太平道的地公将军张宝自青州杀出一条血路,入豫州和褚燕等人汇合。
这时候,褚燕才知道衣服张牛角在高邑被董卓所杀,悲愤之下,改名为张燕,誓要为张牛角报仇。但被张宝所劝阻,准备联手击溃朱儁后,挥师攻破虎牢关,直逼雒阳。
可也正是这个时候,宛县传来张曼成被俘,黄巾军大败的消息。
张宝思忖之后,命令已经改名为张燕的褚燕立刻南下宛县,总督南阳战事。张燕虽然不太情愿,但是也知道南阳的重要性。在与张梁商讨了一番后,次日启程动身。
几乎是在同一天,皇甫嵩的死讯传到了雒阳。
汉帝刘宏大惊失色,一时间也不知道该如何是好。朝堂上更是人心惶惶,连平素里老奸巨猾的袁隗也失了分寸。当务之急,是由谁来接替皇甫嵩,督战颍川呢?
东汉初年,名将辈出。
可是至汉帝刘宏,却已经寥寥无几。
皇甫威明,已经在十年前病逝;段颍段纪明,在光和初年因宦官牵连,在狱中自杀;张奂张然明,也在三年前卒于家中。早年威震西北的凉州三明,都不在人世。
还有谁,还有谁能在这个时候顶替皇甫嵩,力挽狂澜呢?
大小官员都惶惶然。有才能的胆小,害怕接了这个烫手的山芋后,一旦失败身家性命难保。胆子大的不是年纪轻,就是才能不足,担当不得大任。
直到此时,有一些人才醒悟过来,是不是对武人的压迫太甚?
张让趁机推荐董卓,这让汉帝想起了月前曾在雒阳拼死护卫南宫的临洮良家子。
而这一次,谁也没有再跳出来阻拦。
这朝堂上的纷纷扰扰,无需太过于繁琐。总之,董卓出任左中郎将,总督颍川战事。
董俷呢,却心慌慌的带着众人进入了深山中。
巨魔士的尸体,埋在了深山里。身为五溪蛮人,他们的相貌特征太过于明显,董俷也只能这样做。心里很清楚,这一埋,以后休想再找到他们。只能割下了头发,保存起来。
深山老林中,有一个很隐秘的山谷。
当董俷等人进入之后,才发现这里居然住了不少人。
大都是从汝南、陈留,还有颍川地区的百姓。为了躲避战乱,不得已住进了山谷中。
射杀皇甫嵩的青年,名叫陈到,字叔至,是汝南人。
经过名师的指点,兵法韬略出众,更善于治兵。同时,武艺高强,弓马娴熟。他是保护乡邻从汝南逃到了这里。后来与唐周相遇,双方先是因误会而产生冲突,于靡和陈到交手三个回合,就被挑于马下。经唐周说明情况,陈到这才明白杀错了人。
又听说唐周是董俷的手下,不由心向往之。
董俷并不知道自己如今有多大的名气,可转战数千里,纵横青徐二地,火烧盘龙谷的事情,已经悄然在民间流传起来。不过,大多数人不知道董俷的身份,故而把他形容成身高过丈,腰围过丈,青面獠牙的妖怪。一张口能吞十万甲兵,放个屁也能崩死几千人。
陈到出身并不算太好,听闻唐周的介绍后,就毛遂自荐,帮助唐周统领丹阳兵。
不得不说,此人统兵的确有些门道。
丹阳兵本就是天下少有的悍卒。经过陈到的调教,虽然只有月余时间,却已经脱胎换骨。
了解的这些情况后,董俷不禁对陈到生出了好奇心。
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董俷等人的到来,让山谷里的百姓感到了一阵惶恐。
原因无他,董俷长得太丑。大半夜的猛然出现,吓得几个小孩子哇哇的大哭不停。
把个董俷弄的好生尴尬,干脆也不进山谷了,就在谷口住下。
龙骑把狂狼埋葬,一个人在坟茔边上絮絮叨叨的说个没完没了,似乎在倾吐心声。
董俷、陈到和唐周三人却聚在了一起。
丹阳兵还抓了两个中央军的俘虏,押到了三人的面前。
一听说自己杀了朝廷的左中郎将,陈到的小白脸刷的一下子变得煞白,没有半点血色。
董俷强忍着惊慌,仔细的询问了俘虏一番,这才算是明白了事情的缘由。
看着那两个瑟瑟发抖的俘虏,董俷突然问道:“唐周,你知道太平道中,有谁能出此狠毒的计策?能不计自己人马的损失,敢用万人来全歼官军的精锐,此人不简单。”
唐周歪着脑袋,沉思不语。
而陈到则是目光发直,喃喃自语道:“我竟然杀了皇甫将军?”
