“这说明什么？一个武将，光会打仗不行，朝里没有人，随时都有可能被罢官，就算勉强挂着职位，也要处处受当地总督节制，无法施展手脚。”“为父倒不是贪图当官，贪图那点俸禄，而是为父舍不得看着士兵们荒废下去，只有我坐稳了这个总兵的位子，我才能继续操练他们，继续为朝廷效力，继续保家卫国，你们懂吗？”秦纪重重点头，秦律听红了眼眶。秦元塘笑笑，拍拍小儿子的肩膀：“一时弯弯腰而已，没什么大不了，为父算是有福气的了，陈阁老一点都不贪，不然我还得费心思给他捣鼓金银珠宝。”秦纪有些担心：“可您也说了，靠山山倒，万一将来首辅换人……”秦元塘：“陈阁老只比我大三岁，既是皇上的恩师，又是先帝托孤的大臣，只要他身体硬朗，再当十年二十年首辅也绰绰有余，等他年纪大了退下来，为父也老了，朝廷如何处置都没关系。至于你们，将来就看你们自己的造化了，我只能传授你们本事，谋不了你们的前程。”秦纪、秦律齐齐跪了下去，能够投胎给父亲做儿子，便是他们这辈子最大的造化！等父亲老了，后面的路他们自己走！.休整了一日，元祐帝就在内阁与边将的陪同下，正式接受朵颜的投降。朵颜首领名叫董虎，当他不得不跪拜前面那个才十五岁长得唇红齿白的中原小皇帝时，董虎觉得十分憋屈。如果不是边关有这条蜿蜒不知多少千里的长城，如果不是有个用兵如神还特别能捣鼓阵法、火器的秦元塘，他早率领他的铁骑一路攻到京城去了！董虎不太会掩饰自己的情绪，满是横肉的脸拉得老长老长。元祐帝始终保持着微笑，他的心情也确实很好。草原上的首领个个都能征善战，自己没有好功夫便也不能让部落里的将领们心服口服，而中原的帝王更讲究知人善任，本身文韬武略当然是美谈，就算自己是个病秧子，只要身边的文官武将靠得住，中原帝王依然能高枕无忧，安然享受天下臣民的供奉。董虎看不起他，元祐帝也看不起董虎的野蛮。以陈廷鉴为首的内阁早已拟好和谈条款，从今年开始，朵颜继续向朝廷俯首称臣，年年都要纳贡。董虎憋憋屈屈地同意了，签完和谈协议，他狠狠地瞥了秦元塘一眼。等着吧，等秦元塘死了或是离开蓟州之日，便是他们朵颜铁骑卷土重来之时！华阳并没有参与今日的朵颜受降，草原上的男人长得都差不多，她已经见过鞑靼献马的使臣了，对朵颜一行人并无兴趣。和谈结束，元祐帝在蓟州城休整两日，这就要去登长城了，既是巡视这一带长城的加固情况，也是观看秦元塘准备的十万边军演习。与区区朵颜投降相比，长城一行才更让人向往。离蓟州城最近的一段长城是喜峰口，相距六十里地。五万多京军护卫着元祐帝的圣驾，早上出发，傍晚抵达喜峰口下驻扎着的边军大营。天色已暗，崇山峻岭之上隐约可见一道高耸厚重的城墙仿佛长龙横卧，北风呼啸而来，好似一阵阵龙吟。华阳怔怔地望着那条长龙。上辈子她并没有随弟弟一起来蓟州，自然也没有亲眼领略过长城的巍峨壮观。元祐帝收回视线，就见身旁的姐姐还在瞻仰长城之威。华阳若有所觉，偏头，姐弟俩相视一笑。这是他们的北家门。用晚饭时，元祐帝将姐姐、姐夫、戚瑾叫过来陪他。“山岭险峻，朕为姐姐准备一抬软轿吧？”元祐帝担心明日登长城时，姐姐爬不动。华阳若是自己过来游玩，预备软轿也没什么，可她是跟着弟弟来观看边军演习的，那么多将士看着，只她一个长公主坐轿子，未免也显得她太过没用。果真娇气，就该去赏花赏草，既然不辞辛苦来了这边关重地，那么就该入乡随俗，真真正正地爬一次长城。“不必，我自己能走上去。”华阳雄心壮志地道。元祐帝看向陈敬宗。陈敬宗提议道：“长公主若有雅兴，不如明早臣先陪您登上峰顶，赏一赏边关的日出，如何？”华阳询问弟弟的意思：“皇上要去吗？”元祐帝笑道：“朕去了，几位阁老肯定也要早起，兴师动众的，还是姐姐与驸马先行吧。”夫妻俩单独出发，姐姐走不动的时候，驸马就可以背姐姐上去了，没有人瞧见，姐姐也不必担心被人取笑。驸马如此体贴姐姐，元祐帝非常满意。第160章喜峰口这一带的山势险峻, 高却不是很高，看起来与京城弘福寺所在的山岭差不多，所以华阳真有信心能自己爬上去。一夜好眠, 早上被朝云、朝月唤醒，外面天色尚暗。朝云道：“驸马已经在外面候着了。”华阳想, 陈敬宗不喜风花雪月，对日出倒是情有独钟。