当圣人与宋霸子在集英馆中畅论国务的时候，来自吐蕃的使者已经在皇城中枯坐良久。但大唐这些官员们各有各的忙碌，根本就没有人来理会他们。当然也并不是完全的无人关注，在他们所停留的这一庑舍堂外，有一名其貌不扬的老胡一直遥立不走，偶尔站累了便短坐片刻，但一双眼始终盯着堂内。那充满警惕与审视的眼神，自是让人倍感不适，但当行出发问时，对方却又是一言不发，让人倍感无奈，又是加倍的烦躁。这样的等待，从白天一直持续到黑夜，就连唐国诸衙司人员都已经散去，但说好的面圣却迟迟无人前来引见，唯有那堂外老胡，始终游魂一般在外凝望着他们。终于，在蕃国使者焦虑的等待中，一名大内中官走了进来。只可惜，对方带来的消息却并非唐国圣人终于抽出时间来接见他们，而是告诉他们今日圣人已经没有时间来见他们，着他们返回四方馆暂住下来，至于圣人何时接见，还须另作统治。“唐国乃宇内端庄大国，如此应宾待使，是何礼节？”枯等大半天的时间，非但没能见到唐国的圣人，反而被人一路监视下来，饶是再有涵养的人，一时间也有些接受不了，所以那蕃国正使便忍不住怒声说道：“即便唐皇今日不暇召见，但我等蕃使怀诚而来，欲论大计，本无邪意隐藏。堂外那官人，却形如附骨之疽，久望不去，让人意乱心寒”中官听到这话后便向外望去，便瞅见了昂首望月的朝臣马芳，嘴角忍不住泛起笑意，旋即转回头来，望着诸蕃国使员笑语道：“蕃客作此忿言，莫非是有什么误会？方下所立院舍，本我大唐机枢所在，警戒森严自是常情，莫说外国来客，即便是诸司官人，出入也必须书令随身。天子苑居，岂寻常处境，有所审视，情理当然。莫说我大唐主上，哪怕你蕃土国王，出入能无示威人员？至于说庭外官人频望，也只是见异生奇，毕竟寻常所见俱是衣冠同类，蕃员出入机枢之境，难免引人侧目”中官这一番回应，倒也算说得过去。可是再看一眼庭外盯梢那老胡，总觉得有欠说服力。旁人少见多怪，倒也是人之常情。可那老胡自己生就什么模样难道不知？若说他好奇蕃人的相貌，实在有欠说服力。不过蕃使拿此发声，主要还是发泄心中枯等一日而不得召见的郁闷之情，就算继续就此纠缠下去，也难有什么收获。因此那蕃国正使在听完中官回答后，也并没有再继续这一话题，而是皱眉说道：“请问侍员，唐皇究竟几时有暇接见？我国主上使令甚急，之所以遣使来唐，也是希望能与唐国和气长存、少生边衅。若唐国本无意细论边情，我等使员亦不需留此滋扰，两国各有大计，且有力伸展，并不需殷求对方！”“圣人或繁忙、或悠闲，下仆并不敢问。唯将此意转达，至于何时可见，请静待消息。”尽管蕃使语调已经变得颇不客气，但中官仍是笑语回答道，继而便抬手示意几名蕃使可以跟随吏员出宫前往四方馆。几名蕃使见状后，尽管心中颇有不忿，但也只能举步行出。尽管嘴上说的硬气，但在极短时间内便两次遣使入唐，足见眼下的吐蕃在唐蕃关系中，的确是处于被动的地位。吐蕃使者入京已有数日，今日入宫待见，也是唐国相关臣员提前通知，可仍然坐了一天的冷板凳，且被人盯了那么久，吐蕃使者们心中自然是充满了怨气。所以在回到四方馆宿处之后，几名吐蕃使者便用蕃语讨论起来：“唐国待宾实在是倨傲，可见对于边务讨论实在没有诚意，即便能够见到，怕也讨论不出什么结果。况且他们竟然同噶尔家搅在一处，只怕心里早已经存了什么邪恶用计，这番入唐，想来应是徒劳无功，还不如安心留在国中、整顿人马，先收复了东域，收取那里的物资，再进攻盘踞阿秦的噶尔家”一群人虽然议论纷纷，但此行真正话事的却不是他们，而是一个年在三十岁许、正当壮年的那位正使。这位正使年纪虽然不大，但在吐蕃国中地位却不低，乃是王统区中四名近卫将军中的一员，全名是悉诺逻恭禄。