腊月二十三算是过新年的开始，早上要送灶王爷升天。一大早，麦穗儿就喊醒了喜郎，她听到外面传来盛管家扫院子的声音，喜郎要去跟着学基本功。
牵着喜郎的小手出了馨园门，庄妈站在院内笑眯眯的看着喜郎，听他对麦穗儿说：“娘，你来，看我翻跟头。大志爷爷说我跟头翻得好，能翻七八个，一二三……”
麦穗儿含笑和庄妈对视一眼，摇曳的灯笼光将喜郎小小的身影拉得很长，他掰着胖乎乎的可爱小手指头一根一根的数着。
麦穗儿听他很艰难有很得意的数完，鼓励他说：“好，我们喜郎最厉害了，跟孙悟空一样，都能翻跟斗了。跟着大志爷爷好好练，以后跟着你爹去保家卫国杀敌立功。”
“娘，孙悟空翻得是筋斗云，能上天。我不能上天，只能在地上翻。”喜郎扬起可爱的小脸很认真的说：“我也没有金箍棒。”
西游记的画册被韩王印刷出来，给了麦穗儿样本，晚上睡觉前麦穗儿便会给喜郎讲一些，喜郎记性好悟性也好，已经将那些个故事都记了下来。
喜郎说话的模样神态实在可爱，麦穗儿不由自己的将他抱了起来，狠狠地亲着，一连声说：“喜郎，娘的宝贝，在地上能翻就好了，你可不敢跟孙猴子似的翻上天，孙猴子没有爹娘，是从石头缝里蹦出来的。你可是娘肚子里生出来的，你要是翻上了天，娘看不见你，怎么活。再说了那金箍棒可是海里的东西，是定海神针，想要金箍棒是要下海的。你可不会浮水。”
喜郎仰起小脸在麦穗儿的脸上蹭了蹭，说：“喜郎不离开娘。”
喜郎小小年纪。虽然平时很顽皮，比别的孩子精力旺盛很多。却很会察言观色，尤其是很会看麦穗儿的神色。看她高兴就会说些好听的，不高兴，哪怕是玩的多疯狂，瞬间就会乖乖地。
这一点让麦穗儿十分的欣慰，这孩子实在是太可爱了。小小年纪，很懂事。说的话有时候好像带着大人的思维，很能迎合麦穗儿。只要看见他，听他童声童气的说说话。不管平时多忙多累，都会感觉心满意足。
喜郎跟着盛管家去了，麦穗儿去了厨房，庄妈笑眯眯的跟在身后说：“少夫人，咱们小公子真是让人心疼，听听他说的话，老奴的心都化了，少夫人真有福。”
麦穗儿浅浅一笑：“瞧庄妈说的，我能有什么福啊，豆腐吧。”
心里却是极其的高兴。有儿万事足啊。
来到厨房，将买来的灶王爷贴在锅台前，点上香。供上糖果点心，菜肴，还给他的嘴上抹上蜜糖，然后带着庄妈拜过之后，将买给他的坐骑烧掉，再将灶王爷的像烧掉，送他上了天。
民俗，送灶王爷的早，好让他早早上天。抢在别人之前向玉皇大帝汇报。
庄妈将供品撤去，地上的灰烬扫了出去。帮着麦穗儿做早饭。
边做边抬起头看着天色说：“少夫人，你去忙吧。老奴来做饭就好。老奴做好了饭就去看喜郎。你放心，老奴一定不离喜郎一步。”
麦穗儿听说解下围裙，理了理衣裙：“庄妈，那我先去娘家了。今儿换喜，我的过去看看。”
庄妈笑着说：“去吧，不要着急回来，老奴一会就将喜郎带去夫人屋里，夫人看见了喜郎，绝对不会让她离开眼前一步。其实少夫人，夫人什么都知道。”
麦穗儿抬起脚往外走，边走边说：“还是庄妈看得清。我去了，喜郎就交给你了。”
麦穗儿急匆匆的出了大门，天刚放亮，前来打水的人在隔墙那边小声的说着话，田边小径来来往往的人不少，大冬天的，地都光秃秃的，走在路上也不害怕。
她从衣袋里取出用白棉布缝制的薄口罩，用花布拼揍的棉手套，沿着小径由慢走慢慢转为慢跑。
由于孙黑牛刚刚修好了住宅就要成亲，这叫双喜。新人进新宅，是有讲究的。婚前三天的换喜，就是女方的去男方家，先压压喜，免得以后进了门镇不住。男方也得去女方家踏踏门，寓意以后进门顺当。
等会儿麦苗儿要去孙黑牛新修好的还没上大梁的新住宅，麦宝儿也要去都城，今儿是今年最后一次送包子。他的在去都城之前顺便将麦苗儿送去孙黑牛家，由长辈麦李氏陪着呆到中午，看着孙黑牛过来，将他安顿好。麦穗儿的任务就是照顾孙黑牛，麦秦氏还有姬小童。
麦青儿由于是被休了回来的，还不如寡妇，所以得避开，不能留在家里，也不能随麦苗儿去孙黑牛家。麦姜氏总是不肯理她，所以也不能去娘家，只能去麦长青家避一避。
来到家里天还没彻底大亮，麦穗儿已经带着存香送走了灶王爷，早饭都做好了。麦青儿气色很不好，低着头打扫着院落。