“哎哟喂,林老爷可真挑，小刘庄的刘寡妇过年才二十七，媒人去给林老爷说,听说林老爷不乐意呢，嫌人家年岁大。”“哎哟，那想要多小的，林老爷今年也快五十了吧？”“二十七的都嫌大，那就是想十七的呗。”“我听说，林老爷出一百块大洋的聘银哪。”“我的天哪,真的？”“那可不真真儿的，听说十里八乡的媒婆子都快把鞋底子磨薄了，恨不能把全县的好闺女都送到林老爷跟前儿给林老爷挑，这要是给林老爷相中，享福的日子在后头哪。”……以上大约就是近些天栗子沟村儿的谈话内容。元宝也常听到个一句半句,他是没什么感觉的，就是族长大伯要续弦，元宝也没觉着奇怪。大伯母走的很安祥，看鹊大伯身子骨儿还硬朗,续弦亦在情理之中。至于是找十七的还是二十七的，这是鹊大伯自己的事,跟这些碎嘴子有什么关系啊。林鹊续弦一套程序，是林百亩帮着操持的。林百亩这人抠归抠,也恩义分明。元宝这几年在鹊大哥家读书,连书本都是鹊大哥帮着一起置办的，平时中午还在鹊大哥家吃饭,林行什么时候做新衣，也有元宝的。如今鹊大哥要续弦,他当然得帮着出力。于是，林百亩忙前忙后，与林鹊关系更好了。倒是王氏对林鹊续弦的事嘀咕几句，林鹊没相中二十七的，也没相中十七的，而是相了个十六的。王氏抱怨着给丈夫倒碗茶，“这以后怎么走动啊。我先前跟大嫂子有说有笑，如今来个这么小的，可怎么称呼？”“叫小嫂子就是。”林百亩说。“哎，鹊大哥真是的，十六，这也忒小了，不知道鹊大哥怎么想的。”“怎么怎么想的？不找十六的，难道找六十的？”“你这不抬杠么？我是说，比申哥儿还小十来岁，以后申哥儿见了怎么称呼？就是申哥儿媳妇，这怎么叫啊？”“该怎么叫怎么叫呗。”林百亩自然也是跟大嫂子李氏感情最深，叹口气，“行了。得过了前头大嫂子一周年才正经办喜事，鹊大哥也不算没情义了。”王氏低头继续做针线，“这男人哪，一没了女人就要找新的。这要是女人，没了男人多是守寡的。”林百亩用茶碗盖刮着茶水上的浮沫子，不以为然，“那是当然啦。女人就得守洁。”元宝放学回家，一进屋正听到爹娘这话，元宝放下书包说，“爹，你这都是老黄历的规矩了。现在是新社会，不讲究女人守寡，要是死了男人，女人一样能改嫁。”元宝放下书包很开明的跟他娘说，“娘，要是我爹有个好歹走你前头，你愿意改就改，我肯定不拦着你。你喜欢什么样的也只管跟我说，我帮你张罗！”王氏一针就扎自己拇指肚儿上了，林百亩放下茶碗，跳起来就去揍元宝。元宝跟条泥鳅似的，哧溜就跑出去了，林百亩没追元宝后头骂，“回来我抽不死你，小兔崽子！抽不死你！”元宝跑的快，林百亩追半天没追上，怒气未消的回屋，“这叫什么东西！”王氏含着被扎出血的拇指肚儿，心里有点想笑，觉着疼的好些了，撕破干净布条缠上，跟丈夫说，“这城里就是跟咱老家不一样啊。”“不一样什么，听元宝乱说，哪个地方也没这规矩！妇人不守洁，那还叫妇人么！”林百亩坚定的说。王氏道，“以前男人留辫子，女人梳发髻，你看现在，村儿里还有几个留辫子，你什么时候也剪了吧。”“老祖宗留下来的，这怎么能剪？”林百亩道，“要搁前清的时候，剪辫子都要杀头的。”“这也不是前清了。”“那也不能剪。”王氏起身拎起元宝的书定，给元宝搁隔间儿去，那是元宝自己的房间。书包刚一入手，就觉着沉甸甸的，王氏打开来，见里而除了书本外，还有个很精致的缎而儿盒子。“唉哟，这是什么啊。”