----
暮色降临后，燕思空命下人备了一桌上好的酒菜，单独宴请付湛清。
付湛清依邀前来，看他神色，显然并不意外。
“燕太傅。”付湛清深深作揖，“晚辈多谢大人救命之恩。”
“客气了，狼王不过吓唬你，他不会杀你的。”燕思空轻笑，“ 你还不值得他杀。”
付湛清讪道：“今日在太傅大人面前丢丑了。当年大人为平梁王之乱，独身使敌营，凭着三寸不烂之舌收复一城，跟我现在年岁差不多吧。”
燕思空笑道：“好汉不提当年勇，许久前的事，我早忘了。”
“便是几年前，大人出使察哈尔，硬生生从朝廷手中抢走了与察哈尔的缔盟，为封家军稳固了大后方，那也是轰动天下的事件。”
“你的老师，可是最不喜欢巧言令色之人。”燕思空调笑道，“当年他就看不上我，他怎么就看上了你呢。”
付湛清也笑了笑，他犹豫了一下，有些羞赧地说：“其实老师说过……”
“说过什么？”
“说……说我与大人 ，有点像。”
燕思空挑了挑眉。
付湛清有一丝紧张，他忙道：“大人是人中龙凤，绝世英才，绝非我等凡夫俗子可以比拟，这话说出来，确实显得我自吹自擂。”
燕思空哈哈笑道：“我懂了。”
“大人懂什么了？”
“我懂沈鹤轩为何将你收入门下。”燕思空淡笑着看着付湛清，“你若不懂，便回去好好的想，仔细的想，这才不辜负你老师对你的期待。”
付湛清转了转眼珠子：“多谢大人提点，晚辈一定好好的想，仔细的想。”
“我知道有些话，你不敢对狼王说，狼王也懒得听你说，必然是只能对我说的，或者，专门对我说的。”燕思空亲自给付湛清倒了酒，“说吧。”
付湛清举起酒杯，敬了燕思空一杯，二人对饮。
放下杯盏，付湛清叹了一口气：“楚王本打算派老师来，但老师提议先由我来探探虚实，老师确有许多话，要我转达太傅大人。”
燕思空静静地听着。
“大人给老师的两封信，老师都收到了，第二封信……”付湛清苦笑道，“老师气得大发雷霆。楚王在绝大多数事上都很依仗老师，但楚王对皇位执念太深，因与卓勒泰暗通一事，老师与楚王险些翻脸，他是坚决反对为争皇位而牺牲辽东的，但他没能阻止楚王，后来他见大势不可挽回，只好将计就计，劝楚王分兵来广宁，一来救辽东，二来围狼王。”
燕思空冷笑一声，与他猜得八九不离十。
“大人。”付湛清忧虑道，“不得京师，楚王是绝不会罢休的。如今狼王在京畿之布兵，多于楚军，且有城可守，粮草充足，若狼王不退，楚王恐怕打不进去，可楚王不退，狼王不得自由，如此僵持下去，只是两败俱伤，苦的，还是无辜的将士和百姓。”
“这道理我岂会不懂。”燕思空看着付湛清，“可你觉得狼王会把好不容易打下来的江山拱手让人吗？”
付湛清叹道：“是啊，可待我返回大营，楚王就要派兵攻打广宁了。”
燕思空闷头喝了一杯酒。
“大人。”付湛清凝望着燕思空，试探着问道，“如果，我是说如果，狼王非让出京师不可，与他什么，他才会答应？”
燕思空直视着付湛清，勾唇一笑：“你说呢？”
付湛清眨了眨眼睛：“晚辈不敢妄自揣测。”
燕思空又喝了一杯酒，心头思绪翻涌，付湛清的这个问题，正是他绞尽脑汁在思索的。
“大人少喝几杯吧。”付湛清温言劝道。
“我还未醉过。”
“是啊。”付湛清淡淡一笑，小声说，“大人怕是只醉人。”
“什么？”燕思空没听清。
付湛清抬头看着燕思空：“大人一心为狼王筹谋，为广宁竭力，可为自己着想过？”
“烂命一条，有什么可着想的。”燕思空嗤笑道，“我烧楚军粮草时，便没打算活着回来，奈何老天爷不收我，还要罚我继续在这红尘中挣扎翻滚。”
付湛清皱起了眉：“大人怎会这样想？大人在我心目中，是出尘脱俗的天人，理应有一个好前程，或好归处。”
燕思空失笑：“你太高看我了，也不知你到底听了什么市井传言，那些说书的，为了多赚几钱茶水，可什么都编得出来。”
“我不听旁人的，眼见为实。”付湛清道，“而且，老师口中的大人，也与世人说的不一样。”
“啊，也是，你在市井之中，又怎会听到关于我的好话呢。”燕思空笑道，“他们都叫我……嗯……‘骑墙公’，没错吧？”
付湛清垂下了眼帘：“世人不懂大人，有朝一日，若我能登阁拜相，我必为大人正名！”
“不必了。”燕思空轻轻摇摇头，“我犯过很多难以弥补的过错，背叛、利用过很多人，遭天下人耻笑，并不委屈，我不在乎身后之名，只在乎生时的未完之事。”
付湛清的眼眸中难掩伤感。
“湛清，也许这是你我此生最后一次相见了，你确有几分像我，望你不必犯我犯过的那些错。今后无论身居庙堂与江湖，无论做什么官，为谁的臣，都以民为重，以社稷为重，复我大晟海晏河清、威加宇内的太平盛世。”
付湛清眼眶一热，他站起身，朝着燕思空深深鞠躬：“晚辈，谨记于心，莫不敢忘。”
燕思空也站了起来，朝他拱了拱手，头也不回地离开了。