现在内阁一共有四位阁老，除了他与吕阁老依然在兢兢业业地当差，剩下两位，七十五岁高龄的殷阁老是真的年纪大了，一个月能进宫两三次都算多的。另一位就是曾阁老，今年六十一岁，本来身体挺硬朗的，结果这两年愣是因为怕他，生生给怕病了，三天两头地恳求皇上放他回乡养老。陈廷鉴确实看曾阁老不太顺眼，因为当初曾阁老跟已经离京的前任首辅高阁老是一条船上的，也曾在朝堂上反对他反对得吐沫横飞。可现在内阁陈廷鉴说了算，只要曾阁老支持他的改革，亦或是不支持但也不捣乱，陈廷鉴犯不着非要对付曾阁老。现在曾阁老天天摆出一副担心被他迫害的样子，简直是以小人之心度君子之腹。他把折子递给了元祐帝、戚太后。元祐帝不以为意，曾老头想走就走吧，反正留着也没有什么用。戚太后知道事情没这么简单，曾阁老无过离京，只会让其他反对改革的大臣诟病陈廷鉴容不得人。“曾阁老是先帝朝的肱股之臣，如今他病了，阁老就代我与皇上过去探望探望吧，叫他安心休养，不要顾虑太多。”放下折子，戚太后对陈廷鉴道。陈廷鉴颔首：“臣也正有此意。”探望是要去探望的，但下值之后，陈廷鉴还是在内阁多逗留了三刻钟，这才带着长随出宫去了。才出皇城，陈廷鉴就见家里的一个管事站在马车旁，一副望眼欲穿的模样。陈廷鉴：“可是家里出了事？”管事忧心忡忡地道：“是大小姐，刚才她在花园里玩耍，不小心扭到了脚，疼得直哭，当时只有长公主陪在左右，长公主为此十分自责。”陈廷鉴惊道：“郎中如何说？”管事：“不知道啊，夫人叫我过来的时候，郎中还没到。”陈廷鉴立即上车，命车夫尽快往家里赶。无论是孙女的脚伤，还是长公主的自责，都比曾阁老的病重要，陈廷鉴甚至一直都怀疑曾阁老的病是装的，那么明日再去探望也没有关系。陈家。各房的主子此时都聚集在观鹤堂婉宜的房间，看着刚请过来的郎中轻轻抬起婉宜的脚踝。婉宜没有叫，只是紧紧咬住嘴唇，一副强忍痛苦的模样，眼里含着两汪将落未落的泪。俞秀心疼死了，可她知道长公主正在自责，所以一点都不敢表现出来。华阳手里攥着帕子，坐在婉宜的床边，自责又关切地看着郎中。这位郎中是德元堂的王老先生，那年华阳为了不让父皇选秀跳冰窟窿装病，出宫后真的做了噩梦，陈敬宗担心她，又不想惊动全家人，便曾装做扭了脚，请王老先生跑了一趟。王老先生一捏婉宜那纤细的脚踝，心里就嘀咕上了，陈家人都这么娇气吗，明明没什么大碍，却要一惊一乍的？看看婉宜梨花带雨的小脸，再看看关心则乱的长公主，王老先生不好表现出来，说些安抚的话，再给婉宜也开了一副治跌打的膏药。陈伯宗亲自送老人家出门。婉宜悄悄与四婶对了个眼色。四婶可是说了，说今晚四叔特别想出去逛，可四婶嫌街上人潮拥挤没有兴致，又不想直言泼四叔的冷水叫四叔失望，故而请她装受伤掩饰一下。四婶对她那么好，婉宜当然愿意帮忙，至于四叔，就老老实实陪四婶在家里过节吧。为了作戏，婉宜还往袖子上涂了辣椒水呢！眼泪不够的时候，她就轻轻蹭蹭眼睛。陈廷鉴步履匆匆地过来时，看到大孙女哭得眼圈都红了，又怎么会怀疑？他先关心大孙女，再劝说长公主儿媳不要自责。华阳嘴上应着，看向婉宜的眼神依然充满了懊悔。直到夜幕降临，婉宜忽然宣布她的脚不疼了，高高兴兴地跑去四宜堂邀请四婶陪她们一起去花园里乞巧。华阳当然给侄女面子，带上陈敬宗一起去了。不仅他们夫妻，陈伯宗俞秀、陈孝宗罗玉燕，乃至陈廷鉴与孙氏也都来了，看着孩子们摆弄针线，对着天上的银河欢声笑语。陈廷鉴很少能够静下心来享受这种天伦之乐，此时坐在藤椅上，随风轻扬的长髯也掩饰不了他的笑意。华阳见公爹心情好，她的心情就也很好。上辈子，公爹特别倒霉，七夕傍晚去曾阁老府里探病，当天晚上曾阁老竟然病情恶化，一命呜呼。太医们去瞧过，曾阁老确实就是自己命数到了，因病而辞世。可当公爹死后，新任首辅上书公爹的七大罪状时，七罪之四，便是指责公爹排除异己！公爹任首辅多年，贬罚过贪官庸官，也确实为了推行改革，贬罚过一些拒不肯配合的官员，但这些地方官数量多却份量不够，于是曾阁老就被推选了出来，成了公爹排除异己“故意气死”的大苦主！华阳干涉不了公爹对官员的任命，她也不知道公爹到底都贬罚过哪些官员，这条罪状她唯一能做的，就是阻止公爹去探望曾阁老。计划成功，华阳一脸满足。突然，有人在她耳边轻咳一声。