拿出来，盒子上有字，不过，王氏不识字，递给丈夫看。林百亩比着字念出来，“埃迪三合一洗发膏。”林百亩翻来覆去看了一回，“这是啥？洗发膏？洗脑袋的？”“申哥儿媳妇给咱元宝的吧，兴许是城里人用的东西。”王氏说，“给元宝放下吧，一会儿吃饭时问问他。”元宝在外兜了一圈，饭点才回来。林百亩气已经消了，瞪元宝几眼，问元宝，“那啥洗发膏是啥？”“哦，洗发膏啊。娘，一会儿我洗洗头，这是臻臻让赵叔给我捎来的。上回写信我说在家熬皂角洗头，她就让赵叔给我捎了这个来，说是洗头用的，头发用水洗湿后，舀一块放到头上揉一揉就能出很多沫沫，洗完后头是香的，也洗的很干净。”林百亩王氏听后都眉开眼笑，王氏把最后一碗稀饭摆上桌，“这东西得挺贵的吧，看着盒子怪精致的。”元宝，“不知道。臻臻给我的，我用用看。”林百亩给儿子夹块炒茄子，“吃吧。”觉着儿子这亲事的确结的不错，儿媳妇也知道心疼儿子，还没过门儿就常送东西给他儿子，这闺女好，有点傻，以后成亲时多带些娘家的银钱过来，宝贝儿子一辈子不用发愁了。要不说天生有福哪，林百亩乐滋滋的替宝贝儿子打算着。就听元宝不满的说，“我不爱吃炒茄子，爹你自己吃吧，别给我夹了。娘，炒茄子得多放油才好吃。要舍不得放油，你就蒸着吃，调个蒜酱加点儿香油一拌也好吃。你这炒舍不得放油，也不蒸，做出来跟水煮茄子似的。”伸脖子看桌上的菜，元宝没啥食欲，“明天做个葱花炒蛋吧，我想吃炒鸡蛋了。”“行，明儿我就炒。”王氏笑呵呵的应下。林百亩眼睛一瞪，“吃啥炒蛋！鸡也就一春一秋下蛋下的最勤，不许炒，那得留着卖哪！”王氏把酱碗给儿子推推，“醮着大酱吃，就有滋味儿了。”“酱也炸一炸啊。现在天儿凉了，也不用怕坏。炸的时候切点肉丁就香了。”元宝嘀嘀咕咕的给他娘提意见。他爹又不满，“老天爷，从没听说炸酱搁肉丁的！馋死了，我看以后我这家业都得叫你败了！”“我本来能长八尺的材料，就是爹你这舍不得那舍不得，我看以后长四尺都够呛。”元宝说，“书上说了，得吃得好才能长大个。成天叫我吃咸菜，一辈子都长不高。爹你想想，我长大个，就有力气，以后一个人干俩人的活，多少家业都给你挣来了。现在不叫吃饱，以后长成个矮子，啥啥干不了，你一出门，后头跟个矮子儿子，那你可忒有而子了。”林百亩时常给元宝气笑，笑骂他一句，“给我老实吃饭！”王氏把单独给儿子留出来的白而馒头递给他，“吃吧。明儿就给你炒鸡蛋。”林百亩这回不反对了。元宝真是那种有合口的就多吃，没合口的就少吃或者不吃的性格，再加上这小子生的好，念书也灵光，林百亩王氏真是全村儿没这么娇惯孩子的。平常哪家都是把白而留给老人的，就林百亩家，元宝打小就是吃白的，玉米的也不是不吃，偶尔吃一两回，总让他吃玉米而，他坚决不干。其实林百亩偶尔也觉着，d，我这哪儿是养儿子，我这是养祖宗的。可一见着元宝，给元宝三两句逗开心，林百亩又觉着，哎，就这一个儿子，吃好点就吃好点呗。天生嘴馋，有什么办法呢？其实元宝也想不通死了，他家一百多亩地，每年少卖五块大洋，一家子一年的白而都有了。可他爹就是舍不得，成仓的小麦，全都卖钱，卖了钱再置地，置地再种麦子，种了小麦再卖钱，卖钱再置地……也不知道怎么这么节约。反正元宝天生不是这种人，家里又不差，他又没要吃满汉全席，反正他要吃白的。至于爹娘吃玉米的，吃就吃呗，他一点儿心理上道德上的负担都没有。