“娘。”虞葭盈盈行礼。“葭葭来了，快过来坐。”虞母道：“是这样，这两日我与你父亲商量了下，还是觉得搬家比较好。”虞葭心里一紧，忙问：“怎么了？好端端的为何要搬家。”“你看你，又在想什么？”虞母说：“我只是觉得这雁县风水不太好，对你的亲事不利。”“你看，”她指着榻上的一堆人物名册：“这些皆是雁县有才名且还未婚配的公子，可娘翻看了许久也没一个合适。”“所以，想着咱们搬家看看，况且你爹爹在外地还有生意，搬过去了说不准咱们家这风水也就好起来了。”“那祖母呢？”虞葭问：“祖母同意吗？”“傻孩子，你祖母又怎么会不同意？只要是为了你们好的，她都不会反对。”“那哥哥呢，哥哥知道吗？”“你哥哥那边我已经派人送信去跟他说了，他会理解的。”如此看来，搬家已成定局，今日母亲叫她来，只是通知一声。不知为何，虞葭心里总觉得母亲没跟她说实话。“那我们何时搬？”“你爹爹已经托人在看宅子了，兴许过几日就搬。”“会不会太快了？娘，”虞葭不放心：“咱们家是不是出什么事了？”虞母眼神躲闪，低头去整理人物册子。“娘，真的出事了对不对？是不是爹爹也卷入了锦衣卫的案子中？”“葭葭，有时候你也太聪明了些，总是骗不过你。”虞母抬眼，叹了口气：“家里是出了些事，只不过，事情尚未明朗，与你们说这些也没用。”“看来是真的了。”虞葭担忧地问：“那爹爹会下狱吗？我听说林敏敏她爹昨日已经被抓起来了，还直接下了狱。”“娘你给我说个准话，咱们搬家是不是要躲这事？”“这只是其一，其二…”虞母道：“也确实是考虑你的婚事。”“葭葭，你莫要担心。”虞母安慰道：“你爹已经去打探了，兴许事情没那么……”话未说完，婢女就匆匆地跑进来：“夫人不好了。”“有人来说，老爷在城门口被抓了。”“被谁抓了？”“锦衣卫。”.这两日雁县街道上随处可见锦衣卫抓人，弄得人心惶惶，虞葭坐在马车里都还能听见外头的人谈论此事。得知父亲噩耗，虞母差点昏过去，虞葭抹了会儿眼泪反倒镇定起来，与母亲商量先来衙门打探打探情况。她父亲只是虚职，比起林敏敏的爹来说应该不算严重，不然也不会隔了一天才抓人。虞葭也是读过些法典的，买官即便有罪，但罪不至死，兴许花些银钱能将爹爹救出来。虞母听她这么一分析，也开始冷静下来，母女俩赶紧收拾东西，坐马车往衙门去。“一会儿见了你爹爹，咱们好生问问事情始末，若是能花银子将人捞出来最好不过，娘身上都带了银票的。”虞葭点头。虞母叹了口气：“这次若是能平安渡过，咱们还是搬家的好，以后老老实实做生意，别想着那些虚名堂。”虞葭心里内疚。她爹爹之所以想买官纯粹是因为她婚事困难，想着有个官家女的名声会好听些。可尽管如此，她依旧亲事困难，还害得祖母病倒在榻上。“葭葭，”虞母看了心疼，她这个女儿从小就懂事孝顺，此时想什么她又如何不知。便安慰道：“事情不在你，你莫要自责。”“嗯。”虞葭在袖中扣着手指，心想，若是这次爹爹能平安无事，那她也不想再挑剔了，随便寻个老实人嫁了罢，不让爹爹娘亲操心，也不让祖母担忧。马车行了半柱香时辰才到县衙，此时门口站了一排黑色飞鱼服的锦衣卫，个个腰挎长刀，神情凌冽。见有马车停在门口，有人过来撵人：“快走快走，闲杂人等不能在此停留。”虞母笑着悄悄递了锭银过去：“官爷行行好，我丈夫今日被抓来了县衙，他身子不太好，我想进去探望探望。”那人接过银子不但没遮掩，反而拿在手上抛了抛，转头对着后边的同僚说道：“你说雁县这些个百姓可真有意思，都直接贿赂到锦衣卫来了。”那些人听了忍不住嗤笑：“且还就这么点银子，当我们锦衣卫要饭的呢。”虞母听了立即又从袖中掏出一百两面额的银票来：“官爷，您看这些够不够？”那人看也不看银票，将那锭银子扔上马车：“快走，否则别怪我不客气！”虞葭坐在马车里，那银子有稚儿拳头搬大小，砸在她脚下。想了想，她戴上帷帽下马车。