两人已经很久没有这么近距离接触了。
低头看着近在咫尺的倾国容颜，连延秋有些失神，却又很快清醒。
“此去经年，不知何时才能再见，从此不能服侍娘娘身边，请娘娘善自珍重。”语调温和，流露出少有的关切。
经营北戎是个经年累月的活儿，也许十几年，甚至几十年无法返回中原，也许今生今世再难见到她了。一瞬间心头竟然有种不舍。
这种近乎眷恋的情绪，对他来说极为罕见，从小他就是个冷情的人，习惯了四处游走的日子，从沈寒知开始，人生的意义，就是见识不同的风景，探寻不同的谜题。
会这样不舍，大概因为，她本人便是最让他留恋和想要探究的风景了。
袁萝听着这简简单单一句话，像是投入心底湖泊的一颗小石子，不可否认，自己来到这个陌生的世界，连延秋是非常特别的人了。
从最开始的新任，到后来的分崩，再到如今一种特殊默契下的君臣。
“你也好好保重自身，北戎天寒地冻，听程巍说你武功不在后身体不耐久寒，多注意……”袁萝又觉得这些话过分亲昵了，转了语调，“好好收拾些行李，反正还要到开春再出发。”
决定了人选也不是立刻动身，还有众多的从属官员，印章细软等诸多杂事要忙碌。
想到以后很难再见面了，还真有点儿不舍……
“多谢娘娘，臣不着急。”连延秋微笑着，“只是臣还有一个遗憾，不知娘娘是否愿意在临别之前满足臣最后的心愿……”
“停！”
又是这件事，袁萝眉梢抽动，这死太监还是趁早滚蛋吧！
***
离开了连延秋居住的庄子。袁萝乘坐马车往回返。
她目光透过车窗帘，遥望着外头的风景，京城已经彻底恢复了往日的平静和繁华，来往行人如织，因为年节刚过，更加喜气洋洋。
很多门户庭前都还悬着大红的灯盏，来往欢声笑语不断。
只是经过一处门第显赫的府邸前，却意外的冷寂，除了一个驼背的门房，几乎看不出这里还有人居住的痕迹。
程巍跟在马车外面，低头提醒道：“这里是信阳侯府。”
袁萝一怔，凝望过去。高大的府邸气派恢弘，却难掩骨子里的颓败。
“娘娘可要进去看看？”
袁萝摇头道：“不必了，她们安宁的生活，何必再打扰。”
那一天，傅窈只是被顾弈暂时击昏了，之后很快清醒过来。原本以为自己必死无疑，没想到袁萝并未追究。
袁萝之所以放过她，不仅是因为血脉和身份，更是因为程巍禀报的一件事：傅窈命不久矣了！
当初钟煜给她的香丸，外头是催、情的香料，里面其实是一种蛊，这种发源自苗疆的奇蛊名唤“一年欢”。女子使用了，与男子欢好，可以让男子情根深种，痴迷不已。但天下没有白吃的午餐，豢养这种蛊虫，却是需要以女子精血为代价。若非如此，这种香丸早就人手一份了。
使用这种香丸的，若只是偶尔一两枚也无妨，精血损耗不大，但效果也只能让男子迷恋一两个月，之后就会清醒。若要持续迷恋，就要持续使用，使用一年以上的，多半会油尽灯枯，香消玉殒。
所以这蛊虫名唤“一年欢”。
之前傅窈为了争宠，在康俨面前使用了数月之久，之后若是精心保养，安稳度日，活个二三十年还不成问题，但她为了迷惑蔡云衡，又再次使用，还加了份量。
程巍安排锦麟司内通晓蛊毒之道的高手检验，说傅窈内里精血耗尽，顶多还有两三年的寿数了。
得知真相之后，傅窈又哭又笑，近乎疯癫。
袁萝听到禀报，也无可奈何，命人将她送回了信阳侯府。只希望这最后的几年时光，她能安稳渡过，跟自己一起长大的养母。
***
年节之后，京中已经完全恢复了往日的平静，袁萝本以为能忙里偷闲，过点儿轻松闲适的日子。没想到这么快，朝中又起了波澜。
事情的起因是司空彦留下的那个小婴儿。这个才两岁的小孩童，变成了苗子方他们的俘虏，被一起带回了京城。
袁萝再怎么样，也不可能丧心病狂到诛杀一个婴孩。因此下了诏书，将这个孩童削去皇籍，贬为庶民就可以了。
没想到朝堂上却有了反对的声音，以颍川郡王司空泰为首的十几个宗室，反对将这个孩子削去皇籍，不仅如此，还提出一个让袁萝愕然的要求：请皇帝收养此子在膝下！