年前,她才知道一贯被自己划为知己好友的邱十一娘,竟然一心想要当她的后娘。刚得知这个消息时,她整个人都是懵的,完全不敢相信。
也因为这个事情为她打开了新世界的大门,她闲来无事,就开始琢磨那些曾经习以为常的事情。紧接着,就发现了更多的内幕。
像刘梅也是想当她后娘,还有三舅母一心撮合她和表弟,再就是她的外祖母其实并不是像表现出来的那么疼爱她,等等……
可说白了,即便是上辈子,堂姨刘梅同她的关系也一般,因此并不像邱十一娘的目的曝光那么震惊;三舅母希望她进门也不算什么的,中表亲在他们村里也是很流行的,多的是表兄妹或者表姐弟成夫妻的;至于她外祖母,这孙子们是打小看着长大的,又是自家人,所以她的那些表兄弟比她更受宠,真心不算意外,起码在刘母眼中,她这个外孙女比亲孙女还稀罕,这就够了。
结果,她才自我安慰完毕,就被那日刘母一席“人不会胖死”这番话给彻底震晕了。
表姨也好,堂姨也罢,舅母、外祖母一样都是无所谓的,叫她万万没想到的是,她上辈子的夫家,她爱了半辈子的相公竟有可能是故意害死她的……
这才是真正的打击!
连番打击之下,娇娇很是有些蔫蔫了,常在睡梦中被回忆笼罩不说,白日里都是心神恍惚的。吃饭也不香了,甚至经常吃着吃着就停下来叹气,全然是一副身心俱疲的可怜样儿。
刘四娘是奉命来盯着娇娇吃饭的,不过见她吃得跟自己也差不多,便不管她了。待用过饭后,就领着妹妹准备回去了。
娇娇起身送她们出门。
几乎同一时间,冯源随着刘家三位老爷赶到了正院。
原本蔫了吧唧的娇娇,在看到冯源的那一瞬间,顿时两眼放光,几乎忍不住原地跳起来:“爹!爹你来了!你是来接我回家的吗?你等等哦,我这就去给外祖母打个招呼,咱们就走!”
走在最前头的刘大老爷听到这话,差点儿没一头栽倒在地,忙开口命两位侄女:“四娘五娘,你俩先领着娇娇去你们屋里坐坐。”随即又放缓了语气,对娇娇道,“你外祖母找你爹有事儿,娇娇你先随她们去玩一会儿。再说了,你瞧瞧如今都什么时辰了,就算要出门,也得等明早了。”
冯源不知出了何事,可看到许久未见的女儿肯定是极为高兴的:“娇娇乖,爹今晚就住在前头院子里,有的是时间陪你说话。”
娇娇乖乖的点了点头:“好,那我先去四娘房里待会儿。”
这娇娇都同意了,刘四娘和刘五娘自然不会有异议,忙鱼贯出了正院,将地方让予他们谈正事。
……
对于娇娇来说,这只是一个很普通的日子,最多也就是傍晚时分看到了久违碰面的爹爹。
同样的,冯源也觉得没什么大事,尤其在确定娇娇平安康健后,他便猜测,兴许是刘家想跟他谈一谈娇娇的婚姻大事。这事儿他是认可的,也知晓刘家大房的三位少爷,不是已娶就是年岁不对,合适的只能是二房或者三房的少爷。可即便如此,他也是同意的。
在这一点上,他跟刘三太太的意见几乎一模一样,冯家终究只是乡下地头的农户,就算他有钱,也还不到改换门庭的地步。再说了,低头娶媳抬头嫁女,作为女方,即便门第不如男方,问题也不大。
万万没想到,前方正有一桩叫他心神俱裂的事情等待着他。
“你说什么?娇娇不是我女儿?那她还能是谁的女儿?”
“我知道我配不上荷娘,所以这些年来,我一直在努力拼搏,想赚下更多的钱,想叫妻女过上更好的日子。就算荷娘没了,我也没有停止过上进,我还有娇娇,娇娇是我跟荷娘的女儿!!”
