要说北方的风像刀子, 那南方的风就是沾着水的刀子。皖省位置相对居中，算不上真正的南方，但冬天一到, 北方有暖气, 南方如粤省气候适宜, 只有中部地区不上不下。在乡亲们的围观下, 虞秋到底扛住了刺骨的寒风, 背脊挺得很直。沈明登不动声色站在上风口, 替他遮住一些, 虞秋悄悄挪到他肩后，拎着行李包，随着人群往村里走。乡亲们见到沈英山很热情, 对沈明登和虞秋也是大加赞赏。村里还有不少小孩凑过来看热闹。他们住的地方多丘陵，村子都在山沟沟里，山路七拐八弯，出入并不方便, 即便是当今时代，信息也算不上畅通。村子里多的是空巢老人，抑或是老人带着留守儿童。小孩们见识少, 看到气派的四人，都觉得他们是世上最好看的人, 纷纷瞪大了眼睛, 甚至壮着胆子喊道：“哥哥真好看！”沈明登气势强，有些小孩怕他，所以目光都聚集在虞秋身上, 夸的也多是虞秋。向颜早有准备, 从袋子里抓出一把糖果, 笑眯眯地散给孩子们，孩子们一哄而上，接了糖果就想跑，又被家长拽回来摁着头道谢。场面又热闹又好笑。虞秋被这种氛围感染，眼眸弯弯的，立在阳光下，寒风肆虐中像株俏生生的小白杨。有人忍不住感叹：“比大明星还好看呢。”只要是夸自家孩子的话，向颜听着都舒坦，糖果散得更多了。村长等人很健谈，一直陪在沈英山身边滔滔不绝，说着村子里的发展和建设，沈英山面露微笑，时不时评价几句，没什么架子。“村里订了席面，还请沈总、向总和两位青年才俊赏光列席，知道你们这次回来过年，大家伙儿可高兴了，都盼了好些天呢。”村长特意学了文绉绉的漂亮话，说得连虞秋都生出鸡皮疙瘩。盛情难却。沈英山笑着说：“大家都太客气了，要不我们先回家休整一会儿，再过去跟大伙儿说说话。”“你们长途奔波，应该的应该的。”沈家的宅基地还保留着，沈英山赚了钱后，就推掉了老房子，重新盖了双层小别墅，不算高调，跟现在很多农村的小洋房差不多。虞秋第一次来，还带着几分新奇。回来之前，向颜就已经托人购置了被子，就是还没铺。她放下行李，招呼沈明登：“你跟小秋住楼上，先把行李搬上去，等会有人送用具过来，再整理。”沈明登一人拎着两只行李箱，带着虞秋上楼，站在好几个房间前，问：“你睡哪间？”“分开睡么？”虞秋微微瞪大眼睛。“咳，”沈明登一本正经道，“要铺两张床，行李也得分开放。”“哦——”虞秋拖长音节，“是要做做样子。”“嗯。”“那就中间。”说话时，有人抱着被子上楼，是村里的婶子们，见到两人立刻笑得见牙不见眼：“被子送来了，要不给你们铺上？”“谢谢婶子，我们自己来就好。”虞秋笑着婉拒。“那行，我们先下去了。”垫被、盖被、床单、被套等一应俱全，虞秋和沈明登铺好两床被子，村里来喊人了。他们要去参加酒席。酒席是村里人专门用来欢迎沈家人的，菜色弄得很丰富，就是天气寒冷，菜刚上桌没多久，热气散了，汤汁儿都凝了一层油皮。整个席面荤菜占了大头，都没几个素的，做得偏重口味，虞秋很少动筷，但跟同席的人聊得不错。有些人带着乡音，他听不大明白，向颜便笑着在旁帮着回答。“是呀是呀，在华京大学念书……啊呀，还这么小，不着急交女朋友……你说明登呀，他就爱工作，我也管不了他……”乡亲笑着说：“你养了两个好儿子呦！”向颜笑容更甚：“确实都是好孩子。”在场的人好话一箩筐，向颜的笑容就没落下过。酒席结束，沈英山和向颜留下来，虞秋则和沈明登一起回家。乡间的路也铺了水泥，比泥巴地方便许多，就是时不时碰上鸡鸭鹅的排泄物，得避着走。沈明登问：“没吃饱吧？”“有点，不过带了点零食，回去垫垫肚子。”虞秋眺望不远处的小土丘，山上的竹林松树青郁郁的，衬着碧蓝的天空，格外高阔深远。他由衷笑起来，“乡下的空气真的很新鲜。”透着一丝甘甜。“晚上想吃什么？”沈明登问。虞秋想了想，“有菜吗？”“可以跟老乡借点自种菜，山上应该还有冬笋，正好你喜欢吃笋烧肉，我等会去挖一些。”沈明登小时候就挖过笋。虞秋眼睛一亮，“新鲜的冬笋！我也去！”两人回家后，向邻居借了挖笋的工具，并肩朝山上走。