“这位官爷，”虞葭声音好听，带着南方女子的娇柔软糯：“可否行个方便，我父亲他真的身子不好，我们只是想去探望，并非要干扰官爷们办案。”那人听她说话斯文有礼，像是读过点书，总算面色缓了些。却仍是拒绝道：“锦衣卫办案，没有方便可行，姑娘还是走吧。”“官爷，您看这样成不成……”“快走！”“官爷……”门口几人的声音不小，宋景琛跟下属谈好事情正准备出门来着，听见虞葭的声音脚步顿住了。“佥事大人？”下属疑惑：“您怎么了？”宋景琛探头望了眼，果真看见虞葭的身影在门口。鬼使神差的，他赶紧往一旁挪了两步，将自己隐在柱子后，然后吩咐道：“你去问问发生了何事。”那人狐疑地摸了摸头，出去了。片刻，又进来道：“大人，那姑娘的父亲被咱们抓了，说是身子不大好，想去牢里探望。”“你们还抓了她父亲？”“…？”下属提醒道：“不是我们，是大人您的命令啊，说凡是参与买官的都抓起来。”“……”宋景琛摆摆手：“快去，让她们进去探望，不得伤了这姑娘和她家人。”“是。”下属又一头雾水出去了。.虞葭原本还想着要怎么争取的，没想到县衙里头出来一人，在那官爷耳边说了几句，那官爷立即变了脸色。神情古怪又恭敬：“夫人，姑娘，你们有一炷香时辰可探望，请随我来。”虽然不知道为何突然改了主意，但总归是可行了，虞葭赶紧随母亲进去。虞葭和母亲被单独带进个小屋子，没过一会儿总算见到了爹爹。先是检查了遍他身上是否受伤，见他没受刑罚，母女俩松了口气。“当家的，事情到底是怎样的，你说清楚。”虞母压低声音问：“我带了银票来，说不准能……”虞爹摇头：“锦衣卫不看银票，你们别瞎忙乎。”接下来，虞爹将整个事情说了遍，大体是他稀里糊涂地签了个什么契书，因为人人都是这么做的，他也没觉得什么。每年交纳的银钱也以为只是关照生意的孝敬，哪里知道是冰敬炭敬？这冰敬炭敬朝廷中也不是没有，可这事有大有小，就看锦衣卫怎么说了，说你结党营私那真就是结党营私。“那该怎么办？”问不出个所以然，母女俩最后忧心忡忡地回到家。刚下马车，门房就说道：“夫人总算回来了，老夫人说等您回来了务必过去一趟。”虞葭和母亲互望一眼，都从对方眼里猜到了情况。“娘，”虞葭说：“我陪您一起去吧。”虞母点头：“也好，这事我还怎不知该如何与你祖母说。”到了老夫人屋子门口，就听得里头传来咳嗽声。婢女在里头小声劝道：“老夫人莫担忧，兴许事情没这么严重。”“娘。”“祖母。”母女俩人进去。“你爹她怎么样了？”老夫人问虞葭，边狠狠剜了眼虞母，这么大的事情都没跟她商量。虞母低下头：“娘，他在牢里都好，莫担心……”“都进牢了，哪里还能好？”老夫人气得很：“到这个时候了你还想瞒着我？”“祖母莫气。”虞葭坐在榻边给老人家顺气：“娘确实没说错，爹爹虽进了牢，但并没受刑，只是不知要关多久，眼下还没定。”“不过据孙女观察，兴许还是有救的。”老夫人和虞母都看着她：“这话怎么说？”虞葭一开始也挺不知所措，不过回来的路上倒是想明白了点事。她说：“今日我们去看了，牢里关着的还有许多人，有些也是认识的。”虞葭继续道：“所谓法不责众，锦衣卫抓了这么多人，总不能都罚，孙女想着爹爹还是有救的。”老夫人又咳嗽了一会儿，说道：“虽是如此，但锦衣卫的名声我也是听过的，这些人办事向来都不会轻拿轻放，你爹爹这事罪不至死，但判几年牢刑也够咱们家喝一壶。”家里老老少少的，可不能没有个男人撑着。闻言，虞葭和母亲又沉默下来。虞母说道：“听说花银子也不好使，那该怎么办？”老夫人说：“花银子不好使，那就只能靠关系。”虞母道：“咱们家这样的能有什么关系跟锦衣卫打交道？”老夫人沉吟良久，吩咐婢女道：“翠竹去将我柜子里的檀木匣子拿来。”片刻后，婢女抱着个匣子过来了，老夫人从床头格里摸出个红绸布，再从红绸布里头拿出把老旧的钥匙。她递给虞葭：“你打开匣子。”虞葭狐疑地接过来，照着做了。匣子打开后，见里头躺着只银镯子，成色普通，就上头雕刻的图案还算特别些。