这珍宝阁掌柜夫人薛氏的宴会，在阮明姿的刻意，以及蒋可沁的推波助澜之下，彻彻底底沦为了阮明姿这锆石首饰的首秀舞台。那些执掌中馈的夫人们明面上没说什么，私底下却是要窃窃私语说几句，这薛氏根本就不是阮大姑娘的敌手。就算这珍宝阁背后有贵人当靠山，怕也蹦跶不了多久了。当然，宴会上大家还是和和乐乐的，薛氏哪怕暗地里恨透了阮明姿，表面上还是要维持主家最后的体面，笑盈盈的，好似什么事都没发生一样。待这场宴会结束之时，已经将近有一大半的夫人小姐，都决定了明天要去奇趣堂补补货，每天搞一个抽奖券资格。众人大多乐呵呵的，薛氏……越发强颜欢笑了。阮明姿跟蒋可沁相携离开时，薛氏在两人背后望过去的眼神几乎要化为眼刀子。万氏摇着团扇，还想跟薛氏说几句什么。然而作为蒋可沁的弟媳加猪队友，薛氏只冷冷的横了万氏一眼，便冷淡的离开了，竟是半个字都不想听的样子。万氏抓着团扇的手柄愣在原地，难堪的几乎要原地去世。这会儿阮明姿跟蒋可沁已经迈出了这宅邸的门口，互相对视一眼，两人皆是忍不住笑了。阮明姿摸了蒋可沁的肚子一把，“……倒是看不出显怀来。”提起这个，蒋可沁脸上笼上了一层慈爱的光辉：“……嗯，才三个月，是看不太出来。这孩子也省心，没怎么折腾我，孕吐什么的，倒也不是很厉害。”“那就好，我那儿席大夫教了我腌渍了一道糖渍梅子，最是消暑开胃。”阮明姿低声细语，“这里也不是说话的地方，我修整几日，就去找你玩。到时候给你带过去。”蒋可沁脸上笑意越发深了，点了点头。说话的功夫，又有大户人家的夫人追了过来，同阮明姿热切的聊起了锆石首饰，说是她女儿即将出阁，能否在奇趣堂订制一支镶嵌有锆石的凤钗。阮明姿给蒋可沁使了个眼色，示意她先回去休息。蒋可沁也没跟阮明姿客气，朝那位夫人略一点头，便自个儿上了马车，去等万氏了。不管她多嫌弃这个三弟妹，毕竟那也算是曾家人，总不好在外头太落对方的面子。想找阮明姿订制首饰的，不止这位女儿即将出阁的夫人。还有什么，即将过生日送礼收藏，等等诸多原因，方才在薛氏的宴会上不好找阮明姿订制，这会儿出了人家的府门，自然是百无禁忌了。阮明姿一一应对着，同诸多夫人在门外聊得是一片火热。薛氏的丫鬟从门里看到这副盛景，回头去薛氏一说，气得薛氏又直直摔碎了一套上好的茶具。……从宴会那回来，阮明姿坐马车回了梨花家。梨花已经在家里等着了，算着时辰，觉得阮明姿快回来了，便一直在门口等着。这会儿见阮明姿的马车过来，面上一喜，三步并作两步的就迎了上去。“明姿！”阮明姿撩开车帘，笑着应了一声。明明还穿着犹如千金小姐一般的纱衣，但她的身手却又矫健的像个男子，一撩裙摆，径直从车辕上跳了下来，十分稳当。梨花顾不得惊诧这个，当即给了阮明姿一个拥抱，边笑边道：“……先前我正要出门，你就回来了，真真是又惊又喜。偏偏风尘仆仆的，都没有休息，只稍稍洗漱打扮一番，又拿了帖子替我去参加了那珍宝阁掌柜夫人的聚会……累坏了吧？我娘熬了消暑的绿豆汤，加了冰糖，拿吊绳湃在井里了。我给你倒一碗去，冰冰凉凉，又甘甜的很，最是消暑解乏。”阮明姿忍俊不禁，撑不住直笑，抬手拍了拍梨花的后背：“看来梨花姐是真的很想我了，这么一长串话，搁平时梨花姐可不会一气说这些。”梨花带了几分嗔意的轻轻拍了下阮明姿的后背，“还取笑我。快些进门吧，妍妍在后院跟月芽儿边练字边等你呢，半年多没见了，你们姐妹定是有不少话要说。”阮明姿点了点头，挽着梨花的胳膊，进了院门。梨花她娘原本今儿要去善府看那些孩子们的，听得梨花说阮明姿回来了，便又惊又喜的留在家里，熬了绿豆汤，锅上还炖上了自家养的老母鸡，还放了五指毛桃跟野山参，恨不得把阮明姿给一气补成个胖子。阮明姿先同梨花她娘打了声招呼，梨花她娘含着眼泪拉着阮明姿的手上下打量着，“好孩子，这大半年，在外头苦了吧？看着瘦了好些，个头也蹿了一节……我菜都买好了，今晚好好给你补一补。”阮明姿笑着点了点头，又轻轻同梨花她娘这位慈爱的长辈说了几句，这才去了后头的小院。小院里安安静静的，院子里的长绳上晒着几件衣裳，迎风飘荡，阮明姿最是心细，稍稍一扫，便发现这几件衣服上原本留着的余量都放了下来，想来是妹妹跟月芽儿都长高了不少。她穿过院中羊肠小道，到了屋外，抬手敲了敲门。屋子里传来月芽儿的问话声：“谁呀？”小姑娘边问边蹬蹬蹬的跑了过来，把门一开。结果一开门，就见着已是半年多不见的表姐俏生生的站在了门外。“表姐！”姚月芽又惊又喜，“妍妍！明姿表姐回来了！”她忍不住高声道。阮明姿笑着看姚月芽，小姑娘这半年多高了不少，十一岁的小姑娘，脸上的婴儿肥已经开始稍稍褪去，露出了少女的稚嫩与青涩。只是她还没等开口说什么，就见着屋子里一抹身影像小炮仗一样冲了过来，扑在了她怀里。冲劲不小。看来这半年多，妍妍的身体也好了不少。阮明姿心里漾着欢喜，抱住了扑到怀里的小姑娘，“妍妍！”阮明妍自阮明姿怀里抬起头，笑弯了眉眼，眼里却还含着一抹泪，显然是高兴极了。“哎，可想死姐姐了。”阮明姿摸着比半年前高了一截的小姑娘，笑叹道。