华阳偏头，对上了陈敬宗的那张大黑脸，眼里明明白白地写着——“你不肯陪我过节，却盯着老头子笑，什么意思？”华阳：……其实她完全可以不理会陈敬宗这瞎吃的飞醋，可谁让她心情好呢？这一晚，明月虽然只有半圆，但华阳还是由着陈敬宗将她抱到窗边，陪他附庸风雅。第133章陈敬宗把华阳抱回床上, 两人又说了会儿话，街上忽然传来二更的敲更声。鬼使神差的，华阳想到了那位曾阁老。这些年她是没怎么见过曾阁老了, 早些年倒是在宫里碰过面，记忆中的曾阁老是个看起来老实本分的文臣模样。但长得老实的人未必胆小, 据说公爹还是次辅时，曾阁老经常在朝堂、内阁帮着前首辅与公爹对着干。可当时曾阁老的底气是前首辅给的，待公爹升上去，曾阁老立即变成了缩头乌龟，连公爹的面都不敢见, 告病在家, 唯一的心愿就是朝廷快点准了他的请辞, 让他告老还乡, 远离京城这是非之地。曾阁老这种性情，上辈子他的半夜亡故, 与公爹真的一点关系都没有吗？当然, 公爹肯定不是真的迫害了曾阁老, 而是华阳忽然怀疑，会不会是曾阁老太畏惧公爹了, 公爹不露面还好, 公爹一去探望，反倒加重了曾阁老的病情？果真如此，曾阁老或许还会多活一段时间, 直到公爹再去探望, 再被吓破胆子？想到这种可能, 华阳睡不着了。她不是盼着曾阁老今晚就走, 只是为这种无法彻底把握的局势而烦躁, 倘若明日公爹又要去探望曾阁老，她该怎么阻拦？“还没困？”灯已经熄了，陈敬宗听出她呼吸不像是犯困的样子。华阳摇摇头，抱住他劲瘦的腰，决定先不想了，明天再随机应变。陈敬宗正奇怪今晚她怎么不嫌他身上热了，刚要捏捏她的手，华阳突然松开他，抱着被子转了过去。陈敬宗：…….次日陈敬宗出发不久，华阳也醒了，实在是心里装着事，干躺着更难受。趁着清晨凉快，华阳带着两个丫鬟去逛花园了。陈廷鉴并不知道长公主儿媳在做什么，他一如既往地早早出发，去内阁当差。上午他与几个臣子在乾清宫面圣时，守在殿外的一个太监忽然收到一个消息，便挑起帘子，朝里面探探脑袋。站在元祐帝旁边伺候的曹礼见了，走过来，听完禀报，再往回走。戚太后问：“何事？”曹礼面露悲戚：“禀娘娘、皇上，方才曾阁老家里来报，说就在刚刚，曾阁老病逝了。”元祐帝吃了一惊，昨天还恳求告老的曾老头，这就没了？戚太后眼皮微跳，看向陈廷鉴。陈廷鉴与她对了个眼色，这时却不好解释什么，只与其他几位大臣一起，说了些缅怀曾阁老的话。同在内阁十几年，即便是政敌，也是有些交情在的，陈廷鉴说着说着，眼中竟落下泪来。那几位大臣见了，一边佩服首辅的厉害，一边也飞快酝酿泪意。元祐帝哭不出来，重重地叹了口气，也示心情沉重。戚太后做主，叫曹礼亲自去曾阁老家中传她口谕，赏赐丧仪，给足了曾家体面。等几位大臣退下，殿中只剩戚太后、元祐帝、陈廷鉴，戚太后才问陈廷鉴：“昨日你见到的曾阁老情况如何，怎么突然就走了？”早不走晚不走，非要在陈廷鉴探病之后走，消息传出去，那些人又要借此中伤陈廷鉴。陈廷鉴躬身道：“回娘娘，昨日傍晚，臣确实打算出宫后就去曾府探望，只是臣的孙女婉宜不小心伤了脚踝，疼得大哭不止，臣妻关心则乱，早早派管事来寻臣回府，臣便先回府了，打算今晚再去探望曾阁老，怎又料到因此耽搁，竟没有机会见曾阁老最后一面。”说完，他遗憾地叹口气。戚太后却是松了口气，幸好陈家出了这桩事，才帮陈廷鉴躲过了一桩麻烦。“世事难料，阁老不必自责，对了，婉宜的脚伤如何？”戚太后适当地表达了关心。陈廷鉴：“郎中看过说没有大碍，只是小姑娘养得娇气，哭得太凶，着实吓坏了家中长辈。”元祐帝一直默默听着，对陈阁老的孙女，他倒是有些印象，姐姐似乎很喜欢她，五官记不太清楚了，只记得他见到那丫头时，想的是这丫头可比陈阁老看起来顺眼多了！陈府。华阳暂且没叫丫鬟们收拾东西，她还在等一个消息。曾阁老与陈廷鉴同在内阁，表面的和气还是在的，如今曾阁老病逝，曾家给亲朋好友报丧时，也包括了陈家。孙氏是当家主母，听说这个消息后，也及时派丫鬟们知会了三房儿媳妇。华阳来春和堂陪婆母坐了坐，得知了一些细节，譬如，曾阁老是今天早上才走的。华阳的心情就有些复杂。上辈子公爹去探望，曾阁老半夜辞世，这辈子公爹没去，曾阁老坚持到了早上，或许还看到了妻妾子孙。所以，曾阁老是真的很怕公爹啊！