怕现在他本人已经从朝堂中退下来，在朝中的威望和影响力依然不可小觑，是两位皇子的党派争相想要拉拢的对象。秦国公闲下来不过两三年，长子勉强算争气，靠他自己的能力挣了军功，如今在大将军郗铮麾下任参将。此次大新派出大军西征屡次犯境的角戎人，楚文轩带领三百士兵夜袭敌营，追击几十里生擒了角戎有名的常胜力王乌蛮合，大功一件，回来少不得又要封赏。他本就是秦公世子，虽说进爵没份，加官是必须有的。楚文轩与楚从渊父子二人必定是下任帝王的肱骨之臣，提前与他们打好关系没坏处。楚家如日中天，人人想来巴结，国公的生辰，今日前来贺寿的当然都是些大人物，所以孙辈请安献礼相比之下也不是什么重要环节。偌大家族济济一堂，人丁数十，到了孙子一辈，有些人秦国公平时见得少，以至于连名字也叫不出。大家到了国公跟前，由嫡长孙楚从渊和楚星涟带着其他孙子孙女们统一问了安，呈上寿礼后一人领了个红包便作罢。孙辈十几人，除了器宇轩昂的楚从渊，最吸引人目光的便是人群中婷婷袅袅的楚月河。她年龄越大，容色越盛，哪怕没有任何光环加身，单凭外表就存在感十足。月河的姿容也幸好是生在了这种人家，若是次一些的门第，怕早就被高门贵族吃得骨头都不剩。贵族的女儿虽不提倡以色侍人，但美丽是每个女孩子都想拥有的利器，明里暗里嫉妒她的不止星涟一个人。秦国公府孙子这一辈，灵气似乎都集中到楚月河跟楚从渊身上了，其他人纵有出色些的，与这两人相比也如萤火比之皓月，光芒微不可见。注意到身边妹妹撅起的嘴，楚从渊知道这丫头又小心眼了，忍不住偷笑。他借着宽大衣袖的掩护，轻轻捏了下星涟的手指，低声安慰道：“一会儿有好东西送你。”到底还是个小孩心性，星涟的注意力马上就被这个吸引了，一心猜测着哥哥给自己准备了什么好玩儿的。秦国公老当益壮，头发虽花白了，气色却比一些养尊处优惯了的年轻人还好。早听长孙带回了边关的喜讯，他此时心情大好，看着来请安的子孙们眼神越发和悦慈祥。众子孙拜寿后，秦国公照例问了些日常，便打发走一众庶子和孙辈，女眷和小辈又去后堂向国公夫人问安。孙子孙女们只留了星涟和从渊在跟前。“从渊也去拜过你祖母再来吧。星涟上前来，让爷爷看看你。”秦国公对星涟伸出手，她不解地看了眼楚从渊，不明白爷爷这会儿独把她留下做什么。从渊在她耳边悄声道“一会儿去演武场找我”，摸摸星涟后脑勺，向秦国公行礼后退出去。“祝爷爷福如东海，寿比南山。”星涟从一大堆寿礼中抽出自己的，偎到老国公身边，打开给他献宝，“爷爷你看我给你准备的生辰礼物，我花了好多时间，可不许和别人送的一起束之高阁了。”秦国公捻着胡须笑呵呵道：“那你且打开瞧一瞧吧，要想被人看重，总要有些实用的地方才行。”星涟送的是一块砚台，但既不是古砚，又不像出自哪个制砚名家之手，别说比国公用的，就是星涟那些兄弟姐妹用的也要精致些。“这有什么稀奇看起来很普通么。”秦国公讶然，不敢相信心爱的小孙女就用这种次品来敷衍自己。这块砚台上唯一的特点就是研墨池边上站着个一指高的小人儿，雕刻得十分讨喜，手臂环抱，恰好可以竖立搁一支笔。星涟看他眼神就知道他瞧不上，嘴巴一瘪，悻悻道：“是很普通嘛，不过从选材到制成这个样子，中间全是人家亲手完成的，足足用了一个月呢”怕他不信，她张开十指在他面前晃了晃：“您看，我的手都变糙了。”秦国公仔细看看，星涟细细白白的手指头果然粗糙不少，都起了茧子了。一个千金小姐大冷的冬天自己做这种匠人的活儿，只为博祖父开心，总算没白疼她一场。秦国公立刻乐呵呵地吩咐下人将这方砚台拿下去摆在书案上，替代了往常用的极品古砚。星涟这才高兴了。“星涟今年便十四岁了吧”秦国公怜爱地看着她，“到了该懂事的年纪了，收一收你的性子。别再像个孩子一样，爷爷奶奶老了，总有护不住你的一天。”星涟一愣，不懂他为何在这个大喜的日子里说这种颓丧的话。“爷爷奶奶都会长命百岁。”