司辰往后退了一步：“抱歉。”在折叠区救一个陌生人，太危险了。他也没办法判定季楚尧到底有没有骗他。更何况这人还姓季。眼看着司辰要走，季楚尧“啧”了一声，还是叫住了他：“过段时间折叠区还会升温，你不是进化者。不吃药真的没办法活下去。药在我口袋里，你来拿吧。”司辰的脚步一顿，转身看向他。季楚尧有张很温柔的脸。看上去人畜无害。见他迟迟没有行动，季楚尧干脆直接从口袋里翻出药，丢到了司辰的脚边。司辰迟疑片刻，捡起了地上的铝箔袋。袋子里装着两粒胶囊，司辰没见过，但在胶囊的封口印着“蛇杖基因”的图标。作为蛇杖基因的底层科研狗，他确定这是真货，而需要印防伪图标的药，价格往往惊人。司辰不喜欢欠人情。所以，他吞下胶囊，蹲下，把背交给了季楚尧，硬邦邦地发问：“最近的充电站在哪？”*这个机械人比司辰想象中沉。司辰走在路上，一踩就是一个深深的脚印。季楚尧的皮肤不是原装货，倒没那么令人反胃。充电桩是让机械义体能够正常使用的关键。因为机械改造普及，和自动售货机一样，充电桩也是城市基础设施，不要钱。离他们最近的充电站有两公里，走路要半个小时。来之前，司辰还担心这里的充电桩会不会像售货机一样坏掉。但事实证明，机械核心出产的东西，质量的确很有保障。一排充电桩固定在地面，还亮着光。像废墟中的一片净土。司辰放下季楚尧，从充电桩上拔出充电线。这东西长得很像水管。季楚尧打开了位于大腿内侧的充电口，接过充电线，插在自己身上。好怪，司辰没忍住多看两眼：“为什么充电口会在这个位置？”季楚尧和他解释：“其他地方暴露面积过大，容易损坏，充电不方便。经过测试，大腿内侧是性能最稳定的充电口。”电流接入，蓝色的纹路在季楚尧的身上亮起，从手腕一直蔓延到脖颈，像是古老神秘的图腾。这是一种科技和神话结合后，惊人的美。司辰指着他身上的发光纹路，问：“这是什么？”季楚尧回答：“我的电路板，特地设置的rgp蓝光模式。”“……”司辰离季楚尧三米远。服用过基因药后，他身上的疼痛好转很多。但持续上升的高温依然让他的皮肤出现一片深深的红色。司辰挺白，那些红色就更加显眼。因为皮下出血，很快渗出点点红斑。季楚尧有些无奈：“如果太热，你可以靠着我。我不吃人。”他身体里流动的并非血液，是可以调节温度的冷凝液。尽管从小就进行机械改造，但季楚尧的机械化程度并不高。他唯一能组装的义体就是双腿。为了提高生存能力，还更换了血液和皮肤。在季家排名前十的继承人里，季楚尧的机械化程度是最低的，只有37％。天上的太阳已经向西偏移，马上就能落下。但周围的温度并没有降低。司辰坐在了他的身边。季楚尧没骗他，他身上的确很凉快。一开始，司辰还能保持距离。可越往后，他离季楚尧越近，整个人都快挂在对方的身上。季楚尧还在充电，缠绕在司辰手腕上的长生渊突然爬了过来，一口咬住他的指尖，发出焦急的“吱吱”声。季楚尧疑惑地抬头，发现司辰靠着他的胳膊，身体是不正常的红。不断恶化的环境已经超过普通人可以承受的极限。求生的本能让他往季楚尧的方向靠近。季楚尧的手贴上了司辰的额头：“我口袋里还有基因药，自己拿。现在的气温已经到了87.6摄氏度。不用逞强。你死了，我也会很麻烦。这里没有义体给我更换。”只是有点麻烦而已。司辰的大脑难以思考，他的手搭在了季楚尧的腰侧，拿到了新的药。艰难地咽下了药片，司辰有种自己又续了一命的错觉：“谢谢。”