在接下来的几天里，多尔衮首先派出鳌拜率领五千吃饱了奴隶肉的前锋迅速到达宁远，与同样粮尽不得不退守宁远的屯齐会合。后者同样依赖锦州的粮食。锦州的存粮被烧光后，他也无法维持作战，毕竟山海关外早就已经变成了无人区，根本连抢都没地方抢，而且向东是大海，向西是根本不见人烟的崇山峻岭同样抢不到粮食。而刘宗敏率领的四万顺军就堵在山海关外，屯齐和他多次交战都以失败告终，实际上是刘宗敏在压着他打，甚至多次主动进攻前所，这座小城堡距离山海关无非四十里而已，饿着肚子的清军是没有能力在前所自保的，只能后撤到宁远据守。这时候李自成的总兵力也已经突破十二万。说到底时间拖得越久他对北方的控制力越强兵力增长也就越快，坐拥数千万两军费的他可以轻而易举地招募jūn_duì ，更何况他还有大义在身，还有各地无数底层百姓的支持，哪怕一些真正还对大明有点忠心的地方官，也同样只能选择支持他，比如原本在遵化一带的原顺天巡抚宋权就奉太子和懿安皇后命令，率领残余的明军加入对山海关的进攻。另外袁宗第率领的河南顺军也已经从洛阳启程，正在日夜兼程赶往山海关。原本到达宁远后，鳌拜还想突袭刘宗敏。毕竟他还带着一批可以充当军粮的奴隶，而广宁紧急调来的一批粮食也被多尔衮送给了他，近万八旗精锐吃饱喝足依靠鳌拜这个年轻一代头号猛将，突袭打开一条通道进入山海关帮助守城还是有可能的。但可惜杨庆率领他的部下在离开锦州后却没有到山海关凑热闹，而是直接移师到了觉华岛。这样鳌拜只能偃旗息鼓。他只要一出宁远，这个幽灵一样的恶魔保证在侧翼登陆横击，这时候哪怕是以鳌拜之强悍也必须得小心对待他了，话说苏克萨哈的死尸之惨状，可是鳌拜亲眼所见的，他自认自己没本事拿一根上百斤重狼牙棒玩狂化。这样鳌拜和屯齐老老实实呆在了宁远。而多尔衮则在锦州继续挨饿。虽然他可以杀奴隶食用，但奴隶也得省着吃啊！这些奴隶本身也是清军的重要组成，无论野战还是攻城，这些死兵都是摆在最前面的，填壕沟，消耗明军第一波火力，这种自杀式的活儿都是他们干，更何况杀多了还会引起他们的逃跑和倒戈。更何况他的士兵可以吃这些奴隶，他的战马也没得吃，这东西又不是说真吃草，必须得吃饲料才能维持作战，他连人吃的粮食都没有又哪有饲料喂马，这也不是秋高马肥的季节，初夏的马本来就弱。多尔衮只能无可奈何地在锦州继续等待，而沈阳的济尔哈朗和大玉儿也只能把宝贵的粮食匀出来，然后组织老弱妇孺向锦州运输。至于其他人……沈阳已经开始配给制了！大玉儿宣布她和福临以及皇宫所有人，每天喝两顿稀粥就行了，至于那些包衣们要本着我是包衣我光荣的精神，每天啃点草根树皮野菜窝窝头就行，总之整个大清就像原本历史上战争后期的倭国一样，全部勒紧肚皮供应多尔衮，确保他打赢这场国运之战。好在令人欣慰的是，在别无选择的情况下吴三桂还是顶住了进攻。准确说是艾度礼。吴三桂早就没了精神。艾度礼和七千进入山海关的清军成了抵御李自成的主力，他们加上吴三桂的家奴，光精锐级别的总兵力也有一万多，依靠着山海关这座堪称铜墙铁壁一样的要塞，死死阻挡李自成的进攻。不得不说这座要塞真得太结实了。哪怕李自成以数十门红夷大炮轰击，都无法啃动那坚固的城墙，这座原本为抵御外敌而修筑的要塞，以这样一种方式展现了它的价值，不得不说这很令人尴尬，不过他们也仅仅是咬牙支撑而已，这时候就连北翼城的守军也已经投降，实际上山海关只剩下一座孤城。时间就这样又过去了十天。第一批从沈阳运出的粮食终于辗转运到锦州，此外多尔衮还获得了一万科尔沁骑兵和部分牲畜的支援。不得不说大玉儿还是很贴心的。于是在大玉儿那殷切的目光中，多尔衮继续前进。“玛的，这还真不好搞啊！”杨庆趴在一艘战舰桅杆上，举着一个单筒望远镜，看着远处陆地上浩浩荡荡的清军。他此时在锦州湾內。