她似乎与昌平知州夫人不睦，言辞间总是戳着对方肺管子，十分犀利。
可怜玉容那姑娘，既要承受其他姑娘们的敌意，又被母亲第一时间推上火架，整个人臊的脖子都红透了。
晏骄看的津津有味，抓着一把话梅味瓜子咔嚓嚓磕的欢。
白宁都给她气乐了，“瞧你这出息，没见过姑娘吗？人家可是为了把你挤下去才来的！”
“姑娘们不好看吗？”晏骄笑嘻嘻看她，又跟主位上的庞牧眉来眼去，“来来来，你不爱看姑娘，咱们就看狮子！”
外头舞狮渐趋白热化，分明是几个人扮的，可默契惊人进退如一，竟真像是一只只狮子活了过来，在梅花桩上扭动跳跃，彼此的打斗也如狮群间相互打闹，很赏心悦目。
百姓们震天家叫好，可惜这里一干人等忙于拉关系，压根儿没几个真心看的。
白宁被晏骄拉着一通说，竟也渐渐入了迷。
“呦，那不是飞虎堂的？”她指着一只金毛大狮子笑道，“难为他们有两人缺席半月，竟也能有此成效！只是过于出挑，你瞧，旁边几只狮子换了眼神，下一步必然要围攻了！”
晏骄顺着看了两眼，注意力却被人群外围挤进来的林平吸引过去。
所有人都在尽情玩乐，可林平却满脸凝重的朝他们这边跑来。
晏骄顾不上看狮子，忙去楼梯口接应，正迎面碰上三步并两步窜上来的小伙子。
“出事了？”虽是疑问句式，可晏骄直接用了肯定语气。
林平对她的直觉盲目信任，也不问怎么知道的，只是点头，见庞牧正一脸痛苦的与几位官员虚与委蛇，便先凑过来与晏骄耳语：“死人了！城西一户人家的男人和三岁的孩子都被砍了头。”
见他似乎有未尽之意，晏骄又丢了个催促的眼神。
林平叹了口气，“杨捕头在现场。”