她眨一眨眼，“星涟要一辈子在你们身边伺候。”秦国公摸着胡须笑了：“净说孩子话，星涟长大了就该嫁人了，哪有在爷爷奶奶身边过一辈子的道理今后自然有你的夫君来疼你。”星涟脸一红，一只脚尖在地上画着圈圈，低下头嚅嗫道：“怎么说起这个了我才不嫁人，奶奶说了，我还小呢”一般女孩到了星涟这个年龄，很多已经开始议亲了，但她母亲不管事，祖父祖母偏疼她，也不舍得她太早嫁出去，这之前还从未有谁提起过星涟的终身大事。她自己倒是偷偷暗想过，若是有朝一日能嫁与腾王桓律，与他比翼齐飞，那真是再好不过了。然而，桓律只拿她当妹妹看待，每次到国公府来，视线大多数时候停留在耀眼的月河身上。她年纪不大，于男女之情一事尚是懵懂，喜欢桓律大约也只是更多喜欢他的好皮囊和优雅才气，和万千少女一般跟风而已，说有多恋慕也不见得。星涟明白，身在这样的家庭，她的婚事多半是无法自主的，不过她相信爷爷奶奶不会坑了自己。但眼下秦国公提起这个，让她觉得有些突然，且不说其他堂兄弟姐妹，就是从渊和月河，这两个哥哥姐姐的婚事还没定呢，怎么爷爷就说起她来了“好了，傻囡囡，今天先不说这些扫兴的话，去给你奶奶请安吧。”秦国公拍拍她脑袋打发她走，不再多言，眼里多了一丝星涟理解不了的寥落。怎么她的终身大事又成扫兴的话了星涟心中无端因祖父的话生出些许惶恐，不敢再问下去了。女眷都在聚老太太这里讨热闹，星涟一来，国公夫人不等她行礼，便将她拉到身边坐下，嘴里心啊肝啊地宝贝个没完，又叫丫头端来她爱吃的蜜饯亲手喂给她。老夫人身穿紫红色蝙蝠纹刺绣夹袄，满头银丝，面庞红润，一脸的福态，依稀看得出年轻时的娟秀风姿。常言说皇帝爱长子，百姓爱幺儿。国公夫人是阖府上下最疼星涟的，在祖母这里，她一直就是个没长大的宝宝。对出众的从渊与月河她是深感骄傲，对星涟则是打心眼里的宠溺。星涟从前住国公夫妇院里被过度溺爱，万事丫鬟服其劳，到了十岁还不会自己穿衣服。眼瞅着要养废，好在楚文轩还有那么点为人父的责任心，觉得这样下去不行，说服老太太狠下心辟了院子让她单住，这才纠正了一些坏毛病。老太太待星涟这份与众不同，看在旁人眼里，只觉她偏心极了。若最受宠的是月河，她那么优秀，倒也罢了。这个星涟除去占了个嫡出的便宜，又娇蛮又天真，和她的郡主娘亲一样不通人情世故，真不知道她有哪点值得二老这么喜欢。作者有话要说：本文架空，都是作者xjb乱编的，求不要用任何别的文里得来的经验看待，请勿考据，拜托，拜托，爱你们，么么哒欢迎小天使们捉虫，以及纠正任何一个文里出现的的常识性错误第3章国公夫人下首坐的第一人便是星涟的母亲兰台郡主郗芳华，她乃襄灵太主与郗大将军唯一的女儿，其身份如何尊崇贵重就不必赘述了。按理说太主之女是没资格封郡主的，不过襄灵太主是先帝唯一的亲姐姐，郗芳华出生不久就破例赐封，享食邑八百户。郗芳华不知楚文轩早有心上人，初嫁进国公府时也曾对丈夫有过满心的倾慕与爱恋，让她没想到的是，自己一介郡主之尊，在楚文轩眼里竟然比不过白氏一个街头卖艺的女子。成婚后楚文轩虽说不上冷落，但对她一直不冷不热，即便同房也像完成任务。生了楚从渊之后，楚文轩对长子很重视，对郗芳华态度并未热切多少，让做妻子的更加心凉。她心高气傲，自然也不屑对他做小伏低，他冷她便更冷，主动避而不见，闭门钻研起诗书。而星涟是芳华和楚文轩在一次家宴后醉酒的产物，那也是他们最后一次在一起。生下星涟，两人夫妻关系彻底名存实亡，若非他们结合的本质是家族联姻，她早就与他和离。数年下来，郡主连维护这表面夫妻的功夫也懒得做了，独自住在一座别院，非重要日子极少回国公府。她还给两家留着面子，需要她的场合都会出现，没叫两家长辈们过不去。国公夫妇知道自家儿子一颗心扑在小妾身上，自觉愧对儿媳，也不好对她离府独居过多指摘。