起义军统领何世荣人不年轻了, 如今也有三十七岁, 他之前是个跑江湖的, 如今跑着跑着能跑出个起义军首领也算是个人物。
现在是个诸侯四起的时代，何世荣他们这支农民军能一路从南边打到明州已经实属不易, 地方镇守军只有一个名头, 有几个县起义军刚到门口里面的人就投降了。何世荣能一路打到明州，一半是靠实力, 另外一半都是靠天命。
然而何世荣遇阻了，明州距离京都不远, 但也不近, 再往前才是真正的龙潭虎穴。起义军被困在明州不上不下，他们没有十足的把握真能攻下京都。
再看这起义军, 一共才三万人，听说南下江州还有一支军，起义军越来越庞大, 大多数都是农民组成的。
刚开始何世荣根本没有接见周衡, 最后是周衡为人处世的态度让何世荣给了周衡一次机会。何世荣这辈子没受过达官贵人发自内心的尊重，他没起义之前, 那些人看他不如看一条狗，他起义之后倒是抖抖索索的懂得下跪了。可惜那时候他们看他只有怕, 谈不上尊重。
周衡看出了何世荣的局限, 这样的人从一介草民摸爬打滚的爬上来，身边没有良师益友辅佐，能凭着一股莽夫的劲头打到现在这个程度已经是极致。没有周衡的帮助, 何世荣一人根本破不了京都的城防，更别说造反的还有一个充州的端王。
起义军最初的口号是“等贵贱，均贫富。”当时为了攻下宁州，吸纳了楚国后裔的力量，慢慢就变成了“反周复楚”。如今起义军内部分歧严重，军心散涣，何世荣正是头疼的时候，周衡来了。
起义军正愁没有一个合适的名头，如今有了，即为匡扶正统。
周衡和何世荣唇枪舌战斗了两日，好不容易谈妥了，周衡许了何世荣明州，事成之后，明州就是何世荣的，何世荣就是真正的异姓藩王。他们各取所需，最终达成了一个共同的目的，三日之后攻下京都。周衡和何世荣里应外合，两人共同御敌，杀了永乐帝，架空楼天道的权利。
楼天道一人不能抵挡千军万马，到时候也只能乖乖放权。
这是周衡近日来做的最大的一件事，陆川柏那边打开京都城门，锦衣卫、东厂和他的羽林卫内外协助，楼天道除非真是那神仙道人，否则根本逃不出去。
周衡与何世荣谈判时受了不少刁难，如今却一身轻松，只要杀了楼天道这个搅局人，是不是周衡即位他都不关心。
周衡做成了事，回京的路上都觉得轻快不少。
令他没想到的是，周衡回程时遇到了埋伏，他受了重伤，折损了三个死侍，有人出卖了他的行踪。
刚开始周衡以为是何世荣，但转念一想并非如此，来的人都是江湖人。
那场战事相当激烈，周衡与他们缠斗了两个多时辰，最后是满地的尸体，周衡和小五喘着气，望着这一地的人。
来的人很奇怪，周衡皱了皱眉，他突然想到了在京都的伏城。
周衡死里逃生，让小五彻查此事，急冲冲的赶往京都，他们之间有内奸。
周衡离开京都太久了，他怕京都撑不到三天后何世荣前来救援。
十二月廿三，太子返京。周衡进太子府之前，他特地换了身衣服，他不想让伏城看到他这样的狼狈样子，也不想伏城再替他担心。周衡掩盖住自己的病态，他看上去意气风发，一副运筹帷幄江山近在眼前的样子，事实上也确实如此，如果那日没有出事的话，事情本应该很顺利的进行。
周衡正准备去后院看看伏城，离别两日，周衡想他想得厉害。
迎接周衡的不是陆川柏，而是太子府的管事，这人是陈皇后留下来的人，周衡相当信任他，管事说宫里出大事了，陆总旗已经被传唤进宫。
管事一连说了两句话：楼贵妃遭人暗杀，永乐帝疯了。
周衡楞在原地，这两个消息过于震惊，他只离开两日，京都竟然发生这样大的变动。太后传唤周衡进宫，皇城已经乱成一团，急需一个能掌握全局的人出现。
周衡沉思片刻，问了一个问题：“府内还平安吗？”
管事道：“平安无事。”管事三言两语将伏城的状态说了一遍，饭照样吃觉照样睡，只是越发没有精神，常常一人沉默。
周衡叹了口气，没有抬脚往后院走，准备先去皇宫看看。
当时的周衡没有想到，那是他做过最后悔的一个决定。
周衡入宫的时候宫里已经是乱七八糟的，永乐帝缩在养心殿，太后正在像是哄小孩一样哄着他，唤陛下出来。周衡觉得眼前的景象很可笑，但心中更多的是诧异，不知道永乐帝是真的疯还是假的疯。
永乐帝嘴里一直念叨着事情，一会儿说楼爱妃是妖，一会儿说她是鬼。
永乐帝太老了，他白发苍苍满脸皱纹，身上已经看不出任何枭雄的样子，他的精神甚至还不如一旁年过七十的太后。
永乐帝看到周衡的时候愣了愣，最后就冲过来想要作势掐死他，被一旁的刘公公拦下来了。
周衡看了一会儿没有看出个所以然来，他突然非常慌乱，他很少会有这样的感觉。他原本去明州搬救兵正准备谋反篡位，没想到有人先搅局。
周衡觉得在这里待不住，他拉不下脸去安慰永乐帝，也懒得跟他待在一起。周衡起身去看楼贵妃，楼贵妃的尸体被人用白布蒙着，冷清清的放在地上，已经失去了作为贵妃所有的恩宠和荣耀。
旁人不知道该怎么处理楼贵妃的尸体，因为一切看起来都太过了，她不像是人间的东西。
周衡下令让人把白布掀开，终于看到了楼贵妃的死状。楼贵妃如同一根枯木，皮肤松弛布满老人斑点。若不是周衡之前见过楼贵妃，如今从五官走向来看还能辨认出一点她的影子，否则也不敢相信这个东西竟然获得过永乐帝的恩宠。
她胸前有一个巨大的洞，似乎是被什么拳爪功夫一击造成的。
周衡眉头跳了跳，他感到越来越不安。周衡去见了所谓的刺客，崔公公被陆川柏用枷锁拷住，暂时被关进长春宫的一间屋子里，等会儿会被送到大理寺等候发落。