当李潼一行来到位于城西长寿坊的长安县廨时，县令房融自率一众衙属们匆匆出迎。房融身为京县县令，官位已经不算低，即便贵客来访，不至于如此屈尊。但且不说少王再获圣眷，显赫如初，单单房融自己的关系在神都传讯来，言道因为少王缘故，圣皇陛下对他不乏欣赏，甚至天官吏部已经将他列入召回省中的考察名单中，如果事情进展顺利，此任考满他将极大可能返回神都担任南省郎官。所以对于这个牵强认来的表弟，房融也是充满热情，得讯之后即刻出迎，给足了面子。李潼这会儿心情急躁，则就没有那么客气了，下马之后便疾声道：“史县尉情况如何？”“史县尉因公招损，幸在没有性命之忧，目下正安排在衙中庑舍，卑职即刻便引大王上前探视。”房融上前接过少王手中马鞭，转身递给身后衙役，然后便引领少王一行走入县衙，绕过前厅官堂转入侧后廊舍，一边走一边说道：“听闻史县尉于大王府下供事不过短时，大王却仍闻警情急，即时来探，这一份上下情笃的和睦，也实在让人羡慕。”“人情绵长，又怎么会因事而断。”李潼随口回答了一句，也是这会儿心情欠佳，否则兴许再加上一句不用羡慕，等你以后遭殃了、我也这么对你。来到安顿史思贞的庑舍外，李潼才知其人经过诊断之后已经睡下，是惊马跌落、筋骨小折，倒是没有什么刀剑加身的明伤。至于其随员们情况也是类似，只有一个比较倒霉的肋骨折断、内戳伤害到脏器，到现在还在救治。了解到史思贞伤情并无大碍后，李潼才松了一口气，也不再急于入内打扰史思贞休息，在县衙中寻空舍坐定，然后才望着陪坐侧席的房融问道：“究竟是怎么一回事？史县尉何以平地遇险？”人既然没有大碍，那就要追究事因了。途中李潼也在思忖是不是有人针对他，但却没有什么头绪，现在西京对他恶意最大自然首推窦氏，不过他们一家还忙着埋亲戚没回来。就算是有什么报复的行动，针对史思贞意义也不大。毕竟正如房融所言，史思贞在他府中任事时间并不长，情谊深浅莫测。如果知道了他吩咐史思贞做的事情，无疑往上捅要比直接对史思贞下手好得多，也能给少王带来更大伤害。“这件事，长安县廨也难辞其咎。细算起来，史县尉这一次也是代人受厄”听到少王发问，房融也不隐瞒，直接就将事情原委道出。原来是长安县发现一豪户违禁私蓄奴婢，但在抓捕的时候出现了意外，被人逃到了京西始平县中，幸在也没有逃远，在始平县落网。长安县的案犯，当然是要由长安县进行提押审理，不过近来长安城里实在不太平，且不说建安王武攸宜家财遭劫，近日窦氏高门还发生命案，所以两县为了维持稳定，也实在乏人使用，只能委托始平县将案犯押送回长安，史思贞负责此事，结果却在途中出了意外。案情虽然很清晰，但李潼还是疑心难消，继续追问道：“那案犯身世、人情瓜葛有没有什么曲隐？”这一次房融索性直接让人将相关卷宗取来，让少王亲自查看。这当然是不合规矩的，但既然是县令的吩咐，衙属们也不敢多说什么。李潼接过卷宗细览一遍，并没有发现什么疑点。无非豪室蓄奴，而这奴婢却没有在乡县、市监处入籍，也没有买卖的凭证，就是私掳为奴。然后这一户主人将奴婢卖给别人，转头却生了疾病暴毙，买家自觉亏了，诉上长安县衙，于是引出了这样一桩案子。如果说有什么特殊一点的，就是案中所涉奴婢并非关中本地人，而是岭南巴中一带的山民夷户。但这也推敲不出什么特别的讯息，巴中一带素多山蛮，这些人散居山岭之间，不与外界俗同。常有强人横徒游走山岭，将这些人抓捕、作为奴婢进行贩卖。敢战士们在秦岭之间清剿蜂盗的时候，便解救出来许多此类山蛮人丁，言语不通、也不好调教，索性便留在故衣社一些田园产业里作力役使用。这种事基本上也属于民不举官不究的范畴，不是什么大错。但在长安这样的京城大邑，对于籍户规令森严，如果案犯此事，后果也是可大可小。特别如今长安城氛围本就紧张，如果真的入刑细推，杀头都有可能。“大王，史县尉醒了。”李潼听到门仆禀告，便起身走进房间里，然后便见史思贞正强支身体要起身，连忙摆手道：“不要勉强，无谓伤上加伤。”