只是星涟作为楚文轩和郗芳华的亲生女儿，却被这两人如此对待，老人家说不埋怨是不可能的。星涟虽受祖父祖母宠爱，然孺慕之情深切，内心深处最渴望的仍然是来自爹娘的关注。大概是因为父母对自己皆较为漠视，她在楚文轩和郗芳华面前不敢放肆，生怕引得他们不快。在祖母身边腻歪一会儿，她也没忘了依次向祖母和母亲跪地问安。“星涟给祖母和母亲请安，祝祖母福寿安康，母亲”“免礼吧，我不常在府里，你要好好听祖父祖母的话，别给我丢脸就是。”郗芳华看她的眼神依然只是淡淡的，对比白氏对月河那随时快要溢出的骄傲疼爱的眼神，连星涟的乳娘和丫鬟也不禁替她委屈。“孩儿谨遵母亲教诲。”星涟却因郗芳华又多与自己说了一句话而欣喜。至少郗芳华让她不要给自己丢脸，证明了心里还是认可了她这个女儿的。月河乖乖地站在白氏身后用手巾掩着唇角的笑，母女二人一对绝世美人，即使有心低调，也引人频频侧目。白氏虽有夫君的宠爱，却从不因此骄矜自持，礼仪周到，处处做好人，比起冷漠高傲的郗芳华，更受国公府上下一干人等喜欢。郗芳华不屑出手对付谁，对一个女人来说，没有爱就没有伤害，她在这段婚姻里心如止水，连楚文轩都不当回事了，更何况他的一个妾这种情形下，楚文轩的一妻一妾日常几乎没有正面相对的空间，算得上井水不犯河水，彼此相安无事，最大的矛盾反而在星涟与月河两姐妹之间。前来做客的各家女眷拣着恭维的话把楚家的小辈们都夸了一遍，老人都爱听这些，自家孩子在别人口里都成了人中龙凤和未来的国之栋梁，谁听着不开心别说楚从渊和楚月河兄妹眼见着肯定会有好前途的，连星涟这个不学无术的草包贵女也有人称赞她英姿飒爽不拘小节，颇有其祖父和外祖之风。星涟受不了这种虚情假意的场面，在祖母身边听他们违心的夸奖尴尬得浑身起鸡皮疙瘩，如坐针毡。她又惦记着从渊的神秘礼物，巴望着这里早点散了让她自由。“祖母，我想去找哥哥玩儿。”星涟两手合十，乞求式地对老夫人眨巴着大眼。大日子里宾客只会越来越多，眼见等不来散场了，而从渊说了在演武场等她，她有点着急。“你这皮猴儿，片刻也不安生。”秦公夫人看着她长大，对星涟了解得很，见她坐立不安便知她心早飞到别出去了，“要去哪玩自个儿去吧，不用在这守着我们这些老太婆，只是别忘了时间回来用膳。”“嗳。”星涟快活地应了，向母亲告知一声，便招呼了她的丫鬟们陪着去往演武场。为了方便秦国公府的子弟们练习骑射，国公很久以前就专门在府邸旁边购置了一块地，修建了一个学堂和演武广场，楚家的孩子都要在此接受蒙学。不止府中子孙，楚家旁支子弟都需来此念书习武，女孩儿十岁以前也是要一起上学堂的。星涟等姑娘家十岁以后另请女傅在府中教学，虽说已经不在学堂念书，演武场这边她还是经常来。从渊既然让她到演武场找自己，肯定不是送她花鸟虫鱼之类的玩物，说不定是什么她没见过的外族武器呢。星涟为行动方便换了一身箭袖短袄，外面依然披着红斗篷，像只活泼的小兽物般奔向广场。今日学堂休课，这边除了看守的仆役和护卫没几个人。沿途有人清扫过，星涟踏着一路薄雪到了演武场，这时候从渊已经在场中纵马跑了几圈热身。“哥，我来了”星涟在场外就开始招手，咋咋呼呼，没一点大家闺秀应有的矜持。楚从渊远远望见星涟过来，策马来到她面前，弯腰向她伸出手。奔马疾驰中带人上马十分危险，不过这也不是第一次，星涟信任兄长，会意地伸出右手，从渊一把抓住她，将她拽上马背，让她稳稳地坐在自己身前。这匹马比星涟以往见过的任何一匹都要高大神骏，四蹄高扬，步履如飞，速度极快。她耳边风声呼呼作响，只觉得马儿蹄声哒哒，快得像随时都要带着他们飞腾起来了。从渊不在的时候没人给她打掩护，她在府中被管束着，许久没这么自由自在地骑过马，忘了怕冷，迎着寒风欢乐地大笑着。直到人和马都累了，从渊才驱着马儿停下，星涟鼻头冻得通红，身上却出了汗，暖洋洋的。“这是为兄新得来的宝驹，怎么样”从渊将她放下地，自己也