其本身地位在吐蕃国中已经不俗，而讲到家世则更是惊人，其父乞力徐尚辗乃是吐蕃小论，大论东赞名义上的副手，而其家族正是吐蕃如今除了噶尔家族之外的另一豪门韦氏。韦恭禄年纪虽然不大，但既然能被选为此番出使唐国的正使，本身也是一个老成持重之人，在听到众人抱怨声后，只是皱眉说道：“此番出使唐国，是国中赞普与诸大臣合议的决定，是对是错并不由我们这些使员讨论。既然国中遣命入唐，那么把这番使命做好，便是我们该当的职责。至于其他，归国后禀告细论，眼下不准多说！”“可是现在唐国的圣人根本就不接见我等，对我国的恶意也清晰可见，再留在这里，怕也不能”其他人听到韦恭禄此言，倒是不敢再发牢骚，但还是有人忍不住忧心忡忡的说道。“唐国若没有讨论边务的需求，那根本就不必再接引我们入其京城。至于这一次召而不见，想必是其国主卖弄矜贵，想要气势压人，以此逼迫我们在接下来的会谈中怯于发声。这样的小道，只是显示出唐国气势不足，只要我们能守住本命，唐国也不敢过分的威凌！”韦恭禄继续说道：“况且唐国态度如何，本也不足影响到我国的大计。眼下入唐，更多的还是为了威吓噶尔家，只要我们在唐国京中一日，噶尔家便会惊疑彷徨，这本就大大有利于国中的计划筹措！”讲到这里，韦恭禄顿了一顿，继而又继续说道：“至于眼下在唐国朝廷遇冷，只是一桩小小困扰罢了。况且唐国还有一桩内务绕不开我国，那就是尺尊公主侍其国主的事情。明日再具厚礼登门，请求尺尊公主召见，也可趁机探听更多的资讯”“尺尊公主？琛氏这个卖国的贱婢，此前已经叛国外逃，不久前更强悍驱逐我国使臣，此前几次求见都被拒，且不说她会不会见我们，就算见了，她又肯做出帮助？”有人听到这话后，便忍不住忿忿说道。而韦恭禄在闻言后，脸色顿时一沉，怒声道：“尺尊公主是王家金册赐封的贵人，岂是闲言能够羞辱！若我们这些使员对王命都不够恭敬，外国敌人又怎么会见重我国的威令宣达？谁若敢在我面前对尺尊公主出言不恭，不要怪我对他不客气！”众人听到这话后，自是纷纷喑声，彼此对望一眼，眼神中各自都有些许的无奈。韦恭禄这会儿也是心情恶劣，不愿再继续谈论，摆手驱散了众人，只是又叮嘱了一番继续求见尺尊公主的事情。第二天，吐蕃众使员们正在四方馆中百无聊赖的等候消息，终于又有官使抵达，传达了西康女王愿意接见他们的事情。听到官使传达后，韦恭禄已是激动难耐，转头便返回居舍梳洗更衣、准备前往西康王邸。而其他使员们见到这一幕，则就不免忍不住的摇头叹息，并不乏忿忿道：“叶阿黎这个妖女，虽然已经悖出国中，但还不知会加害我国到几时！韦氏小子苦求一见，怕也不是为了国务那么简单”琛氏的叶阿黎，早年在吐蕃国中自是一个风云人物，不仅仅因为其人乃是十二古邦之一的继承人，也在于其艳名盛传四方，令得吐蕃许多权贵子弟都为之魂牵梦绕、欲亲芳泽。就连吐蕃第一权门的噶尔钦陵嫡子弓仁，对于叶阿黎都颇存痴恋，盼能缔结良缘。而出身东域韦氏的韦恭禄，也是正值当年，本身正是叶阿黎众多拥趸中的一员，或许就连此次恳请入唐的目的都不纯粹，进入唐国京城后，更是一直请求叶阿黎的接见，傻子都能看出其人真正的想法。且不说众人的牢骚抱怨，韦恭禄入舍后很快便走了出来，已经换上了一身唐人时服的锦绣圆领袍，就连颌下的胡须都精心的编织成了一个个小辫，行走间更是香风四溢，怕是在香料中直接打了几个滚才出来。“你们留守在这馆舍，没有我的命令，不准外出！”走出了房间后，韦恭禄先对随行众人严令说道，然后又望着唐国官使换上了一副笑容：“有劳官使等候，这便可行！”西康王邸在京中本就是颇为引人瞩目的存在，近日因为西康女王将要正式入宫的缘故，合坊都是门庭若市、访客云集。