当梦船开始前进，这些员工便围坐在花瓣边，闲聊起人生经历上的趣事，有的是青葱岁月中的窘迫时刻，有的是年少无知导致的错误，他们互相诉说着曾经的遗憾，如同一场交流会。刚开始，员工的谈话仅限于遗憾，神情也多是惋惜，但很快，随着话题来到梦乡，他们脸上的神情顿时变得轻松愉快起来，不知为何，千江月看着这些员工，像是在看待宰的羔羊，而他们乘坐的梦船，则是缓缓驶向屠宰场的履带，
梦船缓缓向前行驶，半圆形的通道越来越宽敞。虽然操控梦船不需要太多生命力，但长时间维持依然需要消耗不少，因此，两人决定半小时左右轮换一次。现在，轮到皮影戏操控。
千江月坐在花瓣边，将注意力放在一旁的员工身上，眼前的面庞与记忆中幸福而诡异的表情重合在一起，让他心中产生一种极其诡异的落差感。
真的这么幸福吗？他们是真的死了，还是相当于穿越了？
他心想。对他而言，员工在知道自己活在梦境的情况下，而将梦当成现实，无疑是在梦与现实界限的钢索上跳舞，稍有不慎，就会跌回现实世界而死亡，或者完全被梦境世界掌控，成为梦的一部分，但只要能维持下去，就能享受任何人都享受不到的……“幸福”。
“呵。”千江月微微摇头，移开目光，视线落在梦船外彩色的河流上，流水中，红色与绿色混在一起变成黄色，随后又分开，在颜色分分合合的过程中，出现一些透明区域，这一透明区域，似乎是河流本来的颜色，从偶尔出现的透明区域中，他发现水下有一排僵硬的脸，“这是……”他屏气凝神，双手抓住花瓣坚硬的边缘，慢慢将头伸入水下。
水下的景色与水面完全不同，水面之下，色彩消失得无影无踪，只剩一片清澈透明。而在河底，整整齐齐躺着无数尸体，尸体横竖摆放极其整齐，年龄性别不一，男女老少皆有，而且身体都摆着同样的姿势——双手交叉放在胸前。河底宛如一片孤寂的墓地，可从另一个角度观察，却又像是死人难得的团聚。
千江月心中一阵莫名恐慌，他抬起头，离开水面，重新转头看向正在闲聊的员工，深邃的目光充满疑问。
“怎么了？”皮影戏注意到千江月表情不对，关心地问道。
“是因为看见了河底的墓地么？”之前的员工走了过来，大大咧咧坐在千江月身边，像是关系很熟的朋友。员工没等两人回答，继续开口说道：“任何人在梦乡都可以获得自己想要的东西，但不能一直待在梦乡，就像人都有寿命，人生在世不过百年左右，同样，我们在梦乡的寿命大约也有百年，寿限到了之后，我们也会沉到河底，成为梦乡的基石。”
“下面都是尸体。”千江月对皮影戏说。
皮影戏愣住，转头看着河面。
“不过，我听说只有普通人才是百年，像你们这种能够操控梦船的人，也许能活上两百年、三百年，甚至是五百年，毕竟你们和我们不一样。”员工补充一句，眼神中露出羡慕的神情。
千江月和皮影戏对视一眼，没有多说。虽然在员工口中，他们是操控梦船的人，但是他们心中知道，他们之所以特殊，或者说，他们真正最为特殊的地方，是因为他们是地狱电影的演员，他们的灵魂深处有地狱电影留下的烙印。
梦船仍在缓缓前行，半圆形通道的墙壁上出现模糊的人形浮雕，浮雕双手高举，相互之间手牵着手，整齐排列，一直延伸到远处，仿佛在列队欢迎梦船归来。
几分钟后，梦船从半圆形通道中离开，前方豁然开朗。
温暖的阳光照在水面之上，波光粼粼，再配上梦河鲜艳的色彩，让人产生来到彩虹之上的错觉。更远处，水面的色彩逐渐褪去，变回清澈透明的河水。河流弯弯曲曲向前，宽度越来越窄，直到最终聚集在一颗高耸入云的巨大树木之下，这棵与众不同的树木有着螺旋状树干，树冠庞大无比，遮天蔽日，半径至少在千米以上。
“这究竟是……什么东西？”皮影戏目不转睛，所有的注意力都被远方的高大树木所吸引。
“梦树！”为首的员工将右手手掌横放在眉毛处，眺望远方，他的目光中满怀期待，“我们赶紧去那里，梦树是梦乡的入口，只要登上梦树，就可以进入梦乡。”他的语气十分激动，像长途跋涉的虔诚信徒即将到达心中的圣地。
“去看看就知道了。”千江月的语气和平时一样，带着些许轻视，但是深思的表情却和平时完全不同，他的内心十分谨慎，语气上的轻视不过是他缓解压力的小技巧。
梦船靠岸，来到梦树下方。
站在岸上，两人才真真切切感受到梦树的宏大，遮天蔽日般的树冠与粗壮到看不到边界的树干合在一起，像一座巍峨的高山，即使已经见过无数震撼人心的场景，但这一幕，依然让两人心潮澎湃。
员工上岸之后，没有再理会两人，他们一窝蜂地朝梦树冲去。树干上，从远处看是螺旋状纹路的部分，走近之后才发现，纹路并非只是单纯的纹路，而是一条能够攀登到梦树高处的树道，如同盘旋的山路。