“卑职真是惭愧，竟为野中蟊贼惊逐，自伤不说，还做坏了公事，扰及大王，更是罪大。”史思贞脸色苍白，一脸的愧疚。李潼摆手驱退其他闲人，然后才又问道：“贼徒身上可见什么端倪？”史思贞闭目回想，片刻后才摇头道：“贼众伏在草野，待我率队经过，便冲行出来棍棒殴打驱逐，人人覆面，也无声言。行动堪称迅敏，体壮精悍，应是惯匪，有十七、不对，十九徒众，是了，一贼夺马时，腿胯僵硬，不习骢马性，但又有两三贼徒马技精熟。还有、还有，其中一贼颈间有剑形纹刺”“不是一路人？”李潼闻言后便又问道。史思贞闻言后摇头道：“奇在配合纯熟，不是临时拼凑或许还有其他形状特征，不过当时情况混乱，卑职再定神回想，或还能”“还是先注意自己休养，不要过于劳神，这件事自有长安县衙处理。”李潼先安慰了一下史思贞，不过眉头却皱起没有舒展。根据眼下所了解的内容，这件事基本能够确定跟自己没啥直接关系，可是又牵扯到史思贞，却也不能说全无关系。虽然案件是属于长安县，可案犯毕竟是在史思贞押运途中被劫走，也是失职之罪。西京近来多事，即将走马上任的魏元忠将会怎么打开局面仍是未知，不排除他新官上任三把火的杀鸡儆猴，拿此当作一个典型来做，从重判罚史思贞。如果史思贞被革除眼下的官职，这对故衣社的布局与发展是很不利的，所以最好还是在魏元忠到来之前把事情补救回来。略作沉吟后，李潼又让人将房融请来说道：“此次事发，在人意料之外，不知能否延后几日再作上报？如果能够补救回来，长安县也能少事扰。”房融闻言后便点头道：“连累史县尉，本就怀疚。如果能够补救回来，自然是好，之后几日我会派人严查此事，无论能不能够回补，一定及时奏报大王。”除了督促长安县之外，李潼也打算发动一下故衣社的耳目力量，再见受伤的史思贞神情萎靡，县衙居住和照料也不算好，索性便让家人备好牛车，将史思贞送往自己府上养伤。且不说长安县与故义徒众的加紧搜查，位于长安郊外一处荒草杂生的陂塬上，正有二十几众席地而坐。坐在中间的，是一个正值壮年、三十多岁的汉子，正是这一群人的首领。其人身穿骑袍，方脸英武且多有威严，没有什么匪态，左耳根后正有一道剑形的纹身。人群中还有一个稍显肥胖的中年人，身穿綀布的囚服、披头散发，正连连对那名首领拱手道谢：“多谢郭大郎搭救，若非郭兄，今次我命危矣”首领闻言后只是冷哼一声，厉目瞥他一眼，颇有几分不屑交谈的意思。旁侧则已经有人指着中年人怒声道：“你这蠢物，自己行事不够缜密，贪求货资将病奴卖人，自己入罪事小，怕你口风不紧牵连更多，若是连累到我家郎主坏了前程，小心你全家性命！”中年人又连连颔首道歉，之后又一脸苦色道：“今次虽然脱刑，但罪迹不除，有家难归”首领闻言后脸色顿时一沉：“肯救你一命，已经是事外的恩惠，谁还顾你后事？既知乡土已经难匿，还不赶紧亡出远乡？你家人已经被接引到了始平县东，就此西去吧，敢再回顾，我手中剑便是为你而磨！”说着，他又站起身来，并对中年人说道：“接引你家人时，见你儿子手脚健壮，可堪培养，以后留我身边在用，算是更关照你几分。”中年人闻言后脸色顿时惨然，忙不迭跪在地上颤声道：“求大郎体恤我家门唯此嗣血”“住嘴罢，往后生涯你还不知安在何处，就算把你儿子带在身边，也是累他。追随了我，是有一个投靠之处，你如果谨记今次的教训，来年相见有期。如果仍是故态，也难活得长久。就这样，坡下引马自去，马资已经从你家财扣出。如果再纠缠不去，买马的钱可就成了掘坑的钱。”中年人自知这首领说到做到，闻言后不敢再多说什么，伏地对首领再拜道：“那犬子就托付大郎，某若不死，必有厚报！”待到中年人离开后，旁侧又有人上前道：“郎主，咱们是否回返？”首领闻言后摇了摇头，转向腰际拍了拍：“还有官事未了，哪能折回。可惜了，若早一个月到来，还能赏见那位河东大王聚造的戏弄盛事。这一次入邸拜望，倒要仔细看一看，那位大王是否果然有世道盛传的风采绝伦。”