“我……”洛瑾看着手上的青菜。
“还是觉得他配不上你？”宁娘讲话直接，“你跟嫂子说，你到底在想什么？他对你多好，帮过你多少回？”
“我是害怕。”洛瑾依旧蹲在那里。
“你怕什么？”宁娘笑了，这话听起来像个孩子。
“父亲一直打母亲，下手太狠。”洛瑾叹气，眼中不觉渗出泪水，“他打母亲的脸，用脚踹……”
“没事了！”宁娘走过去蹲下，拍拍洛瑾的肩膀，这姑娘怕是以为自己会和母亲一样吧？“这里没人会打你。”
世上就是有这么多的不公平，权势，金钱，夫权，女人说到底就是弱者。从小被灌输在家从夫，出嫁从夫，老来从子，一辈子只能依仗男人。
“嫂子不问了，咱回家去。”宁娘虽然生在普通农家，但是生活还算顺遂，嫁了个老实忠厚的男人，她觉得很满足。
刚进院门，张婆子后脚跟了进来，脸上阴沉沉的。
“娘，这么快就回来了？”宁娘搬了凳子过来。
张婆子鼻子哼了一声，“这是什么人家？说好的事儿又推了，什么道理？”
“怎么了？”见着婆婆一脸不悦，宁娘忙问道。
“邻村那户，说不来了。”张婆子说着就气，“说什么，原先看咱家老二能有出息，才想着将闺女嫁过来，跟着沾些光？”
“不是都订好了？这也说不过去。”宁娘道，“娘，咱也别气了，又不是只有他们一家有姑娘。”
“我就不信了，当年老二那样都活下来了，这点儿小槛儿挡不住他的。”张婆子发着牢骚，“还跟着沾光，叫他闺女嫁给灯笼算了。”
宁娘忍住笑，婆婆骂人那是谁也比不上，“您也别急，说不定时候到了，老三的媳妇儿就自己跑来了？”
张婆子一听，倒是想起了昨日的莺兰。那姑娘长得俊，嘴又甜，就是家离得有些远，是个渔家姑娘。
到了晚上，村长过来了，想来还是谈莫恩庭考试的事儿。他只是管管村里杂七杂八的事儿，至于官府那边，完全插不上手。
“一定是凤英干的！”张婆子可不管，直接将心理想的说出来，“说不定老三的亲事……”
“妇道人家，少说话。”莫振邦斥了声。
村长盘腿坐在炕上，脸上的褶子放佛又深了，“这事儿不管是谁去说的，可也是事实。二郎的确不是莫家的亲生孩子。”
莫振邦在一旁眉头紧锁，白日里他也抽空跑了一趟当初作保的举人家，得到的答案就是，得有莫恩庭亲生父母的证明。
现在不说亲生父母找不到，万一找到了身份不行呢？就算往好了说，是家富足的商户，可是朝廷规定行商人家是不准科考的。怎么想都是头疼。
“要不……”张婆子看着炕上的两人，好像下了什么决心，“要不就说他是亲生的。”
站在炕下的莫恩庭看着张婆子的背影，心里有些五味交集。他一直都知道这个娘其实不太喜欢他，他也明白不是她的错。
“娘？”莫恩庭叫了声。
“你先别说话，听我说。”张婆子道，转脸看着炕上的男人，“就说老二是你的儿子，是你那些年在外面跑……”
“胡说！”莫振邦拍了矮桌，想来用了不少力气，声音极大，连着那张饱经风霜的脸都有些扭曲，“这种话你也能说出来！”
“这不是没有办法吗？”张婆子心里不是滋味，当年莫振邦带回这个孩子，她心里怎么可能好受？外面的传言她听过，说莫恩庭是莫振邦在外面的私生子。
一直以来，她不喜欢这个孩子。心里虽然知道莫振邦的为人，可是突然间带回一个孩子，哪个女人不会乱想？更何况昏迷的莫恩庭一直攥着莫振邦的手，嘴里喊着“爹！”
“就说是我一直不想认他，给他一个养子的身份。”张婆子细小的眼垂着，这是她这么多年来心里的疙瘩，今天终于说出来了。
屋里的人全都静默了。莫恩庭一直都知道张婆子是刀子嘴豆腐心，可是她居然为了他能这般忍……
“娘！”莫恩庭跪在地上，“你为什么……”
“起来呀！”张婆子斥了声，“不过年不过节的，跪什么？我就是……觉得咱家不能被别人欺负了去！”
村长弯着腰，心里盘算着，“这么做的话，说不定会有转机。就说二郎是妾侍的孩子。只是……”他看了眼张婆子，“只是嫂子要背些罪名。”
村长的话说的简单，可是谁也知道张婆子到时候身上要背上什么。心狠歹毒，对莫家的孩子不管不问甚至不承认，虐待，以后她注定在村里抬不起头。
而莫振邦同样也是，背上一个养外室的名声，虽说世道对男人是宽容的，但是他平时为人忠厚，一生正直，他以前的好名声也就毁了。
“不行！”莫恩庭开口，毫不犹豫，“我不要爹娘为我背上这样的罪名，我宁愿不要这个功名。”
“那你一辈子就毁了。”张婆子生气道，“我们只不过被人家指点几天而已，过后谁会记得，你呢，读了这么多年的书，甘心？”