秦朝早就听说过王朝云的大名，想见她一面，早就看上了她，并敬重她的为人，早就很喜欢，记忆里，另一个世界在千年之后关于她的简介依旧清晰如初：
王朝云因家境清寒，自幼沦落在歌舞班中，为西湖名妓。
王朝云天生丽质，聪颖灵慧，能歌善舞，虽混迹烟尘之中，却独具一种清新洁雅的气质。宋神宗熙宁四年，苏轼因反对王安石新法而被贬为杭州通判。一日，他与几位文友同游西湖，宴饮时招来王朝云所在的歌舞班助兴，悠扬的丝竹声中，数名舞女浓妆艳抹，长袖徐舒，轻盈曼舞，而舞在中央的王朝云又以其艳丽的姿色和高超的舞技，特别引人注目。舞罢，众舞女入座侍酒，王朝云恰转到苏轼身边，这时的王朝云已换了另一种装束：洗净浓装，黛眉轻扫，朱唇微点，一身素净衣裙，清丽淡雅，楚楚可人，别有一番韵致，仿佛一股空谷幽兰的清香，沁入苏东坡因世事变迁而黯淡的心。此时，本是丽阳普照，波光潋滟的西湖，由于天气突变，阴云敝日，山水迷蒙，成了另一种景色。湖山佳人，相映成趣，苏轼灵感顿至，挥毫写下了传颂千古的描写西湖佳句：
水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
诗明写西湖旖旎风光，而实际上寄寓了苏轼初遇王朝云时为之心动的感受。朝云时年十二岁，虽然年幼，却聪慧机敏，由于十分仰慕东坡先生的才华，且受到苏轼夫妇的善待，十分庆幸自己与苏家的缘份，决意追随东坡先生终身。朝云与苏轼的关系很奇特。她与苏轼共同生活了二十多年，特别是陪伴苏轼度过了贬谪黄州和贬谪惠州两段艰难岁月，但一直没有苏轼夫人或妻子的名号，只是到了黄州后才由侍女改为侍妾。
……
苏轼在杭州三年，之后官迁密州、徐州、湖州，颠沛不已，甚至因“乌台诗案”被贬为黄州副使，这期间，王朝云始终紧紧相随，无怨无悔。在黄州时，他们的生活十分清苦，王朝云甘愿与苏轼共度患难，布衣荆钗，悉心为苏轼调理生活起居，她用黄州廉价的肥猪肉，微火慢嫩，烘出香糯滑软，肥而不腻的肉块，作为苏轼常食的佐餐妙品，这就是后来闻名遐迩的“东坡肉”。
……
眼前的王朝云与记忆里的合在一起，给秦朝带来强烈的冲击，让他神色发生了不小的变化。苏轼见了心里更不安，后悔不已。过了一阵，苏轼见秦朝一直彬彬有礼，才稍感放心。
王闰之细察各人神色，自己心理跟着变化万千，到底是什么滋味，她自己也说不清，只知以酸楚居多。这么多年，她努力做一个贤淑的好妻子，也只能做一个好妻子，不能像王朝云那样，做苏轼的红颜知已。性格不同、出身不同、才貌不同、缘份不同、身份不同，种种不同皆不能强求融合为一，她明知如此，却不甘如此，到底想些什么？她自己也很想知道。
王朝云察言观色，不懂秦朝的目光为何如此熟悉而古怪，大起疑心：“他好像很早之前就认识我，但我为什么对他毫无印象？难道他在假装？但有这个必要吗？若不是假装，为何我半点都想不起来？倘若他真的很熟悉我，那该怎么办……怎么办……我的记性一向很好，这次怎么了？是了，才第一次见面，他给我的感觉就像多年的兄妹一样，很亲近。难道他是我的亲弟弟？不可能呀！到底怎么一回事？”