八月中秋，‘君山大会’上，黄蓉以新学的降龙二十八掌和打狗棒法击败丐帮九袋弟子以下的三十六位高手，不但丐帮的年青一辈的十五大高手输得心服口服，就连中年一辈的十二大高手和老年一辈的九大高手也都输得无话可说，不管是否心甘，是否觉得女人不该当‘天下第一大帮’的帮主，都只好让她坐上丐帮新帮主之位。李诗诗也因此水涨船高，黄蓉把大部分事情都交给她办，只有她实在不能代替才自己办。
秦朝从新徒弟王闰之口里得知，高太后见黄蓉当选丐帮帮主，李诗诗掌握丐帮大权，似乎很高兴。
对于这个新徒弟，秦朝绝不敢认，可王闰之是个很传统的女人，秦朝发现想在短时间内改变她的观念恐怕比登天还难，推辞几番后，便不再做这种吃力不讨好之事，心想：“自己心里绝不认她是徒弟就行，她怎么想是她的自由，她怎么选择也是她的自由。”虽然这么想，可见面之时秦朝还是难免感觉很不自在，因为王闰之一点不顾年纪比他大上二十岁，口口声声叫他“师父！”恭敬有加。
虽然相见很不自在，但秦朝还是很欢迎王闰之常来，因为王闰之见他对宫里的事情兴趣特别浓厚，便常说给他听，其中有些秘密，就连宫里也少有人知。王闰之能这么快知道，是由于她能在宫里四处走动，接触的大都是宫里的大人物，加之她与那些人都没什么利益上的冲突，是少有能与那些人说上知心话的人。再加之她与苏轼走遍天下，对宫外生活的了解罕有人及，就算没‘养生堂’之事，也很受宫里人的欢迎。但若没‘养生堂’之事做引，她条件再好，只怕也是英雄无用武之地。
有一件事，王闰之不敢和秦朝说，最后还是说了：“宫里的女人就像少林寺的和尚一样，个个都会武功。不过她们似乎只是内功深厚，不懂运用，不懂招式。她们从不谈武功，就算谈也是转弯抹角，小心翼翼，特别是身边有年老的大太监在的时候。有些老太监路都走不稳，却给徒儿很危险的感觉，像被一大群毒蛇盯住。”
秦朝听后，有一种豁然开朗地感觉，心道：“早该想到，连巫行云都有‘生死符’控制‘三十六洞，七十二岛’，何况这些控制欲最强的帝王。虽然控制那些太监和宫女的不一定是与‘生死符’类似的东西，但作用绝对不在‘生死符’之下。不过控制再强大也有局限，武功越强大反抗力就越大，再怎么严防，也可能出现武则天、高太后那种几百年难得一见的奇才，反过来控制皇帝。这种逆天而行的举动，付出的代价肯定很大，很难持久。不然中原大地早就恢复母系社会。”他怕王闰之像自己那样，拥有说梦话的习惯，不小心暴露，引来灭九族的大祸，不敢现在就把心里的想法说给王闰之听，只好多说些武功方面的心得，补偿一二。
掌法上，王闰之见识秦朝那手烧烤的本领后，毫不犹豫选择修炼‘大手印’，为以后修炼‘大日印’做准备。王闰之做惯家务，手掌不像大家闺秀那般纤细，原以为修炼‘大手印’无伤大雅，不料比起以前，渐渐多出另一种美感，再次在贵妇圈掀起一重风浪。听秦朝解释，她才知道主要是混元无相功的功劳，‘大手印’只是锦上添花，并得知，逍遥派最重相貌，武功也一样，华山派虽然只有镇派绝学‘紫霞功’拥有与逍遥派武功类似的特点，但混元功也并非对相貌毫无补益，而混元无相功是结合两者所创，对相貌方面的补益很大才正常，不大才奇怪。她却不知，之前秦朝对自己新创的武功不敢骄傲，多往缺陷想，少往长处想，不敢跟她提及那些，直到发生在她身上的事实已经验证无误，才敢直言相告。
秦朝原本不打算教王闰之太多武功，见王闰之只因一门混元无相功，就远比其他人尊敬他，既感动，又歉疚，虽然不敢认她是徒弟，却想多教她些武功，结果王闰之既无资质修炼凌波微步，也无天赋修炼打狗棒法，只对降龙二十八掌有点感觉，特别是其中的十八掌。秦朝早就想把降龙二十八掌改成降龙十八掌，从原来的二十八掌里面挑选出十八掌为主，再新创八掌与剩下的十掌合在一块为辅，双掌合一，说是十八掌，也是三十六掌。可是想从二十八掌里面挑选十八掌很难，不料这问题被王闰之无意间给解决。一点感觉与两点感觉之间的差别，对秦朝而言很小，对王闰之而言却很大。
为什么会这样？秦朝苦思冥想下得出个结论，那一小点感觉的差别，对自己而言，就像大沙漠里的一粒沙，而对王闰之而言，就像手掌心里的一粒沙。既然如此，秦朝干脆把新创八掌的任务交给王闰之，反正降龙二十八掌的招式出名的简单易学，招式的创作对王闰之而言应该很简单，对自己却难上不知多少倍。同是搜寻八颗特殊的沙子，一个是在手掌心里面，一个是在大沙漠里面，哪个容易，哪个难，显而易见。