大明。
正统十五年初。
天子回京，监国郕王率文武百官，行朝见礼。
天子宣告，蒙古灭族，百姓高呼，群臣喜泣。
“皇兄，你回来了，臣弟终于能卸下重担！”
郕王上前几步，虎目通红。
“皇弟坐镇京师，执掌大局，朕心甚慰！”
顾承颔首，没有亲近也没有疏离，望向群臣，抬手道：“免礼！”
“谢陛下！”
群臣拜了再拜，纷纷站起。
“此人确实不像是皇兄，莫非徐有贞所言……”
郕王看着顾承龙行虎步，在龙椅上坐下，神态举止无上威严。
那浩大沉凝，统御八方的气质，连自小跟朱棣出征的明宣宗朱瞻基都远远不如，与之前那个从小受宦官摆弄的无能皇帝，更是判若两人。
郕王的头低垂下去，眼中闪烁出精光。
徐有贞说的话他原本不信，皇帝是随便就能冒充的么？
更别提什么江湖贼子雄霸，找人易容冒充，妄图祸乱朝纲了，简直天方夜谭。
但内心深处，他又抱着一丝希望。
如果归来的天子是假的，真的早就死在了土木堡的兵荒马乱中，那么他又有坐上皇位的机会。
然而下一刻，顾承俯瞰群臣：“朕巡狩塞外，多亏诸爱卿辅佐皇弟治国，朕心甚慰！”
同样的朕心甚慰，却令群臣齐齐变色。
因为天子口中的四个字——巡狩塞外。
打了败仗失踪，和巡狩塞外，是两个概念。
前者是皇帝之罪，历史上要浓墨重彩记录一笔，而在那样的国家危难，群臣擅自作主，是为国为民。
但后者就是大大的不同，天子身犯奇险，北上巡狩，群臣却各有算计，不遵圣旨，不予救援，再加上迎奉郕王登基，岂不是乱臣贼子？
偏偏他们无法辩驳，因为天子确实灭了蒙古。
哗啦！
这一刻，百官再度跪下，面露惶恐。
“臣等有罪！”
郕王怔了怔，也动作略微僵硬地跪下，心中生出一股敬畏与更加浓重的怀疑。
这是他的皇兄？
是的，这更是大明的天子！
顾承静静看着每一位臣子，在一阵令人压抑的安静后，缓缓开口：“东瀛小国，也敢犯我大朝威仪，英国公，可有灭敌之法？”
英国公张辅颤颤巍巍地起身，数月不见，已是头发花白，形销骨立，努力提高声音：“禀陛下，老臣以为，东瀛资源贫瘠，国力低微，民多饥辘，朝不保夕，贸然动武，必不可久，以守为攻，定可胜之！”
顾承看着张辅：“国公保重身体，朕还望你一展昔日三犁交址的雄武宏算。”
“谢陛下！”
张辅脸上浮现出激动的红润，精气神真的好了些，微微挺起腰杆。
他被接回京师，不久后就病倒，直到听到天子回京，才硬挺着身子骨，前来上朝。
不仅是他，土木堡之变幸存下来的文武都有类似的遭遇，尤其是武将功勋，虽然活了下来，却被文官集团排挤，大权旁落。