尽管对进化者了解不多，但司辰也知道，有电的机械人和没电的机械人是两种生物。充电后，季楚尧未必再需要他。季楚尧看着他的眼睛，认真回答：“这是我身上最廉价的药，我父亲怕我出意外，每次出门都会准备很多东西。不用谢。”*季楚尧需要的电能比普通机械改造人多很多，几乎榨干整个充电站。这个站点一共有7根充电桩，司辰询问了几次，得到的回复都是“还没充满”。两人从天亮呆到天黑。季楚尧的口袋里似乎什么都有，司辰眼睁睁地看着他拿出一盏折叠灯，摆在了地上。这灯用的新型能源，不仅能发光，还会制热。当两轮太阳依次落下，最后一点光沉入地底。周围的温度猛得下落，植物表面挂上一层冰霜。季楚尧很贴心的把身体内的冷凝液切换为“加热模式”，整个人如同一个移动的火炉，冒着腾腾热气。司辰烤完手心烤手背，由衷道：“机械改造似乎很方便。”季楚尧赞同：“是。而且对大多数人适用。哪怕不是进化者，也能装载义体。所以这是如今流传最广、最多的一种进化方式。但局限性也很明显。”“最大的局限性就是烧钱。而且，进化只到第八天梯，就会触碰到科技的顶点……”季楚尧说着说着，突然屏住了呼吸。他拔下充电线，神情变得严肃起来。季楚尧看东西其实不需要眼睛。他有装载一个小型扫描仪，负责告诉他所有危险。重伤的“女王”不甘示弱，找到了他的位置，想在夜晚一雪前耻。司辰听见了一些声音，像是雪崩时，从山坡滚落的雪。季楚尧：“抱起我，然后往东跑，越快越好。”他的语气太急促，司辰甚至都没来得及询问原因，就已经本能的遵循。他自己的预警系统也在疯狂报警。司辰抱起他，头也不回地往前冲。如果他还有余力，就能发现他怀里的季楚尧抬起一只手，从指尖开始发光。季楚尧刚充过电，他的身体表面亮起蓝色的光晕。这光晕顺着手背一层层往上蔓延，到最后，连脸侧都是漂亮的微光。他的眼眸里亮起蔚蓝的光晕。发光的并非瞳孔，而是镶嵌在眼里的瞄准器。之前，季楚尧和司辰打趣，骗他说这些纹路是发光电路板。其实这是他走上进化之路的证明。一只沙虫从他们刚才站着的地方破土而出，发出震耳欲聋的嘶鸣。随后是第二只，第三只。每条都有数十米高，表面是尖锐的倒刺，口腔里长着一圈圈螺旋状的獠牙。这就是这个生态圈的顶级猎食者，虫族女王，种族沙虫。女王原本有九个身体，但现在只剩三条。司辰瞳孔紧缩，还是第一次面对这样的怪物，巨大的虫豸像降临人间的君王。长生渊彻底钻进了司辰的衣服里，贴在他的衣领上瑟瑟发抖，发出了颤抖的“吱吱”声。它说的是“妈妈快跑”。季楚尧的手掌出现了一个黑色的洞。这是他很少动用的终极武器。但进入这个空间折叠区后，已经拿出七次。前六次，分别杀死了女王的一个身体。蓝光大盛，天空亮如白昼。司辰听见了机器高速运转时的巨大轰鸣。季楚尧的身体太烫了。难以形容的震撼，绝对不属于人类的伟力。被光柱贯穿的地方出现了一个空洞。细小的光柱精准狙击到了女王控制身体的大脑。沙虫发出了刺耳的尖叫。被刺穿的伤口对庞大的身体来说不值一提，可它的一条虫躯依旧轰然倒塌，从伤口喷射出浓厚的、墨绿色的血。它不理解，之前季楚尧明明已经被它消耗的差不多了，为什么还能使用高维力量？季楚尧再次抬起手，对准的是女王剩下的躯体。还没有等光射出，女王两个硕大的柱形身躯重新钻回地底，仓皇逃窜。季楚尧抬起的胳膊骤然垂落，身上都是涔涔的汗。因为过度消耗，他的手在颤抖。