八强赛打完之后，又四支战队被淘汰回家，全球总决赛仅剩下最后的四个战队争夺最高处的召唤师奖杯。经历了两年的低迷之后，lck再次迎来辉煌，四个队伍出征，有三个战队站到了四强的位置上。lpl这边则在一段时间的失望与压抑之后接受了现实，并且慢慢的找到了乐观的方向：lpl不是还有一个战队吗？笼统一点的说，四强里面只剩下两个赛区，除了lck，可不就只有lpl了吗？且经过了一场bo5之后，nt再次以极其强势的姿态粉碎了此前的质疑，多多少少又给了抱有希望的人增添了一些信心。万一……万一呢？退一步来说，在八强赛上的表现已经证明了d组的强势，不愧是死亡之组的称号。而nt能在d组保持不败战绩6-0出线，同样是6-0不败战绩出线，为什么都觉得nt的含金量比str更低呢？网络上纷纷扰扰的同时，林塘在赛后的那段采访也在不大范围内引起了讨论，毕竟是打赢的，且是玩笑成分，没有多少人苛刻，都是跟着调侃玩笑。偶尔倒也有几个阴阳怪气的指责，比如“自大”“飘了”“赢了两场就不知道自己姓什么了”“给国人丢脸”之类，没有多少人在意，也有人会顺手怼回去。更多的人自然在关注着接下来半决赛nt该怎样去打str，甚至不少解说、主播都在帮忙推演，看怎么才能击败str。str至今还没有输过一个小场，这让所有的推演都只能停留在理论层面，因为没有哪条路被证明过是一定可以走得通的。除了这些之外，nt还面临另一个问题，就是训练赛的对手。四强有三个lck队伍，虽然理论上来说可以跟另一个半区的和gkt打训练赛，但在一些秘密武器的地方，林塘他们压根不敢跟lck的队伍打。鬼知道会不会被泄露给str知晓。韩国在这方面可是有优良传统的。好在之前江灵兮的“闲棋”终于发挥了作用，凭借着吃饭混来的交情，已经结束比赛的鱼龙战队，以及更早“游回家”的古词和tl，都表示可以线上陪练。因为队员和教练组都是线上交流，且毕竟心态不同，强度肯定是有差距的，不过对于训练阵容来讲已经足够了。从这个角度来说，江灵兮无疑为队伍的训练做出了卓越的贡献。而在林塘看来，江灵兮虽然没有直接插手队伍的比赛，但如果nt今年真的能够走到最后，绝对有她很大的功劳。这种功劳不仅是她买下了nt，签下了伊尹、季兰亭、戴振光，更在于她能以一个旁观者的角度，加上老板的身份，在许多时候提前发现队伍里面的一些状况，及时指出来。八强赛打赢yes之后，第二天下午训练之前，先在简易训练室里面开了个小会，她难得的恢复了“江总”的身份，在讨论比赛之前先讲了一番话。“古词十六强回家了。”她声音不大，语速也不快，容颜绝美，仍显稚嫩，但坐在那儿说话的时候，那股因为相处日久而不知不觉间消散的耀眼光环似乎又在无形之中回来了，虽然穿着白绒绒的羽绒服，看起来可爱多过于威严，却仍有压得住全场的气场。“tl十六强回家了。”“鱼龙八强也回家了。”“我们进了四强。”她脸上露出一些笑容，看起来清甜可爱，但没能其他人放松下来，她脸上笑容就又收了起来，道：“夏季赛的时候，我们的最远目标是季后赛，但其实心里面都做好了进不了的准备，能打赢几把就可以了。”“季后赛的时候，我们想着不要一轮游……结果进了世界赛。”“来世界赛的时候，我没想着不要走的太难看。”“结果到现在我们一场还没输过，在没有任何人看好我们，没有人对我们有什么期待的情况下，以lpl四号种子的身份，成为了唯一一个跻身四强的lpl战队。”“半决赛上我们要打的是str，那是拿过四个世界冠军的冠军王朝，而且现在状态又好，就算输了，也没有人会说我们什么的。”“也不会有人说你们什么。”“包括我也是。”她目光从队员们脸上略过，最后停留在林塘的身上，颊上梨涡浮现，笑意娇甜，嗓音也跟着温柔起来，“这次世界赛的成绩已经远远超过了我的预期，哪怕半决赛上输掉，不论是人气、名气，还是商业价值，我都赚大了。”她抿着嘴角笑了一下，“反正给你们涨了工资也不亏。”这句话终于令莫名压抑的训练室里面氛围轻松下来，不少人跟着笑。江灵兮又笑了笑，然后静静等着其他人都不笑了，才轻声问：“只不过，这一次我们打到了四强，如果还有下一次……比如明年，春季赛，夏季赛，我们还能再打进世界赛吗？”“没有人回答。”此时nt气势如虹，队员们心气也正高，但竞技赛场上的惊鸿一现实在太多了，谁也不敢保证自己的巅峰期是不是流星一闪，就在黑夜里面燃烧殆尽，熄灭掉了。“明年进了世界赛，我们还能再进四强吗？”她又笑了一下，“经常有人说我运气太好，我运气确实挺好的，耍小脾气买个战队，结果一下次打进了世界赛四强，想签两个保底，结果一个上来就是巅峰，一个马上活出第二世。”“都要季后赛了，签个路人，结果叫小戴就算了，居然真是个小代。”这都是网上关于神秘的“nt老板”的传说，她此时用玩笑的语气说出来，其他人也忍不住笑。“不过我运气很好，你们也运气很好啊，问问兰亭就知道了，一个人的巅峰期有什么用？”季兰亭脸上的笑容立即消失了，想起此前“孤儿院院长”的日子，见队友看过来，苦笑了一声，没有说话。“队友不在低谷，或者说能有不在低谷的同水平的队友，就已经是一件值得幸运的事情了，一个职业选手的黄金年龄能有几年？也许直到退役了都等不到。”“如果自己巅峰期的时候，能遇见队友也是巅峰期，那更是幸运中的幸运了。”已经有人知道她想要表达什么意思了。江灵兮也不再掩饰，继续说道：“除了兰亭之外，你们其实都没有打几年职业，按照英雄联盟职业联赛的情况来说，谁也不知道你们的巅峰期能保持多久，也许明年就状态下滑了……”“这可能是我们这一辈子，距离那个奖杯最近的时候了。”“有些东西和机会，错过了，可能就永远只能是遗憾了。”“我说这些，就是想让大家忘记我前面说的那些，输了，别人对你们不会有苛刻指责，但是如果以后你们再也进不了世界赛，再也进不了四强……再想想现在，自己会不会后悔？”没有人说话。但自家事自家知，进入四强之后，已经算是功成名就，热血削减，动力减弱，前方是夺冠最大热门的str，妥妥的拦路猛虎，不说懈怠、惧战，“输赢无所谓”“输了也不丢人”之类的想法确实是多少有一些的人。“我很小的时候，我爷爷就跟我说过一句话，叫‘逆水行舟用力撑，一篙松劲退千寻’，意思是逆水划船的时候，乘船的那个竹竿，没一下都得很用力，用全力，有一下力气不够，松劲了，可能就会一下子后退好远。”“你们现在就在水流最急湍的地方，撑不过去，没有人会怪你们，我只是希望你们不要给自己留遗憾。”“接下来还有两个bo5，输了，我们一起回家，赢了……”她顿了两秒钟，然后露出了一个美丽的笑容，“哪怕打赢之后第二天就退役，很久，很久，很久……以后，都还会有人记得你们的名字。”