此时,董俷已经由最初时的惊慌失措冷静下来。看陈到还在发呆,不由得一皱眉。
看了一眼那两个俘虏,突然召唤来两个巨魔士。
“这二人交给你们,好生的祭奠一下五溪蛮的兄弟。你们自行处置,处理的干净些。”
五溪蛮巨魔士平白无故的死了十八个人,这心里正憋着一股气。
闻听大喜,“多谢二老爷!”
陈到蓦地醒悟过来,呼的站起身,厉声道:“不行,你不能杀了他们……”
董俷眼睛一眯,“为何不能杀?”
“先前还可以说是误会,可现在……我们杀错了人,却不能一错再错啊。”
董俷却笑了,“叔至兄,我不杀他们,难道让他们还活着出去,禀报朝廷杀我吗?”
陈到连连摇头说:“这我不管,可我不能让公子在错下去。“
起身抓住了陈到的胳膊,董俷示意巨魔士把两个官军带走。陈到拼命的挣扎,想要过去阻拦。可董俷的大手,好像一把铁钳一样,死死的把他按在原地,动弹不得。
“叔至兄长,你要弄清楚,我这是在救你,救你一家人啊!”
陈到一怔,看着董俷说:“公子这是什么意思?”
“其实传扬出去,我是不害怕的。谁都知道我善用投枪,不会弓箭。可皇甫嵩却是死在箭下,死在你的箭下。我家人都在临洮,了不起我带着人去西域,谁能奈我何?可叔至你呢?你怎么办?如果朝廷知道是你杀得皇甫嵩,又会如何处置……呵呵,就算是你不怕死,那你的家人呢?我记得山谷中有你的母亲,还有亲戚吧。”
一句话,捅在了陈到的软肋上。
“那,那我该怎么办?”
“叔至兄长,男儿大丈夫应该浴血沙场,求取功名。若你不嫌弃,可以带着家人去临洮。那里山高皇帝远,时常会有羌胡作乱,正是建立功名的好时候。我观兄长也是有本事的人,与其呆在这大山当中碌碌无为,倒不如去边关建立功业啊。”
“这个……”
陈到有些动心了。
董俷一耸肩膀,“当然,你也可以不随我去。可如果事情一旦败露,你怎么办?你的家人怎么办?最好的结果,也是你被砍头,你的父母却要成为官奴。叔至兄,你母亲这么一把年纪了,娇妻有正是好年华,你就忍心让她们因为你而受牵连?”
“容我想想,容我想想……”
陈到真的是很为难。一方面是自幼被灌输的忠于朝廷,一方面却是父母妻儿的周全。
如何取舍?
董俷之所以说这些,则是因为他手下确实没有能统兵的人物。
唐周对陈到的能力推崇备至,却让董俷动了心。三国演义中,似乎并没有陈到这个人。可董俷却明白,这天下之大,能人倍出。天晓得有什么人才就被埋没了。
而这个陈到,简直就是老天送给他的礼物。
见陈到犹豫,董俷也不勉强,“叔至兄,俷不勉强你。只是如何取舍,你当谨慎。”
陈到阴沉着脸,轻轻的点了点头。
这时候,唐周突然啊的一声惊叫:“主公,我想起了一个人!”
“什么人?”
“太平道中,有韬略的人不算多,可说得上是屈指可数。不过我想起了一个人,击败皇甫嵩的,肯能就是这个家伙。此人是北方大帅张牛角的干儿子,地位不显,只是个小渠帅,可深得张牛角的信任。他颇有谋略,识进退,更兼心狠手辣。”
董俷忙问道:“唐周,你说的究竟是谁?”
“褚燕,只可能是褚燕……除此之外,我实在是想不出,又有谁能有如此的手段。”