“好好,我知道荷娘名声有损,要不是因为这个缘故,她当年也不可能下嫁于我。可人哪儿有不犯错的?自从我同她拜堂成亲后,她一直恪守妇道,以往十指不沾阳春水的她,还笨拙的学着洗衣做饭。我不在家时,也本本分分的照顾老人,忙活屋前屋后的事情,更是给我添了个闺女……”
冯源其实已经信了。
在内心深处,他明白刘家是决计不可能拿这种事情开玩笑的。这事不光是跌了他的脸面,还会让刘家彻底蒙羞,甚至有可能牵累到刘家未嫁的姑娘。
所以,这就是事实,无可辩驳的事实。
可他不想承认,仿佛只要一口咬定娇娇是他的女儿,那就能证明他俩的血缘关系一般。
否认,一再否认,再三否认。
刘母和刘家三位老爷皆不曾言语,前者是坐在正堂的太师椅上的,后三者则立在堂中沉默的望着几欲发狂的冯源。
仿佛过了许久,冯源才渐渐平静下来,可平静的外表下,却饱含着惊涛骇浪。
“时间太晚了,我明个儿再登门造访。”冯源说罢,也不管其他人是个什么反应,转身就走。
他不可能再住在刘家前头的客院里的,因此他是径直离开了刘家。
刘大老爷不放心的追了上去,看着他进了离刘家不远的一个客栈后,这才返身回家。之后,他想了想又不大放心,又唤了管家派人去客栈那头守着,这才重新回后宅,禀了刘母。
事已至此,说再多都已无用。
唯独刘三老爷,想起自家太太昨个儿夜里吹的枕边风,忍不住一阵阵的扼腕叹息。
“早知如此,倒不如在年前就将娇娇的亲事定下来,早些叫她成了刘家媳。真要这样的话,事情反倒是好办多了。横竖已嫁人便没了回娘家的道理,她是谁的闺女也不重要了,冯源那头也好交代,另一边要是想给什么补偿,大可以由咱们帮着收下来。”
刘三老爷一脸的可惜,刘二老爷也是如此。
先前,刘二老爷也想叫儿子娶了娇娇的,即便舍不得长子,那不是还有次子吗?就算一时半会儿没成亲,只要定礼已下,娇娇便是刘家媳,她有个这么能耐的亲爹,何愁生意不好?保不准多年以后,二房还能盖过大房呢。
可惜啊可惜,真的是太可惜了。
唯一不觉可惜的大概就是刘大老爷了,他只冲着刘母提议道:“老太太,咱们还得想个合适的由头,安排好娇娇。那头的意思,是必然要将娇娇接回家去的。那咱们这边呢?好歹也得寻个勉强说得过去理由。”
“我就说还不如当初就把亲事定下来……”刘三老爷还在可惜,忽的他心头一动,“不然现在再定?我明个儿就去找官媒,就将娇娇嫁了。这样一来,事情不就能一床被子掩了去?”
刘母重重的敲了一下拐柱:“老太爷在世时,是怎么叮嘱你们的?切莫将旁人当傻子!官宦人家的女儿,就算是个庶女,那也不是咱们这等人家能高攀得起的!”
“那怎么办?还是由着冯源……万一他忍不住将事情捅破了呢?老太太,我可还有两个未出阁的闺女。”刘三老爷忧心忡忡,在高攀无望后,他开始担心家中女儿,哪怕在他心目中儿子更为重要,那闺女也是亲生的。况且,一旦事情闹大了,不光待字闺中的四娘五娘会受到极大影响,就连已出阁的女儿们也难免不受连累。
“那头咱们是万万开罪不起的,剩下的也就只有尽可能补偿冯源了。不管他是要钱还是要田产、铺子,亦或是想叫咱们欠他人情,都先应承下来吧。说到底,荷娘造的孽,咱们不担着点儿,还有谁能担着?”
几人商议了半天,依旧没个结果,便只能暂时同意这个不是办法的办法。
谁知,第二天一早,冯源本人没出现,倒是写了封信送到了门房。
信的内容很简单,不过只有寥寥几行字,可字里行间里,却满满都是痛楚。
——他心爱的女儿,当成眼珠子一样疼着宠着舍不得她吃半分苦头受丁点儿委屈的女儿,没了。
收到信的刘母一脸的懵圈,反反复复的读了好几遍后,又将信给了三个儿子分别过目。
于是,大清早的,mǔ_zǐ 四人皆是一模一样的目瞪口呆。
可转念一想,这倒的确不失为一个好办法。
没等他们缓过来,管家就急匆匆的跑了进来,明明是正月里大冷的天,他愣是跑出了一头一脸的汗水:“老太太,姑老爷他他他……”
“说,他怎么了?”
“他去城北棺材铺买棺材去了!”
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城北。
冯源面无表情的掏出一沓银票,指明要别人定做好尚未取走的楠木棺材。
掌柜的再三解释,棺材真的不是谁出钱多就给谁的,可眼见那厚厚一沓银票,一个没忍住,他闭上眼睛狠狠的点了点头:“行!归你了!”
有了棺材还不够,还得要抬棺之人。
别人家办丧事,抬棺的都是孝子贤孙,就比如说,冯源之父过世时,抬棺的便是冯源本人,以及他的几个堂兄弟。可这回却是例外,好在有钱能使鬼推磨,重金之下,自有人上前帮忙抬棺。
棺材还不能立刻上路,做戏也要做全套,得先去刘家绕一圈,得一套娇娇的衣裳,也好做成个衣冠冢。
至于这大正月里的,刘家会不会嫌弃晦气,却完全不在冯源的考量之中。事实上,从得知疼爱多年的娇娇并非他的亲骨肉后,他的世界就此崩塌。
什么原谅曾经犯错的爱妻,什么女儿是爱妻生命的延续,什么宁愿终生不娶、断绝子嗣,也要守着爱妻之墓始终不渝……
这些统统都成了天大的笑话!
望着那奢华无比的楠木棺材,冯源已心如死灰。
——他的娇娇啊!
——娇娇死了!!