北边就是大笔架山，而清军此时位置就是大名鼎鼎的塔山，当然，他想搞塔山阻击战是不可能了，这不是之前他偷袭设伏的小股敌军，这是多尔衮亲自率领的清军主力，而且为了不给他偷袭机会，这支大军是放慢速度结阵而行，他这点人马还没完成登陆就让人家几万大军推下海了，这样疯狂的行为他想干，他手下那些人还不愿跟他疯呢！“你说你们都是干什么吃的，十几万大军二十天攻不下山海关，难道这就是你们的真实水平？”他不满地对李来亨说。后者和他一样趴在桅杆上，只不过李来亨第一次干这个，正死死抱着桅杆脸色苍白，战战兢兢地看着近十丈下的波涛，一条鲨鱼正在水下快乐地游动着。话说这时候的李来亨哪有功夫和他斗嘴啊！不过倒也可以理解。毕竟李自成在这方面一向记录不佳。比如在宁武关让周遇吉搞得灰头土脸，再比如打开封。虽然李自成是不是决黄河还不好说，这个是咱大清版明史说的，那本书的天启崇祯两朝部分基本都应该算小说了，国榷里说的是开封推官，后来投降了咱大清，并且带领咱大清融合福建的黄澍意外行为导致决堤，而同时期咱大清官员谷应泰的明史纪事本末里面，则很明确说是巡抚高名衡和黄澍合伙干的。但无论是谁扒开的黄河，都说明李自成这个人在攻城方面一向水平不佳，尤其是这一次攻的还是山海关，这座要塞的坚固程度完全超出红夷大炮的能力范围，哪怕清军都从来没试图强攻过。清军的确用大炮轰开过塔山杏山这些城堡，但那些城堡跟山海关不是一个级别啊！清军连宁远都没轰开过。更别说山海关比宁远还要高一个等级，这座哪怕到了民国依然可以直面近代大炮的要塞，根本就不是十八磅炮能够啃动的，否则去年济尔哈朗和阿济格就不会止步关外了。如果没有艾度礼的七千清军，这时候李自成肯定能拿下，但加上这七千清军，他再想拿下就肯定得需要费点时间了，二十天对于进攻一座这种级别的要塞来说，其实并不能算很长的时间，再说反正事情都已经这样，杨庆也没兴趣再关心那里，他还是做好他的事情吧！只是这真不好下手了，哪怕以他的疯狂，也知道这时候撩拨多尔衮是很不明智的，可不管多尔衮让他继续向前……李自成那里依旧不保险啊！十二万顺军，最多再加上黄蜚和宋权所部不足两万明军，顶了天能够凑起十四万人马，但绝大多数都是乌合之众，投降的明军，还有各路杂牌顺军，真正的精锐不会超过五万。而多尔衮就算损失不小，在得到大玉儿娘家增援后，仍旧可以在山海关外集结起八万多人马，城内就算失去南北翼城的守军，吴三桂和艾度礼仍旧能够出动三到四万人，也就是说这支联军可达十二万，绝大多数都可以说是精锐。十四万对十二万。胜负依旧无法预料，在袁宗第没有到达前，李自成仍然有很大的可能会在决战中失败。“家主，快看南边！”突然间旁边一艘战舰的桅杆上，负责观察的锦衣卫高喊道。杨庆立刻转头。然后就看见南边略微偏西的海天相接处薄雾中，一点船帆的白色在淡蓝色里缓缓浮现，他立刻将望远镜转过去对准，紧接着一艘帆船的身影在他视野中清晰起来，但这艘船和他脚下的这艘并不一样，不但船首向上高起，船头同样也更尖。“鸟船？哪儿来的鸟船？”他愕然道。但几乎就在同时，他的视野中第二片白帆出现了……“浙江船，江浙水师，是江浙水师的战船！”杨庆骤然高喊道。他猜对了。仅仅一刻钟后，他和登莱水师战船上的近万水陆军士兵，就已经可以目瞪口呆地欣赏什么才叫壮观了！无数的战船，福船，鸟船，沙船甚至还有几艘明显偏西方化的战船，在他们的视野尽头，在海天相接的蓝色中，用它们的庞大身躯和密集如林的桅杆船帆共同组成一道横亘的城墙，在东南风的推动下不断拉近着距离，同时不断变得清晰起来。很快在正中间一艘巨大的福船上，一个全身宫装的身影同样清晰起来，而在这个身影旁边，则是一个同样俏丽的身影，在不断向着他挥舞手臂。“终于来了！”杨庆长出一口气说道。江南的援军终于赶到了。