若单以场面而论，甚至还要远远超过了同样得到圣人眷顾的弘农杨氏。韦恭禄跟随官使策马行入坊中，见到这一幕后，心中也是颇为复杂。他心中的一些小心思，那些国中随行者们也的确没有猜错。谁家少年不怀春？琛氏的叶阿黎早年在吐蕃国中，的确是让一干吐蕃权贵子弟们都为之神魂颠倒，韦恭禄自然也不例外。既爱其姿色，又爱其权势，更爱那女子身处逆境中的一份刚强的坚持。尽管叶阿黎早年叛国的举动在国中大伤人心，许多时流少年对其由倾慕转为忿恨，乃至于恨得咬牙切齿、恶语连连。但韦恭禄出身吐蕃第一流的权豪门户，自然清楚叶阿黎早年在国中是承受了怎样的刁难与压力，也明白叶阿黎是在怎样的绝境之下才会做出这样的选择，心中自有一份同情与惋惜。可那些人以为他苦苦求见叶阿黎只是因为一份求而不得的私情，那也有些小觑了他。若再年轻十年，当时对叶阿黎那份爱意，韦恭禄觉得自己甚至都有可能抛下国中所拥有的一切、追从叶阿黎出国。但如今的他作为赞普近臣、吐蕃国中年轻一代的出色代表，所思所虑、一言一行，又怎么可能只是为了区区一份私情。他苦苦求见，的确有一份了结少年时期苦恋情愫的想法，但除此之外，更多的还是希望能够通过叶阿黎达成一些在正式的外交场合不能争取到的效果。唐国绝对是一个强大的对手，是吐蕃只要谋求外扩便不能绕过的战略上的敌人，这是吐蕃权贵们为数不多能够达成的共识。而在确保吐蕃国势稳定的情况下，与唐国的对抗注定是一个漫长的战略过程，绝不止取舍于一时的强弱胜负。但在这一份对抗关系中，哪怕是国力最鼎盛的松赞干布时期，吐蕃仍然不能占据上风。唐国的成公主入蕃，对吐蕃本身的情势还是产生了极大的影响，掀起了一番崇慕唐风的潮流，而大论钦陵就是其中最为引人瞩目的一个。可是吐蕃对唐国的渗透却实在不高，这就让吐蕃在与唐国的对抗过程中选择不多，就像眼下国中许多人都怀疑噶尔家已经跟唐国有了实质性的勾结、甚至有可能直接投靠唐国。但却从来没有人觉得，唐国那些权豪门户们会对吐蕃心存善意，有拉拢的可能。相对于噶尔家族的强势凶悍，韦氏之所以能够立身吐蕃国中，靠的并不是出色的武功，而是长袖善舞、能够协调各方面的势力。像早年吐蕃兼并东域孙波时，娘氏、韦氏、蔡邦氏包括噶尔家等众多东域豪门都出力不小，但到如今，娘氏已经被打压得几乎灭族，蔡邦氏也被排斥在核心权力之外，至于噶尔家更不用多说。但是韦氏却能稳立于吐蕃的权力中心，早在松赞干布时期，在剪除了娘氏并打压舅族之后，仍然选择与韦氏誓盟、相约富贵。哪怕噶尔家父子霸权时期，韦氏仍能不受其影响。如今赞普想要解决掉噶尔家的专权，韦氏更是其麾下最重要的一股力量。而在东域划出吐蕃，唐国封立西康、并大力开展双边贸易的现在，韦氏更是与唐国商贸的吐蕃权贵中最大的一个商贸对象。由此可见，韦氏在政治立场中的复杂多变。所以无论是出于私情的渴望，还是家族与国家的需求，韦恭禄都希望能够见上尺尊公主叶阿黎一面，唯有面对面的交流，才能创造出更多的机会出来。而韦恭禄这一点想法，自然不是那些身份地位都达不到的随员们能够猜度到的。可哪怕此番求见并非纯因私情，在见到尺尊公主因为将要嫁给唐国圣人而门庭若市的情景后，韦恭禄心中还是难免有些黯然伤神、怅然若失。所以他也就更加渴望能够早日见到唐国圣人，想要看一看究竟怎样人物，才能让叶阿黎为之如此痴迷。若论权势，他自然远远不及、甘拜下风，但他心里明白，叶阿黎自然不是一个轻易屈从权势的俗气女子，否则何至于决绝到悍然叛国。“想必其人应有迷人之处罢”心中念叨着这些酸溜溜的杂计，韦恭禄在官使的引领下走进了西康王邸。