夜色已深，春归楼长老卧房，秦牧之敲响了卧房的门。
“进来。”
听见回应，秦牧之推门而入。屋内灯火昏暗，清虚长老正在床榻上打坐。
秦牧之走到近前，清虚长老睁开眼：“调查得如何？”
“回长老，柳堰村失控的村民已经彻底控制下来，与先前几个村落情形一样，应当是同一人所为。”秦牧之停顿一下，又道，“长老，若再不想办法制止，我怕……”
清虚长老打断道：“你不是已经抓到了三个疑犯么？”
“那三人……”秦牧之迟疑片刻，回答，“师尊今日寻那位道长询问过，似乎并无异样。弟子以为，柳堰村的事情应当与他们无关。”
“无关？”清虚长老冷哼一声，“掌门师兄哪里都好，就是太容易轻信别人。要我说，那三人出现在那里绝不是巧合，再多留他们几日，他们必然露出破绽。”
秦牧之欲言又止，最终只是应下来，很快退出了屋子。
屋内重新安静下来，清虚长老从怀中取出一块布帛包裹的事物。
那布帛看上去极不起眼，清虚长老掀开布帛一角，露出一块表面斑驳古旧的铜镜。他取出铜镜，在镜面上轻轻一抹，镜面顿时亮起微光。
清虚长老：“没有破绽，制造破绽就好，这有何难？”
别苑内寂静无声，几道暗影越过高墙落到院中，他们兵分两路，悄无声息朝两间卧房逼近。
两间卧房内均没有点灯，两名黑衣人推开其中一扇卧房门，床榻上的人一动不动，似是正睡得香，丝毫没有意识到有人接近。
那二人靠近床榻，袖中窜出两道灵索，直朝床榻飞去。
床上的人没有挣扎，立即被灵索捆住。
那两人顿时松了口气，其中一人不屑道：“还说什么修为高深，要我们警惕行事，这不轻而易举么？”
“……什么东西轻而易举？”那人话音刚落，一个声音从暗处响起。
二人皆是一惊，这才发现，原本那灵索捆住的，不过是两床棉被。二人回过头去，借着窗外月光，隐约可看见有两道身影正坐在桌边，也不知在那里待了多久。
沈离靠在霁云身上，懒洋洋地打了个哈欠：“你们春归楼的人怎么喜欢挑晚上做事，害我觉都不能好好睡。”
那两名弟子脸色一变，就在此时，门外响起同伴的声音。一名黑衣人急匆匆往屋内走：“师兄，那屋里没人，怎么——”
他话还没说完，忽然感觉脖颈间触到一样冰冷的事物。
一把匕首正横在他脖子上。
“别动。”沈离偏了偏头，低声道，“谁派你们来的，为何要对我们动手？乖乖说出来，我可以不杀你们。”
他面前那人没有回答。
沈离皱了皱眉，隐约察觉到一丝异样。
“当心！”只听霁云低喝一声，沈离面前那人忽然抬手擒住他的手腕。
那人腰间配剑应声而出，朝沈离迎面刺去。
沈离不紧不慢后退半步，指尖在剑身轻轻一弹，便将那剑锋弹得生生转了个方向。
对方第一剑刺偏，沈离道：“说了不想与你们打，你们这——”
他话还没说完，只听噗嗤一声，一把细长的仙剑从那人身后刺入，贯穿了心口。
那人身体无力地倒下，霁云收了剑，抬眼看向沈离：“没事吧。”
——外表看着是个仙风道骨的道长，行事怎么这般暴躁。
“……没事。”沈离摇摇头，身后又响起两道长剑出鞘之响。
他头也不回，灵敏地躲开朝他刺来那两剑，还有空闲朝床榻方向勾了勾手指。两道灵索应召飞来，很快将那两人牢牢捆住。
屋内打斗的响动惊动了庭院内其他黑衣人，几名黑衣人踏进门，霁云正要出剑，眼前忽然闪过一道黑影。
沈离一脚踹翻霁云面前的黑衣人，手中灵索一甩，几道微光闪过，屋内屋外五六名黑衣人结结实实困在了一起，粽子似的倒在门边。
做完这些，沈离才回头朝霁云笑了笑：“别总杀人嘛，这些人留着还有用。”
霁云欲言又止地看向他，没再说什么，走到桌前点亮了屋内的烛火。沈离在其中一名黑衣人身边蹲下，那黑衣人低垂着脑袋，神情近乎木然。
沈离抬起那人下巴，左右观察片刻：“是春归楼弟子，只不过……”
他思索一下，用匕首在掌心划了道小口子，在那弟子面前挥了挥。
那人闻到血腥之气，原本木然的神情骤然变换，目露凶光，流露出几分嗜血的狰狞。
霁云的目光落在他的手上，眉头不经意地皱了皱，将他拉起来：“你做什么？”
沈离毫不在意，说出自己的结论：“与柳堰村的情形相同，皆是被摄去心魂，却对人的血肉有反应的傀儡。”
霁云淡淡地应了声，从储灵戒中取出纱布伤药替他处理伤口。
沈离乖乖任由霁云摆弄，想了想，道：“你说，这究竟是什么人干的，为何要对我们动手？”
霁云道：“替罪羊。”
“有道理，我也这么觉得。”沈离点点头，“显然某人想把造成柳堰村村民异变的源头甩给旁人，我们恰好撞上来，成了人家的活靶了。”
霁云“嗯”了一声，专心给沈离包扎。
屋内一时寂静，沈离低头看着他的动作，又问：“对了，景行怎么不在，你提前告诉他了？”
“没有。”霁云道，“这群人进入院子时我才发觉，来不及通知白景行。”
“那他……”沈离略微思索一下，想明白那人现在应该在哪里，一时哭笑不得，“你说他一个魔道圣子，行事怎么这般不动脑子，我若是他爹，我一定得气死。”
霁云帮他包好了伤口，淡声道：“我若是你，就不会再管他。”
沈离道：“你以为我想？我这不是……还仰仗他替我寻个藏身之所么。”
他说着站起身，对霁云道：“这些人先放这儿吧，去看看姓白那小孩又作了什么死。”
霁云抬眼看向他，却没有急着跟上来。
沈离问：“怎么？”
“我记得某人先前好像说，自己手无缚鸡之力，弱不禁风……”
“咳咳咳……”
沈离猛烈地咳了几下，这才想起来自己先前随口乱立的人设。他试图解释：“那个，我不是……”