“湛湛，”他把手搭在她腰间似满月的一截弧上，“为了你我做什么都值得，你别害怕，最近我哪也不去了，就在家里陪你，陪你把小鱼儿生下来。”
她愈发往他怀里挤了挤，“是不是因为您替我们马佳氏说话，皇上要办您难堪呢？”
诚亲王道不是，“跟你没任何关系，是我主动请辞的，那军机处不入也罢。我为朝廷效力这么多年，问心无愧。到头来还要因为子虚乌有的案子，背负个不忠不义的罪名，图什么？”
听他讲述在慈宁宫两位老主子的教诲，湛湛替他难受，“王爷，老主子们不明真相，误会您了，可是您到底还是跟皇帝闹崩了，他毕竟是您的哥哥，您心里一定不好受吧？”
“也还好，从小我就是个姥姥不疼舅舅不爱的，不受人待见，亲额娘为了防止宫里的口舌制造话题，也不能对我有过多的偏疼，时间长了也都习惯了，这就是这座宫城的征候，人与人之间没有绝对的亲密，也没有绝对的疏远，必要时来往，利益犯冲时就撕扯脸面，其实想想也挺没意思的。”
湛湛阖上眼，隔绝眼底的湿润，“王爷还有我，还有小鱼儿，我们会疼您爱您的。”
他温浅的笑，“这是我这辈子听到过的最动听的话了。”
她说她不怕可还是忍不住的在他怀里瑟缩，“王爷，咱们都不要放弃，皇帝也是大邧的子民，他也要受王法的约束，我不信这世道便由他一个人就能颠倒是非，决人生死的。”
他吻她的额头，“把人逼急了，大不了咱们劫狱，谁还不会来横的。”
真要走到那一步，便是迫不得已的下下策了，救得了一时救不了一世，只会牵连更多人进去。湛湛把手放在诚亲王的手背上，眼底晶莹闪烁，望着前襟上复杂细密的针脚暗自垂泪，“小鱼儿听听，你阿玛难得说一回糊涂话，你说你阿玛傻不傻……”
炭笼里火光葳蕤，把两人的眼底熏染的明灭交织，这场大雪，这个冬天似乎有些过分难熬。
接下来到了正月初五出早朝之时，皇帝在乾清门会聚众臣宣召，依据《大邧律例》，云贵总督，马佳临成被判了“监后”的死刑，朝中遵守天意，按照天时定于崇元十七年，八月二十八执行这场秋决。
自从皇帝遇刺后事发，马佳氏被判定为主谋，诚亲王府也同时遭受了冷眼，由门庭若市沦落到了门可罗雀的境地，皇室宗亲们避之不及，从此不再登门拜访，就连叫花子们都鲜少有到王府门前讨折箩的了。
茯苓为此啐道：“就他们那种没起色的凑性儿，也好意思见风使舵！活该草芥似的贱命一条！”
叫花子们都晓得要跟朝廷逆贼保持距离，更何各路精打细算的人心了。宣召后娘家众人包括她二伯马佳志辉在内一次都没有露面，派人去打听，才知道朝廷派了官员兵丁把她们家阖府上下全面监控了起来，任何人出入都要受到限制。
湛湛耐着性子坐在花厅里等候，没有等到诚亲王回家，却等到了另外一个人。
郝晔说是下了值，顺道过来看看，湛湛起身邀请他到花厅下，挖苦似的笑，“半个月过去了，您还是头一个来王府上的熟人呢。”
郝晔也笑，唇角违心的提起牵扯出痛，平日里他没有任何机会同她见面，如果没记错的话，这是他从辽东回来后两人的第三次见面，没想到只是转过了一道影壁，她就撞进了他的眼眶里。
离远隔着风雪看不透彻，走到檐廊下才看清她的眉眼，肚子里的孩子未能给她带来任何丰腴的孕相，大概因为家事焦灼，生生削去她腮颊两侧曾经的丰满，面色看上去有些瘦悴。
他匀了匀嗓子问，“三爷没在？”
她的眼底曾经是纯粹的风光，如今有了顾念有了牵挂，沉积了别样的一种温静，“一早起身就去了刑部，还有差不多半年就到了临成的刑期，王爷跟我都不想放弃，不管有没有转机，总是要试试着找找机会的。”
郝晔点头，“初五那时朝廷派了钦差前往云南说请云贵总督归案，若是你大伯他能在八月二十八赶回京城向皇上表明态度，或许临成就有救。”
皇帝在临成还有他大伯没有招供的情况下，就落下朱笔判了他们死刑，圣意如此，证据又难以驳倒，各司各衙门哪里会深想，会对案情提出质疑，谁能想到龙座上的那位万乘天子才是造反行刺的真正谋犯？简直是天方夜谭。
从正月初五到八月二十八，北京至云南的距离，一去一回打个折返的时间绰绰有余，这大半年的时间里，主要看的是云贵总督的态度。
“或许吧……”她的眼睛干净澄澈，却没有多少光泽，勉强笑了下道：“虽然结果是皇帝下了死令，不过还是要谢谢你当初肯为临成作证。”
郝晔晃回神，仓促嗯了声笑道：“就这点忙，担不起一声谢，就凭咱们是光着皱皮脚丫子长大的交情，有难不搭把手不够意思对吧。”
“湛湛，”他抬起一双温然的眼睛，“其实对我……你不必觉得愧疚，你好好过你的日子，见面也别躲着我，就像熟人朋友那样，有句问候我就知足了。”
这回他们是把话彻底说开，两人之间的关系真正的是属于朋友的范畴之内了，湛湛眼睛里一片殷红，她把手搭在怀里，咬牙笑着说好，郝晔也红着眼眶笑，他竭力把自己的感情抑制住，“最近身子还好吧？大概还有多久到日子？”
她点头，泪光中又强自坚韧地笑出来，“大概到四月间了，跟做梦一样，有时候觉得可真快。”
是啊，就像一场梦，一年的时光却似恍如隔世，谈及尚未出世的孩子，他明显能感觉出她的开心，郝晔心里也觉得安慰，不管日子过得再艰难，至少她心头有了期盼。
“既然三爷不在，我就先回去了，其他也没什么事情，若有什么能帮得上忙的，我再来府上拜访。你也别再这里多站，当心着凉。”郝晔又跟她闲聊了几句告别道。
湛湛说好，要下阶来送他，他忙让她止步，目光落在她的怀中，不禁伸出了手，她没有拒绝，就这样他的掌心落进了她褴襟上一片花团锦簇的绣纹中，像炭盆里溢出的热舔舐着他的手心指尖。
那丛火光里他看到了曾经他跟她描述过的那个未来。