“等等。”莫恩庭拽住要走的人，捏了捏小脸儿，“小心。”
由于怕晚了，路上洛瑾和素萍走得急，到了宅子时，天正好亮了。
院子里管事儿的婆子姓许，大伙儿都叫她许婆。她将这次招的人分到各个地方。
素萍和洛瑾留在伙房，做一些杂七杂八的事儿。两人都是安分守己的，要是没有什么事，从来不离开。
伙房的厨子是个四十多岁的男人，姓吴，很健谈，听口音不是附近的人。另外还有两个三十岁左右的厨娘。
都是一群好相处的，没事儿的时候就会拉拉家常。吴厨子嗓门大，笑起来整个伙房都会摇晃似得。
伙房不但要为住在宅子里的贵人做饭，整个宅子里下人的饭也要准备，所以一上午都很忙碌。
春天是个缺新鲜菜的季节，吃的大多还是去年冬天储存下来的萝卜白菜之类。可是伙房里就是有一篮青菜，当然是为贵人准备的。
素萍和洛瑾坐在伙房外面洗菜，一般杀鱼的活儿事素萍干，洛瑾也就洗个菜，为此她心里多少有些过意不去，觉得自己什么也不会。
“嫂子，要不我来？”洛瑾看着盆里的鲤鱼，不过是打一下鱼鳞，应该也不难。
素萍道了声好，将水盆推给洛瑾，自己回伙房拿别的菜。
从水里捞起鲤鱼，可是太滑，根本握不住。好容易攥住鱼尾，洛瑾拿着剪子刮着鱼鳞。
“呀！”洛瑾松手，鱼鳞崩了一身。再看鲤鱼，身上的鳞片翘起，那样子实在狰狞，她浑身起了鸡皮疙瘩。
“你洗菜就好了。”素萍看了看盆里，“我来收拾鱼。”
“嫂子，我……”洛瑾觉得自己很没用。
“谁都不是什么都会做的。”素萍心眼儿好，看洛瑾就像是自己的妹妹，“我也不会绣花。”
晌午时候，两个婆子过来将做好的饭领走了。
“听说是送去翠竹苑的。”素萍擦了擦手，“这饭食做的真讲究，咱家过年都不会这样吃。”
“有人家是这样吃的。”洛瑾回道，以前去过周家一趟，那里就十分讲究，比洛家好出不少。
接下来，院里各处的人陆续过来领饭。吃的当然是再平常不过的饼子，炖菜。
“我来拿饭。”伙房的门边上，倚着一个人影，一身紫红，声音有些尖。
素萍拿盘子的手抖了抖，不可置信的看着凤英。她不是被刷下去了吗？怎么还会在这宅子里？
猜到素萍的心思，凤英有些得意，“别跟我说没有饭了，这午后我可没力气干活儿。”
洛瑾在一旁也是没弄清楚，但是她知道凤英惹不起，当即盛了饭端了过去。
瞅了一眼洛瑾手里端的饭食，凤英嘴瞥了瞥，“这伙房油烟气真重，熏得人身上都一股油味儿。”说着，拿过吃的，扬长而去。
“你们认识？”吴厨子望着走出去的凤英，“听说她是管事儿的表妹。”
吴厨子的话解释了疑惑，想来凤英是用了什么手段又回了宅子。也就是说那日树后的人的确是她。
午后，就是些刷洗碗筷的事儿，几个女人围着大水盆说说笑笑。
“听说翠竹苑的贵人是从州府里来的。”一个厨娘说道，“不知道是不是主家的亲戚？”
“说是要住些日子，过完年就过来了。”另一个厨娘接着道，“不过在这里倒比在大宅里干活轻快。”
两个厨娘似乎对现在的环境很满意，与素萍和洛瑾说着主家要做的事儿很多，一刻不得闲，少爷小姐如何。
刷洗完毕，可以稍微轻快一下，大抵就是擦一擦扫一扫。吴厨子不知跑去哪里抽烟袋去了。
这时，一个小厮模样的人进了伙房，对着干活的四人道，“后院儿的狗，你们去喂喂。”
一厨娘忙道：“适才活儿多，现在就去。”
小厮闻言，出了伙房，“以后记得，上山是要带上狗的。”
厨娘忙找了个盆子，装上饭菜肉汤什么的，“这狗的命倒是比人的都金贵。”
“你小声些，被人听了去，你的皮就别想要了。”另一厨娘笑笑，回头对洛瑾道，“咱俩去一趟吧。”
洛瑾怕狗不想去，又不能拒绝，只乖乖的跟在厨娘身后。
“你这小娘子倒是娇俏，这里的山水还真是养人。”厨娘一路与洛瑾说着话。
洛瑾不时这里的人，不过这山水养人倒是不错，莫家的三个兄弟就都长得好看。
“这里养了很多狗？”洛瑾问道，她想起上次碰到的那条大狗，“是不是看山的？”
“也算吧。”厨娘跨过一扇小门，前面传来阵阵狗叫。
后院儿有四五间狗舍，见有人来，叫的更加厉害。厨娘将盆子放下，往每个狗盆里舀上吃着。
洛瑾一直站在稍远的地方，不敢上前。厨娘回来，她才从人家手中接过盆子。
“看着是挺吓人的。”厨娘撸下袖子，“要是放出来，估计轻易能咬死人。”
“是很凶。”
“你先回去，我去管事儿那一趟。”厨娘往旁边的岔路走了。
看时候应该回伙房准备晚上的饭食了，洛瑾端着盆子往回走。宅子依山而建，院中的怪石多取自当地，有些粗犷，却与春日的花草相映。
前方走过几个人，洛瑾低着头往旁边退了退。
一个小厮跑过来，数落道：“一边去！手里拿这么脏的东西，以后走小道。”
洛瑾轻声嗯了声，又往后退了退。视线里，几人从眼前走过。
“乡下人，就是不懂规矩。”小厮又说了句，转身跑去跟上了前面那几人。
人走远，洛瑾松了口气。她知道有些大户家很讲规矩，看来以后还是要熟悉宅子里的路才行。
大宅里的第一天过去了，虽然觉得过得很慢，但是总算是一个好的开头。大多数做工的人都不留在宅子用晚饭，因为会分上两个饼子带回家。
太阳落山，天边残着一片霞光，素萍和洛瑾结伙儿从小门出了宅子。
湖水没了明亮，再次深沉起来。水坝上，一个孩子冲着两人跑了过来。
“婶儿！”大峪头上带了一个草帽，跑向洛瑾。