路上碰到乡亲，大家都热情地打着招呼。没走几步远，就能听到身后并没有压得很低的议论声。虞秋往沈明登肩上靠了靠，望着不远处的竹林，心里面忽然感到很平静，一切的烦恼和喧嚣都随林间的风飘散而去。下午的阳光暖融融的，照在身上舒坦得很。上山的路不好走，有些枯黄的落叶铺在地面上，遮住突起的根茎，一个不慎就会被绊着。这里没人，沈明登大大方方地牵着虞秋的手，小心迈过崎岖的山路，看到一个竹笋，停了下来。细碎的光斑随风摇曳，影影绰绰的，仿佛在低语呢喃，丁达尔效应下，柔金色的光线成束成束地散射在枝叶缝隙间，幽然而静谧。虞秋掏出手机想拍下来，忽然有个黑影闪了一下，他定睛看去，是个瘦小的女孩，背着脏污的竹篓，手里拿着铲子，从灌木里走了出来。破旧的棉袄，冻皴的脸，乱糟糟的麻花辫，约莫有五六岁。女孩愣愣站在那儿，大眼睛里闪烁着无措。沈明登挖出冬笋放入筐中，也看到了小女孩。他不擅长跟小孩打交道，但也能看出小女孩的紧张和忐忑，便往旁边错了错身，留出一条道来。虞秋却弓下腰，双手撑在膝盖上，让自己变矮一点，笑着问小女孩：“小妹妹，知道哪里的笋比较多吗？”小女孩没作声。他又笑着问了一遍。小姑娘木讷地点了点头，伸手往上指了指。她刚从上面下来，那里有不少笋，可她力气小，挖不了几个。虞秋继续问：“可以带我们去吗？”小姑娘点点头，麻花辫抖了抖，蓬乱的发丝在阳光下肆意飞舞。本该是天真烂漫的年纪，却独自跑到山上来挖笋，虞秋心里暗叹一声。他拉着沈明登的手，跟在小姑娘身后，确实看到不少嫩笋。村里人少，又多是老人家，所以这些笋再疯长也没什么人管。沈明登轻松挖出一根。小女孩忍不住捏紧了箩筐的背带，大眼睛里流露出羡慕。虞秋瞅了瞅她的箩筐，里面没几个笋，有的形状还很奇特，显然是挖坏了。等沈明登又挖出一个，他便捧着三根笋，递到小姑娘面前，真诚道：“谢谢你带路，这些都送给你。”小姑娘下意识摇摇头，眼底却有几分挣扎和犹豫。“你帮了我们，我们谢你的，收下吧。”虞秋直接将笋放进她的背篓里。感觉到箩筐的重量，小姑娘愣了一下，倏地笑弯了眼。她背对着太阳，阳光恰好从她头顶的枝叶间落下，温柔地抚着她的发顶，皴红的脸像缀在林间的山楂果，让人心头发酸，纯真感激的笑容，又让人心里面暖融融的。虞秋心神震颤，凝视小姑娘的笑颜，有股冲动遽然涌起。他想将这幅场景记录下来。用他的针线。小姑娘背着竹篓渐渐消失在视线中，虞秋转过身抱住沈明登，软软道：“贸然把你挖的笋送出去，你不会怪我吧？”“要怪的。”沈明登低首亲了亲他的眼睛。“怎么怪？”“罚你晚上暖被窝。”“谁给谁暖还说不定呢。”“刚才在想什么？”“我在想，我的世界还是太小了，以后我想多出去走走，见识更多的人，发现更多的美，用针线将他们记录下来，好不好？”沈明登问：“那我呢？”“你呀，”虞秋笑起来，眼眸映着光，像极了晶莹剔透的宝石，“当然是给我暖被窝。”“嗯，别跑太远。”沈明登说。“为什么？”“怕你乐不思蜀，留我独守空房。”虞秋仰首吻上他的唇。“那你陪我去啊。”沈明登拥紧了他。返家时，向颜和沈英山也已经回来了，两人正兴致勃勃地清点年货。“怎么挖了这么多笋？”向颜惊讶问道。沈明登：“打发时间。”虞秋抿唇笑了笑：“向姨，是我想吃冬笋炒肉。”其实是他们想在林子里多待会儿，毕竟那儿没什么人，不用藏着掖着。“那晚上就吃这个！”她顿时没了意见，“我现在就去打理。”家庭富裕后，向颜很少亲手干活，但年轻时的手艺还在，晚上烧了一大盆香喷喷的冬笋烧肉，味道特别好，四人都多吃了一碗饭。饭后虞秋拉着沈明登出门散步。夜色深浓，山村的晚上只余下宁静。天穹广阔，星河烂漫，连月色都比城市的皎洁明净。虞秋仰望着星空。他的手被另一只手紧紧牵住，温热的，包容的，那只手就像牵引风筝的线，不论风筝跑到哪里，都不会迷失方向。“沈明登。”他转身。月色下，男人的眼眸温柔得不可思议。“嗯？”虞秋抱住他，目光深深地描绘着他的轮廓，眼底跃动着细密绵长的情意。“真的好喜欢你啊。”