送完早饭回来，家里饭桌已经摆开，桌边只有两人，王桐花和儿媳张小华，杜宝珍还在赌气，将自己关在房内。
王桐花虽然已在心里做了让步，但要她去哄女儿，又放不下长辈的身段，杜宝珍不来吃，她也憋着口气不让人去叫。
姜芮收好竹篮，看了看王桐花的脸色，没多嘴，坐下来端起自己那份早饭。
桌上四碗南瓜粥，一碟咸菜，其中两碗粥上各放着半个鸡蛋。
鸡蛋是紧俏物，要不是家里养了几只兔子，隔一阵拿兔毛跟兔崽换点蛋，饭桌上真连一点荤腥都没有。
不是没试过养鸡，可鸡跟兔子不同，光喂草没力气下蛋，放出去散养又怕被套走，喂粮食吧，杜家人多，壮劳力却少，每次分得的口粮，只够自家人汤汤水水混个饱，哪有余粮？
因此，那蛋也不是人人有份，杜家六口人，只煮了两个鸡蛋。队上刚收完稻谷，农场活不多，家里就两个男人干活，得让他们吃点好的，儿媳张小华怀着孩子，要补一补，杜宝珍念书费脑，每天也有半个蛋，至于王桐花和杜宝琴，只能就点咸菜干了。
姜芮吃得快，见王桐花吃完饭，却没立马起身，眼睛不时往房门瞥去，就知她气已消，此时才说：“妈，我去叫宝珍吃饭吧。”
张小华也附和：“宝珍还要读书呢，别饿坏了。”
“一顿不吃能饿死？还不是你们惯的。”王桐花咕哝，放下碗筷去院里喂兔子。
这就是同意了。
姜芮与张小华对视一眼，起身冲她笑道:“嫂子多吃点，锅里还有。”
杜家房屋不多，姐妹两人共用一个不大的房间。
姜芮推开房门时，杜宝珍就趴在窗前窄窄的书桌上，听到动静，立刻把什么塞进抽屉里，回头见是她，才松口气。
姜芮面色不变，上前拍了拍她的肩，柔声道:“去吃饭吧，今天的南瓜粥可甜了。”
杜宝珍撇撇嘴，杜家每天都要熬一大锅粥，白糖自然是吃不起的，加在粥里的是一分钱一小包的糖精，虽然比糖更甜，却毫无营养，吃多了对身体还不好。之所以加它，不过是为了满足口腹对于甜味的渴求罢了。
“我不想吃。”杜宝珍闷闷不乐，之前哭喊过，声音有点哑。
屋里就一桌一凳，凳子被坐了，姜芮只能坐在床沿，两人视线平视。她伸手轻摸杜宝珍微红发肿的眼皮，“还生气呢？再生气也不能和自己过不去，饿坏了身体怎么办？”
杜宝珍眼眶再度湿润，哽咽着嗓子，委屈地看她，“是妈太不讲理了，凭什么那个赵南救了我我就要嫁给他？要是这样，我宁愿淹死算了！”
“不许胡说。”姜芮捂住她的嘴，一向柔和的神情难得变得严肃，“都是孩子话，你说死就死，不要爸妈了？不要我了？”
“呜……阿姐——”杜宝珍一下扑倒她怀里，放声大哭。
姜芮轻拍着她的背，直到她哭够了，才说:“先去吃饭吧，这几天都没好好吃，是不是存心饿瘦叫人心疼呢？”
哭过一场，杜宝珍心头痛快许多，揉着眼睛反驳，“反正妈不会心疼。”
“你知道妈不心疼？”姜芮拿下她的手，用干净的手帕给她擦脸。
杜宝珍仰头方便她动作，皱着鼻子嘟囔:“她就是心疼我，也舍不得赵家，我看她都恨不得自己嫁过去了。”
“你呀。”姜芮点了点手下的鼻头，嘴角露出一点笑意，“瞎说什么，小心妈听见，赏你一顿笋鞭炒肉。”
杜宝珍笑了一笑，抱着她的腰，将头埋在腿上，小声说:“阿姐，我是真的不想嫁。”
“我知道，你发现没有，这几天爸妈的态度已经有软化的迹象了，你想想，从小到大，哪一件事是真正逼得过你的？”
杜宝珍沉默了一会儿，缓缓摇头，“这次不一样，姐，妈是绝对不会放弃赵家的。”
杜家大事小事都是王桐花做主，杜宝珍从小活泼顽皮，试探过许多次她的底线，能感觉到她妈此次的决心。她心里恐慌，所以才闹得尤为厉害。
不止是她，原主杜宝琴也猜到了，王桐花确实没打算放弃赵家，只是不声不响的杜宝琴更了解她们的妈，知道最后这事最后多半落在自己头上，而杜宝珍还未意识到。
“别怕，还有我呢，咱们一起想办法。现在你要做的，就是好好吃饭，吃饱了才有力气抗争，别最终爸妈退让，你也病倒了，可不就两败俱伤？”姜芮又劝。
杜宝珍得了她的话，忙抬起头来可怜巴巴看她，“姐，你可得帮我，不能不管我。”
“知道了。”姜芮牵着她往外走，“什么时候没管过你？”
杜宝珍安了点心，乖乖给她牵着，也有心思迁怒起别人来，“我看那赵南救我的时候就不安好心，下次见了，我让哥打他一顿！”
姜芮斜她一眼，语气仍是轻柔柔的，“没他救你，你还有命在这儿耍狠打这个打那个？况且我听说，他救了你第二天就回部队了，之后又过好几天，张婶儿才来咱家，这件事，多半赵家长辈的意思。”
杜宝珍嘟着嘴，这才无话可说。
饭桌上已经没人，杜宝珍三两下把自己那半个蛋剥了，递到姜芮嘴边，“姐，分你一半。”
姜芮偏头，推开她的手，“我又不需要补脑，吃它做什么。”
“可你还干那么多活儿呢。”
“都不是重活，累不着，我也不爱吃蛋。你快吃吧，粥都凉了。”
杜宝珍半信半疑，“真的不爱吃？”
“真不爱吃。”
“你可真奇怪，鸡蛋都不爱吃。”杜宝珍嘀咕着，两口就把蛋吃完，又抱起碗狼吞虎咽，闹了一上午，她早就饿慌了，顾不得女孩子的斯文。
姜芮收拾桌面，“我去洗碗，你吃完了把碗筷送到灶房来。”
“嗯嗯……”杜宝珍嘴里空不出，胡乱点着头。
院子里，王桐花心不在焉地喂兔子，满心都是之前冒出的念头。
她想让大女儿代替小女儿嫁去赵家，越想越激动，越想越觉得不错，但现在头脑冷静了一点，发现眼下有个关键的问题，赵家能不能同意？要是赵家二儿子跟她小女儿一样认死理可怎么办？
得想个法子探探赵家口风才行……
她看着灶房里姜芮忙碌的身影，渐渐有了个主意。
姜芮收拾完灶房，见今天日头不大，回房换了身旧的长袖衬衫，准备上山挠点枯叶生火。
刚出屋门，王桐花就把她拦下，大惊小怪，“怎么把这老古董翻出来穿了？快去换身衣服。”