叶尚寝已经年近五十，明年就要以五品女官的身份告老出宫，十五岁入宫做宫女，五十才能离开，她一举一动都格外小心，生怕出了什么乱子。
圣上不经尚宫，自行将一个内库房的女史调到她们尚寝局，她就已经够头疼了。
现在还有人来报，徐女史趁着侍寝，在圣上面前妄议大臣，这可是后宫大忌，尚宫甚至是太后追究下来，连她都要受牵连。
“徐女史，你进宫的时候，带你的是哪位姑姑？”
叶尚寝板着一张脸，言下之意，连这位教导姑姑她都不会放过。
林司设忙凑到她耳边小声说到：“她进宫是赵司闱举荐的……”
赵司闱是有后台的人，叶尚寝话到嘴边吞了回去，但圣上动了怒，她又不能不罚，只好道：
“你们四个罚俸一月，带出去，每人领罚五杖，林司设也同罚俸一月，另选四名司设女史入内殿。”
林司设暗暗叫苦，但这也是无奈之举。
她们叶尚寝抢先惩罚了，等梁尚宫追究下来，才能保得住大家。
徐清涟心里一惊：不，她不能离开内殿。圣上走时心意不明，若是以后想不起她来，自己岂不是被自己作死了？
几个女史更是恨绝了徐清涟，但此时也只能跟着典正女史出去领罚。
叶尚寝心里还是有数的，这几个人或多或少都跟圣上有过接触，说是打五棍子，典正女史也不会下死手。
打了几下，四人被关到了杂物房里，预备看看今晚圣意，明早再放出来。
“徐清涟！你这个害人精！跟你一起当值真是倒了八辈子的霉！”
“她一来我就知道她是个狐狸精，你们还不信。”
那三位女史骂骂咧咧，虽然棍子打得不算痛，可她们觉得是个耻辱。
徐清涟默不作声，靠着门边坐下，离她们远远的。这帮人不值得她花心思，她得想想怎样回到圣上身边去。
等得越久，她的心就越凉。
直到天已开始蒙蒙黑，林司设带着四位新挑的女史去了寝殿。
杂物间的门开了，一位女史拿着个烛台进来，几人眼前一片光明。徐清涟惊喜问道：
“是圣上让我们回去了吗？”
“就别做梦了，都到这个时辰，圣上根本没问起你们。”那女使放下烛台，转身出去了。
徐清涟想叫住她：“妹妹别走，能不能替我带个口信……”
也不知那女使有没有听见，杂物间的门并没有再打开。
她失望的把头往身后的墙一靠，身体碰到了一捆柴。
仔细一看，这并不是宫外送进来给她们用的木材，而是宫里载种的榉柳。榉柳的木质轻，劈砍比别的木头容易。
宫里人喜欢在冬季修剪榉柳的时候，留下树枝当柴烧。
徐清涟心中闪过一个念头，她转过身子，往墙角移了移，避开了那几个女史的视线，她开始用指甲小心的从榉柳枝上剥树皮。
起初剥下来的只有很细一条。
她放在手腕上比比，都不合适。
直到拇指指甲都被戳出了血，她终于剥下一条两根手指宽的树皮。
徐清涟看着那支烧了一半的蜡烛，笑了。