现在暂时没有生命危险，在不清楚对方实力的情况下，不该如此铤而走险。何况那天导致他们集体失去意识的气味究竟是什么，都还没有定论。
深夜夏一南躺在床上盯着天花板，考虑着种种可行的方案，直到困意袭来。
第二天清晨，他们四人在古堡的宴客厅见面了。只是好不容易出现的娜塔莎略显暴躁，差点把一个侍者的脑袋给摁进面包里。
侍者并不管他们的交谈，只是总在身边走动，他们也不敢太张扬地交流。饭桌上，夏一南听见尼坤殷勤地问娜塔莎：“昨晚你怎么了，怎么没接受晚宴的邀请。”
“尼坤站长，那是因为我认为我们不该向敌人妥协，才断然拒绝。”娜塔莎冷冷说，“这里很明显都是非人类，甚至和普通感染者都不同，就算把脖颈给扭了一圈，都不会死的。”
黎朔笑到：“听上去你有一个美好的夜晚，进行了很多尝试。”
娜塔莎扭头说：“黎站长，现在战友们生死不明，情况万分危急，我认为我们应该将态度放严肃。”她把叉子狠狠怼进面包，好像那是侍者的眼睛一样用力。
饭后，他们从宴客厅出发，一路观察。夏一南还记着晚上见到的那些窥探者，但白天他们全部不见了，从破损的门看进去，房间内空荡荡的，床铺上都是积灰。
夜晚的一切都好像噩梦中的幻觉，宵禁与热情的招待轻飘飘封锁了古堡的真面目。
古堡面积很大，即使是多年前有指路牌的时候，也有大把游客迷路在其中。第一天整个白天，他们勉强将古堡五层楼全部走了一遍，有好几处阳台与房间窗子正对着广场，适合逃脱。
而从东面的阳台，他们看见了一座高塔——那曾经也是游玩的地点，供游客眺望风景。只是它如今破损得严重，半面外墙体都不在了，露出了里头层层的老旧楼梯，远看摇摇欲坠。
这座满是青苔的塔非常高，隐隐超过了城墙，要是从塔尖上头跳下去，说不定能直接落在城墙上，不失为一条避免通过广场的路线。
在古堡内，他们没看见任何类似囚房的地方。最有可能的关押地点，就是希尔德不让他们踏足的地下室，那里有着大量侍者走动，还有一些身着盔甲的侍卫。
一切都麻烦得要死。难怪娜塔莎一直扬言要把希尔德的头摁进马桶里再冲个水下去。
夜晚，夏一南坐在桌前，凭印象画着古堡的地图，计划着逃脱计划，忽而听见窗户外传来喧闹声。
这两天这里都是死寂，夏一南推开窗子，探身出去看。
声响是从左侧传来的，他勉强透过层叠的树干，看到广场的边缘。
那里乌泱泱挤满了一堆人，大部□□上装备着外骨骼。夏一南看不清他们的样貌，但他们全部围着面巾。
之前的疑惑忽而迎刃而解。
掠夺者是独立于车站的存活者，大多不愿意被车站束缚，只相信自己。他们鲜少集体活动，小团体决定了他们不会吸引众多感染者，这也是得以在地面生活的条件。
他们大多挑那些隐蔽而封闭房屋居住，打猎或是去以往的军用设施里找寻食物，按照需求随时转移自己的位置。他们无组织无纪律，偶尔还有胆大包天的袭击车站队伍。
内讧是常见的。尽管他们的外骨骼都是老式的，食物都阴霉潮湿，也足以让别人觊觎。在城市中彼此难免撞见，长久以来恩怨不休，面巾遮住面容是避免仇杀的最好方式。
这些年打打杀杀，为数不多活下来的都是最狡诈精锐的，精通在城市中游走捕猎，几乎都有外骨骼。
直到上次叶淮逃出车站，车站队伍遇到的那一群有着明显的谋略。配合上这几年的失踪案，车站一度怀疑他们形成了某种联盟。
现在事实证明，这座古堡正是他们的大本营。出于某种目的，希尔德给他们提供了庇护，给予了他们大规模行动的条件。
也就是说，在这末世的平城市内，终于出现了第二股势力，也许还拥有足以与车站抗衡的能力。
而他们目的不明，却毫无良知和底线，难说究竟会对被俘获的战友们做什么。好歹相处了快一年，夏一南并非太冷血的人，也会希望避免他们的死亡。
他皱眉，正觉得头疼，忽而觉得脚踝处有些冰凉。
低头，黑色的雾气缠绕。墙角处狰狞的生物已经爬出，从厚重皮毛里发出咆哮，口器径直射向他的面颊，尖端闪着可怖的光。
猎犬来了。
在他一次次在世界中不经意代入真心与感情时，它们好似都会出现，用最饱含恶意的攻击提醒他——
你只是一个过客。
违逆规则穿越时空，占据他人躯体，活该不得好死。