整个过程, 剜肉、放废血，龚拓一声不吭，好像根本感觉不到疼痛。未褪去的伤寒，烧得他眼睛猩红，再不见往日深沉淡漠，反而让人窥见几丝颓然。
“大人，属下将事情已经安排好, 您放心修养。”郁清走过来，将一件衫子为龚拓披上。
龚拓不语, 眼睛盯着跳跃的烛火。他知道自己有很多事务要做，今上派他南下, 是为了江堤之事, 随着挖开的一角，接着露出来的越来越多, 牵扯越来越广。
甚至，要细追究, 根本就是十年前的那桩案子。
他其实并不怕事务复杂，很多时候抽丝剥茧的深入反而让他兴奋。可现在他什么都不想做, 他想去槐花巷, 去找无双……
“给吴勤送信, 就说我在观州查案。”龚拓开口。
郁清面色为难：“大人, 所有案卷都在清南，留在观州这边，若是有人趁机谗言圣上，恐对您不利。”
“无碍，”龚拓有气无力，缓缓合上眼睛，“该来的就来吧。”
再离开观州，他怕是会永远失去她了。在仕途上，他从来仔细，知道自己肩负着整个家族的命运，从小老伯爷将他带在身边教导，教导他身为家主该冷心冷肺，该断情绝爱。
他做到了，也习惯了。
从小受人瞩目，他轻易能得到一切东西，理所当然的认为，那些是应该的。
所以对于无双也是如此，理所当然的享受着她，凭着自己的喜好去改造她。到今日他才看清，她的温顺乖从不是因为爱慕在意他，而是她身处奴籍，无法反抗。
龚拓眉间皱了下，不只是身上伤痛，还有心底的苍凉：“凌昊苍，你派人去查查他。”
“凌昊苍？观州当年的那位知州？”郁清问，猜想是和案件有关。若是这样，留在观州也算名正言顺。
这个名字让龚拓想起了黄昏时，喜堂上无双对他所说的话。她说自己是凌昊苍的女儿，是罪臣女。至今每一个字都像重锤一般敲击着他。
她的身份是敏感的，单纯无双重回伯府容易，可她是罪臣之女，真被揪查出来就是一场腥风血雨。他想带走她，要做的话也很简单，她根本没办法反抗。但他心中清楚的明白，若真这么做了，他和她之间最后的一丝情意也就断了。
摆在明面上的，今上派他南下，就是想要一桩彻头彻尾的明白案子，一定是牵扯到十年前那场大灾。到时候，他查凌昊苍，她如何想？一遍遍的听人说她父亲，贪官污吏？
尽管那时她还不到十岁，父亲的罪责不应让她承担。
龚拓心中自嘲，为何他和她之间如今有了这么大的阻隔？
可能是药效上来，他脑中逐渐混沌，慢慢昏睡过去。
。
无双面前的菜碟里已经堆成小山，可对面凌子良还是不停的给她夹菜，筷子就没闲住。
她也不阻止，任由对方一次次的夹菜送来，这是她的哥哥，她可以理所当然的享受他的疼爱。
“看什么？”凌子良抬头，对上那双亮晶晶的眼睛，“大哥脸上不干净？”
无双摇头，本来是糟心又复杂的一天，可是现在满心的欢喜，有什么是比找到大哥更好的？
她笑眯眯的看凌子良，从眉眼一直到他捂得严实的脖颈，视线停在那里：“大哥这些年过的好吗？你有二姐的消息吗？”
闻言，凌子良手里一顿，而后放下筷子，遗憾摇头：“无然，我一直没有她的消息。”
两人的回忆再次回到十年前的水神山，后面发生了什么无双不知道，当时她被江水给卷走。听凌子良的话，才知道后面发生了什么。
那日，凌子良和凌无然亲眼见无双卷进江水里，根本没办法去救。那些山匪惨无人道，将老弱病残尽数杀光，剩下的都绑了起来，准备找机会卖掉。
凌子良深知跟着下去绝没有好下场，到了夜里趁机打倒看守山匪，带着凌无然往深山中跑。后面很快有人来追，凌无然已经跑不动，凌子良将娇小的她藏进一个树洞，自己跑出去引开追来的人。
天黑的山林，凌子良掉进了捕猎的陷阱，里面插着尖锐的竹刺，直接刺穿了他的腿。他伤成那般，追来的人干脆留着他自生自灭，回头有人喊那边还有一个，凌子良却再没有办法爬出去。
后来撑到第二天，就在他几乎闭上眼睛的时候，那位猎户来了，从陷阱里把他拖上来。他才知道，昨夜那群山匪后面碰上了官军，已被打散，那些奴役来的青壮年被直接带去了西陲。而凌无然，也再没了消息。
“我足足休养了半年，可腿还是废了。”凌子良说着，语气中没有多少悲伤，“大哥以为你没了，就想去寻找无然，可是一点踪迹也没有，我的腿也走不远。”
无双静静听着，一句话不说。也就是十年前的那一天，他们三兄妹彻底失散。
见她安静的样子，凌子良更加心疼，有心问问她这十年如何过来，可又不知如何开口：“没事了，以后有大哥在。”
无双吸吸鼻子，噗嗤笑了声：“嗯，我要留在大哥这儿。”
“好，”凌子良应下，对于小妹的要求，他从来没办法拒绝，“我让人过去给曹家嫂子送个信儿。”
无双点头，饭食是吃不下了，胸口满满涨涨，心里有着说不完的话。她终于找到可以依靠的亲人，不必独自承担一切。
“大哥，你就在学堂教书吗？以前在什么地方？为何改名叫良言？”
“先吃，还是这么话多。”凌子良那手指戳了下无双的脑门儿，温和一笑，“大哥不教书，在别处有营生，待这边处理一下，就带你过去。”
无双眨了下眼睛，心里想起了陆兴贤。他和她这场婚事，后面会怎么样？
用过晚膳，已经是半夜，打更的梆子声咣咣敲着。
凌子良给无双安排了房间，就在自己的隔壁，他摇着轮椅为她生了炭盆，又点了一炉安神香，好像小妹的事儿，他都要亲自经手。
男子情绪一般内敛，即便心中如何喜悦，面上都会带着克制，通常会在行动上表现。
帮着无双放下床幔，凌子良的轮椅往后倒了倒：“你好好睡，大哥出去了。”
无双坐在床上，捏着被角：“再和我说说话，我睡不着。”
不是睡不着，是怕睡了醒后发现一切是假的。
“好。”凌子良的轮椅重新回到床边，隔着一道幔帐，语气疼爱且无奈，“你都是大姑娘了，这是最后一次。”