徐家也有和宋初宁差不多年岁的女孩儿，是徐砚的侄女。他几乎都不和她们说话，不过是遇到了就听她们问个安，喊声三叔父，那声三叔父也从来不像宋初宁这种调调。
软软糯糯的，像是能缠绕到人心尖上去。
徐砚望着小姑娘的笑脸愣了会。
阳光斜斜照下来，落在他肩头上，落在宋初宁的小脸上，她水雾未散的杏眸就在阳光下潋滟生辉。
徐砚盯着她的眼晴看，取出帕子伸手去帮她轻轻按了按。
“随徐三叔回家好吗？”
宋初宁眼前先是一黑，很又就亮了，清晰地看到他清俊面容，温润柔情皆在眉梢。她忙不迭地点头，那样子仿佛她应得慢一些，他就会反悔似的。
徐砚就缓缓地笑，收回帕子，片刻后去牵了她的手，把伸手前的犹豫隐藏得极好。
不过小姑娘指骨太纤细了，他都怕用力一些就得捏碎，真是像樽白瓷娃娃。家里的侄女们好像要胖一些？
掌心的小手却是十分用力去握住他。
他诧异，低头看到她腼腆朝自己又是一笑，细白脸颊梨涡浅浅。
他心间微动，莫名松了口气，握着她的僵硬姿势也变得自然。
“徐三爷，初宁她......”
宋大老爷可一点也不轻松，心里七上八下的，这徐三爷是什么意思。
是要包庇罪臣的家眷吗？
他不怕陛下责怪？这恐怕不是他有个位例九卿的兄长就能顶住的事。
徐砚闻声这才想起，这里还有个宋大老爷，淡淡笑着说：“既得宋兄所托，初宁以后就由在下照看，正好不麻烦宋大人了。”
什么叫不麻烦他了。宋大老爷被他言语里的讥讽噎得满脸通红，他果然什么都听到了。
宋大老爷嘴唇动了动，但到底没和他辩驳，跟哑了的炮仗一样，站在边上沉默。
徐砚哪里不明白沉默的意思，这是要顺势置身度外，不再过问宋初宁的事了。在所有人眼里，宋初宁的父亲是犯了重罪，一个罪臣之女，谁敢靠近。
他看着宋大老爷的目光就多了轻视，赤|裸裸的嘲讽。
徐砚就收回视线，吩咐还在发征的汐楠：“你是初宁身边伺候的？跟我一同走吧。”再没看在场的宋家什么人，牵着小姑娘往外走。边走还边吩咐身边的壮汉：“齐圳，一会叫他们过来把四姑娘的东西搬回府。”
宋大老爷见他一点面子也不给，把这里当做自家似的，来去自由，脸色更加难看。喊他一声徐三爷，不过是抬举他，居然如此目中无人！
——徐砚这人果然如外边说的一样自傲。
初宁在走出院门前回头，遥遥朝宋珉清投去感激的目光，宋珉清高兴地朝她挥着小短手。
结果下刻就被父亲狠狠瞪了一眼，知道自己逃不得一顿骂，可一想到四姐姐没被送牢里，又抬头挺胸梗着脖子和父亲对视。
宋大老爷险些没把气吐血，老脸也再度火辣辣的，狠狠瞪他，小兔崽子要翻天了！
徐砚是坐马车过来的，看着娇娇小小的宋初宁站在马凳上艰难抬脚迈步，他才想起来应该要她扶一下。汐楠却先一步去扶住小主子，然后再恭敬退到一边。
徐砚伸出去的手就收了回来负在身后沉默，他是真不清楚要怎么和这种半大的小姑娘相处，看来以后要多注意。
等他上了车，汐楠很自觉地坐到车辕，马车徐徐驶离。
初宁坐在马车里，十分安静，双手规矩放在膝盖上，端庄乖巧。
徐砚想到她刚才汗津津的手心，知道她在紧张，遂笑着和她说话：“初宁以后在徐家，就跟在自己家里一样，家里也有几个和你年纪差不多的姐姐。”
“徐三叔，你把我送去我爹爹那里吧，我不能给您添麻烦。”
初宁软软地声音响起，还是深吸一口气才开的口，仿佛是在给自己鼓劲。徐砚怔住，旋即有些哭笑不得：“初宁，你怎么会给徐三叔添麻烦呢，以后这种话可不能再说了。你安心呆在徐家，外头的事自有三叔。”
“可是.......”初宁抬着头，欲言又止，满脸踌躇。
她现在是罪臣之女，她爹爹也还在牢里.......
“没有什么可是，我既然应下你爹爹会护着你，就一定会护你安然。你爹爹的事，你也不要太担心，太子和首辅那里都在为你爹爹求情，兴许不能再当官了，可性命应该是保下来了。”
宋初宁不知道父亲究竟是犯了什么大罪，最担心莫过于父亲的安危，听到性命无忧，自然是高兴的。
她欢喜地问：“那我爹爹是能从牢里出来了吗？”
徐砚对上她闪动着喜悦的双眸，不知该如何说出猜测。
最好的结果确实是能从牢里出来，但那人怎么会放过宋霖，十有八|九是要被判流。，毕竟和戎守边陲的大将通信是真，当朝皇帝最忌讳这点，能保住她不被牵连，已经是皇帝莫大的恩典。
他心里发堵，最终婉转地说道：“应该是能出来，但也不能留在京城了，恐怕一时不能把你接到身边。初宁就安心在家里等爹爹回来......”
话还未落，他就见到小姑娘双眸变暗，才刚刚有光彩的小脸也跟着蔫了，他余下那些安抚的话自然也说不下去。
这对她来说，还是不能接受的吧。
徐砚想着还是要多安慰她，未料她再度给他意外的表现，又朝他笑了，虽然是强颜欢笑。
初宁笑着，温顺地说：“我都听徐三叔的。”
这孩子真是太懂事和乖巧了，这个时候她若是哭出来，恐怕他也会跟着好受些。
徐砚黯然地忆起出事前的种种，为亦友亦师的宋霖叹息，现在也只能是感慨世事难预料，他尽所能护好宋初宁吧。
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