原来日前尚寝处一名司灯典直病故，禁中尚宫局拟选继任者，徐氏自相好司正处得知她也被选入备选的名单中来。徐氏一边讲起此事，一边偷眼打量永安王神色，一副谨小慎微的模样，唯恐会被永安王误以为自己是要借此摆脱仁智院。李潼听完之后，先是松一口气，然后才又笑语道：“这是好事啊，我要恭喜掌直了。”徐氏见状同样松一口气，但也没有完全放松下来，只是讪笑道：“只是备录待选，能否成事还在两可。”顿了一顿之后她又说道：“其实能否入选，妾也并不过分热衷。院中太妃并不衔旧生怨，大王等宽宏有礼。院外则疾风骤雨，转踵祸福，让人不能安心度日……”徐氏这一番话，倒也并非纯粹为了邀好，确是有感而发。之前越王父子谋逆，针对李唐宗室的肃清至今还未结束，甚至已经蔓延到了皇宫大内之中。近来便偶有刑司人员直入禁中，将一些内官宫人抓捕投入丽景门附近的内狱，而后便生死不知。此前徐氏嫌弃仁智院枯寂，可现在看来，反倒成了禁中为数不多的事外之境。而且由于神皇追思故太子李贤而议作慈乌台，也让人对雍王一家前途再报乐观。在这样的形势下，徐氏这个仁智院掌直的职位反而让人颇为羡慕。除了大势影响之余，徐氏也与永安王达成一种默契，她对院事不管不问，换来是永安王默许她在用度方面稍作克扣。虽然不敢再像此前那样恣意，但几个月下来，所得也是颇为丰厚。任事于仁智院虽有千般好，但有一桩不美，那就是品秩不够高。禁中规定，七品以上内官每隔一段时间都可以获准与家人短聚相会，这是卑品宫人们不能享受的待遇。“妾性躁痴劣，不能结好夫主人家，因是弃逐洛中独居，无奈之下再归禁中，本也算是了无牵挂，但在夫家尚有骨肉寄养，久别牵挂……”听到徐氏这一番颇具自知之明的自我评价，李潼倒是不免一乐。这妇人眼下在他面前不敢放肆，那是因为有关乎生死的把柄被他捏在手里，但其人此前那种泼辣嚣张，也实在令李潼印象深刻。“能得高用，总是一桩好事，是否能成，都该奋力争取。”李潼又说道，虽然几个月来相处也算融洽，但他也不至于就将徐氏困在仁智院里。而且未来他家也不能长久拘在一处院舍之中，现在徐氏借了修筑慈乌台的契机影响而有机会走出去，李潼也是乐见其成。更作乐观之想，他所握住徐氏的把柄，并不会因为对方离开便失去效果。如果徐氏还留在仁智院，无非得个起居顺心，但若对方能够成为司灯典直，活动的范围、接触的事务都得以扩大开，这也意味着他的耳目将更加灵活。这么想着，李潼便又说道：“谋职可有什么困难？”徐氏见永安王非但没有因此不悦，反而还有意帮她一把，心中十分感激，离席下拜道：“大王能宽宏释我，妾已经感激不尽，岂敢再作他求……”“相逢总是一场缘分，此前我说，能同舟渡厄者、绝不背弃，这话可不是说说而已。此事我若不知也就罢了，但眼下我也乐见掌直能成事，若是不成，则是让我没了体面，说一说。”人的心理，真是很奇怪。最开始与雍王一家接触，徐氏是怀有一种小人得志的幸灾乐祸，后因太妃之事被贬，对这一家人更是心存怨恨。之后被永安王震慑敲打，虽不敢再放肆，但是心中也未尝没有邪念丛生。可是几个月相安无事下来，此际再听到永安王对她前途颇为关心，徐氏已经忍不住感激涕零，以头杵地频频谢恩：“大王仁恩，泽及庶下，高风厚德，必享大福……”其实想要让徐氏笃定授职也很简单，只要敬奉足够钱数即可。毕竟宫闱之内本就隐私诸多，远不及外朝之庄重规矩。甚至如果舍不得钱帛，依照雍王一家目下的态势，李潼只要愿意开口为徐氏发声一句，也多半不会遭到拒绝。当然，李潼是不可能为了区区一个典掌宫职便去刷脸，而且这对徐氏而言也未必是好事，这会给其人打上一个鲜明的标签。最近这一场肃清宗室的风波，便不乏宫官因与李唐宗属有着或深或浅的联系而遭殃。徐氏这几个月在仁智院捞得足够多，打理一个典直是绰绰有余。她唯一感到为难的，还是担心永安王不乐意她的离开，现在既然永安王乐见其成，这件事便成了七八分。“也请大王放心，新任掌直到来之前、或是不合大王心意，妾绝对不会放手离开。日后即便不能晨昏问安，但也一定旬月入拜。另院中尚有几名契儿，大王若是觉得乖巧可用，俱在庭前侍奉。”徐氏也明白永安王愿意放行，绝不只是单纯为她前程着想，所以也识趣表态绝不会因为自己的离开便切断这一层联系。