隆源帝的心情立刻好了不少，摆摆手叫他们起来，“怎么今儿突然过来？”六公主扭着手指道：“父皇好久没去看小六儿啦！”看着小女儿稚嫩的脸蛋，隆源帝就不禁想起还在路上的嘉真长公主，不由朝她招招手，“哎呦，是父皇的过错，最近父皇太忙啦，来，给父皇抱抱。”六公主踩着小碎步走过去，张开双臂嘻嘻一笑，“举高高。”隆源帝：“……好。”都是那姓洪的小子，没事举什么高高！如今六公主越来越沉，他已经快要举不动了！佛争一炷香，人争一口气，身为帝王和父亲，隆源帝绝不允许自己在儿女跟前丢面子。他几乎使出吃奶的力气，狠狠将六公主托举几次，顿觉双臂微微颤抖。他强忍着没去揉，努力维持着云淡风轻的表情道：“好玩吧？高兴吗？”六公主眯着两只大眼睛咯咯笑得唤，又抓着他的胳膊蹦了两下才道：“好玩，小六儿想更高兴！”隆源帝：“……”再来朕怕是见不到明天的太阳。他清了清嗓子，正色道：“不患寡而患不均，父皇如此偏爱你，两个哥哥会不高兴的。”六公主歪头看他，再扭头去看下面的三皇子和五皇子，头顶上的珍珠流苏发箍随之抖动，十分可爱。三皇子和五皇子眨了眨眼，齐声道：“高兴，高兴，六妹高兴就是我们高兴。”六公主：“嘻嘻。”隆源帝：“……呵呵。”隆源帝坚持声称两位皇子会因此而吃醋，三皇子眯了眯眼，善解人意道：“父皇，儿臣已经大了，自然不计较这些，只是五弟年幼，不如……”五皇子有点羞涩，但还是勇敢地投来期盼的眼神。说来，我还没有被父皇举过高高哦！隆源帝：“……”大胆，竟妄图弑父！举高高的事就此不了了之。隆源帝将六公主连哄带骗撵回去，才要端茶掩饰心虚，谁知手指刚一发力，就听见茶托和茶杯之间咔嚓嚓响成一片。因常年疏于锻炼，才举了六公主几回就手抖！于是他马上若无其事地收回手，“今儿怎么来的这么齐全？”三皇子就道：“马上就是立冬家宴，但小姑姑不在，小叔叔也还在禁军中历练，硕亲王也……皇祖母这两日心情不大好，儿臣想问问是否要大办？”隆源帝一怔，旋即有些唏嘘，是啊，皇叔不在了啊。唉，真是世事无常。“你们小姑姑马上就回来了，”隆源帝迅速隐去伤感，“至于平郡王，左右禁军大营离这里不远……只是这家宴，暂时压下。”六百里加急的折子进宫动静不小，东北爆发疫情的消息很快就会传开，皇家在这个时候大办家宴着实不像话。六公主还小，自然听不懂；五皇子已隐隐觉察到什么，可一听小姑姑要回来，顿时把什么都抛之脑后，双眼迸发出闪亮的期待，“真的吗？那是不是小洪大人也要回来啦？”隆源帝罕见地迟疑了下，这才笑道：“他那里还有几个病人，只怕要到来年开春啦。”“啊？”五皇子圆圆的脑袋立刻耷拉下去，盯着自己的脚尖嘟囔，“好久哦。”倒是三皇子眉头微蹙，看了隆源帝一眼。不多时，万生去而复返，“陛下，几位大人都到了。”隆源帝点头，对儿女们道：“好啦，父皇要处理政事啦，来啊，送五皇子和六公主回去。”三皇子一愣，就听五皇子问道：“三哥不跟我们走吗？”隆源帝说：“父皇要考你三哥作诗，既然小五这样感兴趣，不如留下一起？”才不要作诗！五皇子面露惊恐，猛地打了个哆嗦，拉着六公主一溜烟儿跑走了。两个小的刚走，三皇子就问：“父皇，可是东北出事了？”隆源帝饶有兴致地瞧着他，“朕什么都没说，你怎么猜出来的？”三皇子道：“方才儿臣来时听说宫中来了六百里加急，而且若洪太医有公务缠身，父皇只需告诉五弟他忙就好，何必再说什么有几个病人的话？”隆源帝突然笑了，对他招招手，“你站到朕的身边来。”三皇子有些吃惊，脚下没动，“可父皇要与群臣议事。”隆源帝淡淡道：“无妨。”三皇子心头一震，深深吸了口气，这才努力维持着平静走过去。谁知还没站稳，隆源帝就把胳膊伸过来，若无其事道：“近来批阅奏折累得很，替父皇揉揉。”三皇子神色复杂，您确定不是刚才举小六儿累的？气氛似乎有些微妙。等隆源帝大大方方将另一条胳膊也伸过来时，三皇子终于忍不住道：“父皇，您该炼体了。”隆源帝：“……住口！”