转眼就到了年底，一年国丧期终于过了，萧条了许久的京城重新繁华热闹起来，歌舞升平、纸醉金迷，憋狠了的达官贵人们变着法子的纵情享乐，而皇城之中，头一等的大事，便是要准备新年的元旦庆典。
国丧期之后的第一个元旦节按例都是要大肆操办的，各藩王封地、边境那些藩属国，都会派人前来朝贺纳贡、参拜新帝，是真真正正的万国来朝。
元旦那日皇帝于奉天殿升御座，接受文武百官和各藩国使臣的朝拜，并赐下赏赐。端坐在御座之上的祝云瑄如今越来越有了帝王的威严之势，至少面上看起来是如此，他的目光缓缓扫过阶下众人，不动声色地记下每一张陌生的面孔。
待到傍晚，他还要在隆恩殿内设国宴，大宴群臣，以示隆宠。
那一整日祝云瑄忙得脚不沾地，直到国宴开始前才有了片刻喘息的机会，梁祯过来时他正由太监伺候着在更衣，一身正红色的皮弁服穿在身上，衬得他本就出众的面庞更显艳丽。
梁祯停住脚步，眯着眼睛在旁看了一阵，旁人眼中的皇帝都是神圣不可侵犯的，他看着这样的祝云瑄，想到的却尽是衣裳之下，小皇帝白皙漂亮柔软的身体。
祝云瑄并不知道他在想些什么，只随口问道：“为何今早来朝拜的人当中，还有那高鼻深目的番邦人？”
他本想叫礼部的人过来问话，只今日一整天都忙得没有空闲的时候，这会儿见到了梁祯才想起这事，梁祯手眼通天，问礼部还不如问他，便没有他不知道的事。
果然梁祯笑了一笑，回答他：“那些都是西边大陆过来的番邦人，占据了许多的南洋岛国，这次过来大衍，是想借朝贺之名恳求陛下与他们两国通商。”
祝云瑄皱眉：“为何礼部未将此事禀报与朕？”
“他们是前两日才到的，礼部应该还未来得及将事情上奏，不过那位严阁老也是个有本事的，竟能说服那些心高气傲的番邦人低下头颅规规矩矩地拜见陛下，陛下可是得了个好丈人。”
严士学入了内阁，依旧兼任着礼部尚书，如梁祯所言，他确实是个能臣，不过每一回梁祯提起他时，那似笑非笑的语气，总是让祝云瑄听着格外不舒服。
“这事等礼部报上来后，还是让内阁和户部去定吧。”祝云瑄轻描淡写地将话题带过。
梁祯只是笑，未再说什么。
酉时，祝云瑄抵隆恩殿，赐酒群臣，国宴正式开始。
觥筹交错、歌舞齐喧，隆恩殿中一时热闹非凡，祝云瑄喝得有些多，王公勋贵、文武大臣、外邦来使，轮番与他敬酒，他只能一杯一杯地往肚子里灌，梁祯坐在下首看着，忍不住叹气，小皇帝还是太实诚了些，从前那股子叛逆机灵的性子全都丢了，如今越来越像个正正经经规规矩矩的皇帝了。
除了敬皇帝，众臣之间亦是推杯换盏热络无比，严士学身旁便就围了一圈的人，谁不知道如今这位是新帝身边炙手可热的人物，不巴结他巴结谁。梁祯的目光从他身上扫过，黯了一黯，便听一旁有人正也在低声议论这位严阁老。
“严阁老如今可是好不风光，先不说今日这国宴就是他操办的，等到下个月的会试主考官又是他，那可是陛下登基后的第一批新科进士，以后可就都是他的门生了，当真是羡煞旁人。”
另有人亦酸溜溜地接话道：“可不是，到底还是他运气好，偏偏先帝就把他的女儿指给了陛下，我听人说礼部已经开始着手准备陛下大婚的事宜了，怕是过不了两个月我等就要改口称他为国丈大人了。”
“这么快就要办了？也是……陛下也都过了弱冠之龄了，后宫还没半个人呢。”
“是啊，嫁的是他严士学女儿，婚礼还是由他来办，到时候还不是怎么高调、风光怎么来，我等只有眼红羡慕的份……话说张老弟，你家不也有个正当年华如花似玉的姑娘吗？这做不了正宫娘娘，封妃册嫔还是可以的吧？”
“去去去，休要把本官想成那等为了富贵前程就出卖女儿的人，这宫里，你真当是那么好待的……”
说话的俩人似都喝高了，有些口无遮拦，说到后头也意识到不该再说了，俱都闭了嘴转开了话题，梁祯抬眸看向正与严士学亲热说话的祝云瑄，眸色更深，渐渐捏紧了手里的酒杯。
酒过三巡，新一轮的歌舞献上，那些个婀娜多姿的姑娘个个身材火辣、娇艳动人，从脖子到露出的半边酥胸前都刺上了艳丽盛开的花，更是将人衬得比花更艳、更娇，只见她们随着乐鼓声翩然起舞，眼波流转间飞出的尽是勾魂含情的媚意，格外的大胆，一看就是外邦女子。大殿里头喝多了的众臣各个都看直了眼，便是御座之上的祝云瑄也难得多看了几眼。
夜深酒酣之后宴席才散了，祝云瑄被人搀扶着送回寝宫，刚踏进大殿的门，便落入了熟悉的怀抱里，梁祯将人抱起，冷淡扫了一眼高安：“打热水送来，带人都下去吧。”
高安欲言又止，咬咬牙只得按他吩咐的去办了。
祝云瑄确实喝醉了，被梁祯抱进怀里还贴着他一直笑，梁祯将人扔上床，欺身过去捏住了他的下颌，沉声问道：“陛下笑什么？”
祝云瑄眨了眨眼睛，眼神格外的茫然，似乎没明白他的意思。