简单洗漱一番，华阳换上一套茶白底的马装，长发则梳成男子发髻，戴白玉冠。朝云美滋滋地端详着自家长公主：“有您在, 哪个男儿也不敢说自己风流倜傥。”朝月虽然没拍马屁, 看长公主的眼神也充满了骄傲。华阳既受用, 也好笑：“你们该把眼光放低些, 不然我如何为你们挑选夫婿？”朝云马上道：“谁爱嫁谁嫁，我这辈子是跟定您了。”嫁人有什么好, 一辈子待在长公主身边才是真正的舒服, 好吃好喝, 也不用受谁的气。朝月也是这么想的，自去端早饭。她挑帘出帐, 陈敬宗顺势进来, 瞧见长公主这套扮相，那视线几乎本能地在她身上过了一遍，最后道：“还差条斗篷, 上面风大。”朝云笑道：“还是驸马心细。”陈敬宗看着华阳。华阳径自坐到矮几前, 刚要给自己倒碗温水喝, 一只修长的手伸过来, 替她代劳。倒了七分满, 那人正经又不正经地道：“长公主请用。”华阳最终还是瞪了他一眼。用过早饭，两人这就出发了。军营驻扎在长城下的一处平地，往北走一段距离就到了登长城的入口，这里有侍卫把守，核实过长公主与驸马的身份，恭恭敬敬地放了行。刚开始一段路还算平缓，再往上便都是一条条长石铺就而成的台阶，且十分陡峭，绝非弘福寺那边的山路可比。陈敬宗担心华阳意外失足，牵着她。饶是如此，华阳才爬到第一个烽火台，两条小腿便酸得不行了。陈敬宗往上看看，指着最高处的镇远楼道：“还有五座烽火台要爬。”华阳抿唇。陈敬宗笑着退后两个台阶，转身把后背露给她。今日元祐帝要登长城，长城上每隔一段距离便站着两个士兵，全都是从京城那边跟过来的京卫。虽然这些士兵都面朝长城内外背对着他们，华阳还是不想让他们瞧见这一幕。“我还能走。”她拒绝道。陈敬宗：“演习的大军都在下面，天色又暗，看不到你我。”华阳直接往上去了。陈敬宗只好跟上来，一手扶着她的手臂，一手托着她的背往前，帮她省些力气。华阳累得走不动时，两人就歇一会儿，因为热，那斗篷早被华阳丢给陈敬宗了。就这么一个烽火台一个烽火台地爬，爬一个少一个，目标近在眼前，坚持起来也容易些。可越到后面，华阳越像是整个人靠在陈敬宗身上，被他半搂半提上去的。终于上了镇远楼，守在楼里的侍卫们自觉地退了出去，陈敬宗搂着华阳来到东边的出口，他靠着城墙，华阳气喘吁吁地靠着他。远处天边，一轮红日正缓缓跃出地面，朝霞柔和而绚烂，照亮了长城内外的万里江山，也照亮了这条蜿蜒望不见首尾的卧龙长城。华阳如擂鼓的心跳渐渐平复下来，却升起另一种豪情。陈敬宗看看她红润的脸，用袖口帮她擦掉额头、鼻尖的汗珠。下方还有侍卫，华阳瞪他一眼，转身走进楼中。这里倒是没人，陈敬宗却不满足于只为她擦汗，将她抵在那结实无比或可常立于此千年不倒的城墙上，从她的眉梢一路亲到领口，最后是她柔软的嘴唇。一刻钟后，两人重新回到外面的长城上。城北是一片荒原，并非华阳想象的碧绿草原。陈敬宗指着远方道：“以前这外面一千里内，都是你们家的地盘，包括现在后金占据的东北地方，也是本朝疆域。”自家地盘，华阳比他更清楚，更清楚这些被老祖宗们打下来的塞外江山，是怎么一步步失去的。她双手撑着城墙，陈敬宗忽然覆住她左边这只。华阳看过来。陈敬宗眺望着远方，对她道：“等我变成老头，或许已经帮你们家把外面的地盘都拿回来了。”晨光照亮了他年轻英俊的脸庞，北起的秋风呼啸而来，仿佛在嘲笑这个年轻人的猖狂。华阳眼中的他，远不如秦大将军看起来更让人信服，可秦大将军已经五十多了，即将老去，陈敬宗还很年轻，年轻也就意味着还有无限可能。感受着他掌心的温热，华阳道：“真有那一日，你就是晒得比下面的土还黑，我也不会嫌弃你。”.华阳对城墙的修建很有兴趣，与上面一位士兵聊了起来。日光渐暖，下方元祐帝一行人终于开始攀登了，华阳不时朝身穿明黄龙袍的弟弟看去。元祐帝这几年一直在坚持练武，十五岁的少年帝王身高腿长，倒是没看出吃力，他甚至还有余力搀扶旁边的陈阁老。陈敬宗突然靠近华阳耳边：“瞧瞧，文官有什么好。”华阳斜他一眼，道：“你去下面接接。”陈敬宗：“接谁？”华阳：“随你。”皇帝来了，陈敬宗本也该去接驾，他从镇远楼这边拾级而下，有时一步跨几个台阶，身形矫健。