稍后，几位重臣进来，看见三皇子之后略有些惊讶，不过都是人精，甭管心里多么惊涛骇浪，面上也还是平静无波，“给皇上请安，三殿下安。”“都坐吧，”隆源帝私下没什么架子，对看重的臣子尤其和气，当下叫人赐座，又朝三皇子抬抬下巴，“刚来的六百里加急，老三念念。”三皇子暗中揉了揉自己因卖力按摩而酸痛的手指，这才拿起奏折念道：“臣黄卞谨奏……发现瘟疫？！”室内顿时响起一片抽气声，三皇子的双眼都因为吃惊而睁大了。竟然是瘟疫！？*******十月十一，阴，隆源帝在早朝上宣布远平府新增设的流民安置区出现小规模瘟疫，要求各级官府立刻下令严防死守，无紧急公务严禁出入远平府。另，临近府城需全力配合，凡远平府急需之药材、物资，必须第一时间系数送达，更不得随意抬高物价，不得有误。作者有话要说：六公主：举高高！隆源帝：……这哪里是在举高高，是举朕的老命啊！三皇子：……有一说一，父皇的确有些虚。隆源帝：……来啊，三皇子冒犯君父！拉出去，挠他脚心！第八十九章圣旨一下, 京城内外皆震惊，原本预定的许多节日宴饮和庆祝活动也都取消了，转头去神佛跟前祷告起来。无关者祈求国运昌隆，有关者祈求亲朋好友平安无事, 一时菩萨佛祖们忙得不可开交。镇国公府与洪文师徒颇有交情, 不免十分担忧，悄悄往佛前供了几盏大海灯保佑。最初镇国公还嗤之以鼻, “求神拜佛若惯用, 也不用将士们阵前厮杀了。”老夫人就道：“你这老货懂什么, 尽人事听天命，咱们既做不了旁的，也只好如此。”说罢，推开他就走。镇国公挠了挠头, 心道好男不跟女斗, 讪讪地去了。谁知第二天一大早，谢蕴堂兄妹几个就跟老头儿在佛堂前撞了个正着。众小辈：“……”昨儿谁说不信的来着？镇国公老脸微红, 欲盖弥彰道：“老子就是来看看, 那婆娘粗心大意的，别走了水！”说罢，拔腿就走。谢蕴几人面面相觑，都笑了。谢蕴带着堂弟堂妹去上了香, 又诚心祷告一回, “也难为阿绛你了。”八月秋闱中谢绛取得第二名的好成绩，如今已是正经的举人老爷。且那头名三十一岁了，长得又显老，他跟人家站在一处活像旁边伴了个爹，真可谓一时风头无两。可巧谢绛是十一月的生日, 原本大家还想借机大肆庆祝，谁知偏遇到这事儿，倒不好张扬。谢绛本人倒不在乎，云淡风轻道：“不值什么，来日自有庆祝之时。况且洪大哥他们身处险地，偏我一介书生什么都做不了，正惭愧得了不得，哪里来的脸面庆祝？”近来他抽条不少，脸上稚气褪了三五分，十七岁的少年俨然已经有些翩翩佳公子的轮廓了。妹妹谢缨就道：“话也不好这样讲，一码归一码，来日你皇榜登科，自有去朝堂上使力的时候，不过洪大哥那头也着实叫人悬心。”天灾人祸最是无情，哪管你是好人还是坏人？若不小心沾上……烟火缭绕的佛堂有些憋闷，三人边说边往外走，谢蕴就道：“京中最近人心惶惶，你们也不要往远处去了，我进宫去瞧瞧姐姐。”谢绛兄妹就道：“代我们向绾姐问好。”谢家本家分家之间往来亲近，私底下还是称呼乳名，也算难得了。谢蕴叫人去牵马，闻言笑道：“她听说你中了举人，欢喜得了不得，厨房都跑得勤了，倒把陛下唬得够呛……接下来就只剩阿缨一桩大事了。”早年谢绛家里就给他定了启蒙恩师的孙女，两边也算门当户对青梅竹马，故而不急。只如今谢缨已经十六岁，镇国公府上下几层当家夫人外出交际时都爱带着，明面上说是孙女儿、侄女儿陪兄长回京赶考，私底下大家都知道是娇客到了年纪，要出来相看人家了。谢缨出身名门，秀外慧中，如今嫡亲的兄长又成了举人老爷，想攀亲的人多得几乎踏破门槛，奈何暂时没遇见特别中意的。谢缨俏脸微红，却还是落落大方道：“你们哪里像个当哥哥的，竟又扯上我，哼。”谢蕴和谢绛就都笑起来，前者心中未免又有些遗憾，可惜啊可惜，晚了一步。若没有嘉真长公主，洪文当真是个不错的妹婿人选。冬至将至，已经连着好几天没出日头，阴沉沉的仿佛要下雪。谢蕴迎着寒风跑了一路，在宫门口下马时耳朵鼻子都冻红了。他见今日侍卫们格外繁忙些，便顺口问道：“今儿什么日子？”