特别近来围绕仁智院发生种种，更让她深刻意识到彼此身份的巨大鸿沟，她一介罪身之所以能够重新获得尚宫关注，也正是受惠于此。对于这些真正尊贵之人而言，她们这些宫官荣辱起伏真是只在转念之间，也正因此，她不愿断了与永安王这一层联系。听到诸多感恩戴德的话语源源不断从徐氏口中道出，李潼颇有几分哭笑不得。旁人玩历史那都是贤臣名将的挑选收服，到了他这里，却仅仅只是一名下级女官，还费了不少手脚。不过有得用总比没有要好，而且小人物也未必就没有大用处，像是他四叔家的李小三，几次政变中身边都有宫役伶人追随。说到底，凭他们家目下这种破落样子，也没有什么上得了台面的人物肯于豁出命去跟他们干。这一件事讲完，李潼与徐氏算是达成更深默契，许多此前不便去做的事情都可以着手去做。略作沉吟后，李潼便又说道：“梁园虽好，非久恋之家。见掌直得往从容之处，我也是由衷羡慕。祖眷虽深，但人终需自立。可我久居禁中，于世事多有茫然。是了，相处数月，我还不知掌直家事如何。”徐氏听到这里，自然也明白了永安王的意思，想是静极思动，要谋求脱困禁中了。若是此前，这样的话题徐氏自然能避则避，不愿与雍王一家纠缠太深。可是现在她也算是间接受惠，体会到依傍大树的好处，权衡片刻便说道：“妾之家事，多有不堪。本是洛下乡里人家，营东都际入选掖庭。后放免归家，乡中吏家访婚成亲。后乡县登望，夫主序内授为县尉，因卑贱见厌，逐居外坊……”李潼还是第一次听到徐氏详细自述家事，倒也听出一些其人身世之凄楚。出身良家，入为宫役，地位已经大大下降，后来放免归家嫁给乡里豪户，这也算是否极泰来。唐代的县细分可以分为十等，最高级的名为赤县，如长安、万年、洛阳等这一类京都所在的县治。在下又有次赤、畿县、次畿、望县、紧县、上、中、中下、下县。徐氏夫家旧为上县乡吏，本也是庶民之家，但当县治升为望县并递选为望县县尉之后，类似徐氏这种宫役经历便成了一个污点，不为夫家所喜。但是唐代婚令严格，一家主母也不能说废就废，索性驱逐出去，眼不见为净，虽然保留夫妻关系，但实际上已经不算是一家人。如此一来，便也难怪徐氏要在洛阳私通相好，之后更是重新回到大内担任女官。毕竟宫禁女官再大，说破天也只是奴婢，类似上官婉儿那种完成阶级跃迁的，实在少之又少，一旦返回禁中，可谓终生无望，但也毕竟能得一个安稳所在。听到徐氏自述，李潼颇感失望，他是希望能够借由徐氏的家世背景而延伸到宫外，其夫家作为望县县尉，已经流外入品，必然是拥有一些社会影响。可是现在看来，想要借助徐氏夫家的力量为自己在宫外早作铺垫的打算有些不现实。看到永安王脸上明显流露出的失望，徐氏心中也是一悲，但很快便收拾情绪，转又说道：“妾之相知者苏郎，虽是外州入畿，但也久居洛中，人事熟稔，凡有托付，忠厚可靠。若能有幸得列大王门下，必定感激涕零，勤恳差遣。”李潼听到这里，思绪又转动起来。眼下他虽然还不知自己何时才能离开禁中，重获自由，但提前准备也是很有必要的，起码经营一定的产业，不必在离宫之后全无所入，仍要仰仗禁中供给过活。就算不能仰仗谋生，布置一些产业用以接触三教九流人等也是很有必要的。唐代对权贵经商并不支持，甚至贞观年间还有五品以上不得入市的规定，就是为了防止权贵恃权乱市。但凡事都有变通，谁也不会老实到毫不逾越。对于徐氏所推荐的那个苏某，李潼没有见过，所以还有保留，但也不妨碍稍作试用。于是他便吩咐徐氏在下次传递物件的时候，稍作资本让那个苏某在洛阳市中开设一家寻常邸店，专门给外地来客特别是各地举子提供住宿，盈利还在其次，主要还是先散开人脉，结好一批潜力股。即便是捞不到张说、贺知章那样的盛唐大能，罗网常设，小鱼小虾捞到一些也是赚的，结一份薄缘等待时机的引动，不至于离宫之后便茫然无措。当然，他也叮嘱徐氏切记不可将他的身份外泄。徐氏自然也清楚当中利害，徐娘老矣，历经人事之后早已经不是懵懂思春年华，不会被情思迷得什么话都往外涌。她也明白这一层联系一旦被披露出来，自己也将厄运难逃，况且她跟永安王一样被困禁中，再浓的情思也要立足现实去判断而有所保留。而经此之后，她算是与雍王一家彻底的捆在了一起。