“我感觉自己好像在梦里。”皮影戏下意识说出这句话，她仰头看着上方，不过这句话她刚出口，整个人便愣在原地，她已经意识到情况不对劲，“等等，我明明就是在梦里面，可为什么我会将这里当成现实？而且还说出了‘好像在梦里’这种话？”
第1666章 选中
这一刻，皮影戏后背发凉，不寒而栗，她害怕的并非梦树或者其他东西，而是她内心的想法，她竟然下意识将现在待的世界当成现实世界，纵使梦树以及周围的景象没有任何诡异与阴森之处，但她却感觉梦树比阴暗森林更加可怕。
纵使阴暗森林中有各种离奇诡异的状况，让人寸步难行，但她至少有逃脱的想法，只要念头还在，她还是她，还是皮影戏，可是现在，她竟然没有产生逃跑的意图，而是将眼前见到的、听到的，所有的一切都当成理所当然的情况。在不知不觉中，她的立场已然转变，这种转变毫无征兆，几乎无法察觉。
“我们在不知不觉中被转变。”千江月的视线跟随前方的员工移动。
他的脑海中出现一连串问题，梦乡究竟是什么？梦乡有什么作用？又是谁，制造了梦乡？
可这些问题，无人能够回答。
“反正也没有别的路，我们也动身吧。”千江月迈出右脚。
返回的路已经不可行，即使他们能够操控梦船重新回到地下空间，再重新爬到空地上，也已经没有路返回原先的树林，自然也无法回到阴暗森林。这是一张单程票，他们只能另想办法。这一情况，倒是与来到阴暗森林的时候非常相似。
“嗯。”皮影戏重重点头。
两人跟在员工后方，一同踏上树干外侧的螺旋状道路。虽然远看较为陡峭，但脚踩在树道上却如履平地，这也意味着树道将是一条极其漫长的道路，宛如一条朝圣古道，筛选沿路的信徒。
前方的员工与先前相比，变得稳重许多，纵使他们神情依然兴奋激昂，可全都十分有默契地没有开口说话，似乎在担心吵闹会对这颗神圣的树木不敬。就这样，沉默维持了约半个小时，然后，在一声惊呼中被打破。
“我，我要去梦乡了！”一名员工高举双手，大声呼喊。他的脸上洋溢着喜悦的笑容，像是第一次买彩票就中了头奖一样，在呼喊的过程中，他的身体变为七种颜色混杂在一起的细沙。细沙在微风的吹拂下，如烟尘般飘散，最终融入空气当中，直至完全消失，不再留下任何踪迹，似乎，细沙从来没有存在过。员工的身体失去大半，如同经过岁月洗礼的雕塑，只剩下残缺的躯体。
其他员工看见这一幕，脸上非但没有害怕与紧张，反而充满了羡慕与期待，他们微微颔首，既是对被梦乡选中的员工的祝福，也是对梦乡的敬意。直到最后变为风沙的员工完全消失后，他们才沿着树道继续向上走去。
千江月与皮影戏对视一眼，两人眼神中露出担忧的神色。整个过程没有任何悲凉的氛围，无论是变为风沙消失的员工，还是仍旧站在树道上的员工，脸上的表情永远都积极向上，期待、舒适以及心安，似乎，无论结果如何，他们都能欣然接受。
队伍继续前进，随着时间推移，越来越多的员工变为风沙，这一变化过程没有任何征兆，也没有任何带有偏向的选择，队伍任何位置的任何人，都有可能会出现转变。然而，除去末尾的千江月和皮影戏，对变化的本人而言，被选中后，便会欣喜若狂，因为这是进入梦乡的通行证。梦乡，是他们来到此处的唯一目的。
“我们还要走多久？”皮影戏小声嘀咕一句，她将声音压得很低，防止前方的员工能够听到，“我们应该已经走了三个小时，但是我感觉还没走一半。”
“也许根本没有尽头。”千江月小声回道。
在树道上，时间的流逝速度似乎与平时不同，让人感觉十分漫长，但不难熬，似乎将一天中最好的时光永远定格在了此刻。光照合适的角度再加上轻轻吹拂面庞的微风，即使再走几个小时，也不会感觉累。
随着时间推移，前方的员工越来越少，直到只剩下两名时，情况出现变化。
皮影戏停下脚步，将双手伸出，她的指尖正逐渐化为彩色的风沙，“我……”她想说些什么，但不知为何，心中却没有感觉到任何危险，反而有一种身心放松的通快感，这种感觉，就像在电影世界中活下来后返回现实世界的感觉。
刹那间，她感觉自己仿佛回到了“家”中，一种与众不同的归属感，她感觉自己的意识正融入一个极为强大的集体意识，忽然，她的眼中出现了远眺梦树的场景，只是与上次看见的不同，这次，梦树周围闪耀着极为耀眼的金光，以梦树为中心，天空与大地开始弯曲，围绕梦树而旋转，这一刻，梦树是一切的中心。
“皮影戏？”千江月迅速抓住皮影戏的手腕，想要阻止这一情况，可右手只能握住彩色细沙。细沙从指缝流下，消散在空气中。他又试了一次，这次抓住的是皮影戏的手臂，结果依然一样。
与之前的员工一样，皮影戏的身体变得像逐渐风蚀的雕塑，再过不久，她也会完全消失。