“果然还是放了很多生姜。”苏小千岁龇牙咧嘴地喝完，一副不痛快的样子。
沈衡见状忍不住抿唇，笑着说：“其实也没那么难喝啊。”就挑剔成这样。
“不难喝吗？”他突然凑近她，“那你尝尝吧。”
苏月锦柔软的唇瓣毫不客气地骤然欺上，带几分谦逊的臭不要脸。
伴着药香的苦涩在两人的唇齿间荡漾开，内心是一阵翻江倒海的悸动，以及控制不住的意乱情迷。
沈衡被吻得气喘吁吁，推开他，他欺上来，再推开，他再欺上，总尝不够一般。
看来这次的药，确实比往日的好喝了。
元日乃一年之首，是辞旧岁迎新年的好日子，不论对升斗小民还是皇室朝臣来说，都是极为重要的节日。从农历腊月二十三开始便已经算是步入了新年，大家都开始忙着置办年货，祭灶送神。
上京作为庆元朝的皇城，年味比其他州府更为浓厚。买糖饼，打年糕，蒸枣栗，家家都忙得不亦乐乎。
而沈大人的府上，作为一个一到过年就将所有仆从打发回家的神奇存在，在这个时候就显得更为忙碌了。
单说这糖饼就得fù_nǚ 俩起了大早去抢，年糕得抡着胳膊去打，就连枣栗，都得一个一个将壳剥下来去蒸。
最关键的是，沈括还要在这个时候准备出东西来送礼。哪位大人喜欢什么，哪位大人忌讳什么，在他的小本子上都记录得清清楚楚。
针对这件事情，fù_nǚ 俩其实是开过会的。因为沈衡实在不能理解，作为一个连祭坛上掉下来的香灰都要仔仔细细收好，没拿过宫里一针一线的清官，沈括到底有什么礼好送的。
她爹压根就不想升官，对生活也没有过高的要求，有必要上至一品，下至七品，全送上一遍吗？
但是她爹却觉得，送礼这种事，它的境界是不同的。同僚之间送礼，送得高尚文雅，那叫联络友情；而为了打通人脉而送礼，送得低俗谄媚，那就是不光彩的勾当了。
沈衡对此一直都是抱着一种“要不是因为你是我亲爹，我早就翻脸走人”的想法，默默忍受着。
红纸、年糕、木锦盒，这是她出门前，她爹叮嘱她要买的三样东西。
沈括字写得不错，时常主持祭祀庆典的人，在同僚心中多少都带着一点福气，所以每逢这个时节，讨要他的墨宝，写上几副春联，是他们较为喜欢的事情。
年糕代表节节高升，是送礼必备之物。之所以连这寻常的东西也要出来买，实在是fù_nǚ 俩打年糕打得手都快要断掉了，只好狠一狠心去买现成的。
置办年货的市集，每逢这个时节都能全面地显露出一个王朝有多么繁盛强大，子嗣有多么枝繁叶茂。
放眼望去，那片人海，哪里还能有下脚的地方？
这里地处上京与铜县的交界处，路程稍远，但这里的东西价格便宜，甚至许多小商贩都会在这里买上一些，再转手以高价拿到城中的市集上去卖。
一到过年就银两吃紧的沈府，自然会选择在稍远一点的地方购买年货。
沈衡嘴里叼着根稻草，蹲在一块石头墩子上，一面观察人群中的空当，一面对身旁的苏月锦说：“等下我买好了东西，会放出烟花作为暗号。你和桂圆帮忙接应我，帮我把东西接住就行。”
里面的情形她看过了，纵身跳进去是可以的，但全身而退几乎没有可能。既然苏月锦过来凑热闹，她自然得“物尽其用”一下。
“我大致看了一下，红纸在最东边的角落里，那里人潮汹涌，最难过去。我会先去那里，等下东西抛出来的时候你务必要接住，还有……”
她忍不住回头看了一眼，也不知道他有没有在听，却愕然发现，地上已经摆放好了她所需要的三样东西，数量只多不少，码得整整齐齐的。
端坐在轮椅之上的苏小千岁正在气定神闲地指示桂圆：“我要吃那个江米果，还有，挂在竹竿上的那是什么东西？你买回来给我看看。”
从来到这里开始，某千岁脸上就带着一种莫名的兴奋，一副饶有兴致的样子。但那个江米果比红纸所在的位置还要远，桂圆怎么可能……
“都——闪——开！”随着那一声大喝，桂圆公公回答了沈衡心中的疑问。
人潮之中，只见那个肥硕的身影迅速拨开人群，以“一夫冲关，万夫莫挡”之势，生生挤出一条“血路”，毫不费力地往返。若不是耳边如此嘈杂，沈衡差点就以为眼前的人群只是幻象，桂圆公公不过是在平地上走了一遭罢了。
拿着热乎乎的江米果，苏小千岁大方地喂了她一块，说：“还有什么要买的吗？让桂圆一并买了。”
沈大小姐：“……”
大年夜那天，沈衡的娘出乎意料地没有回来。她爹傻乎乎地穿着一身长衫，将一把折扇摇得冷风阵阵也不自知。
她和苏月锦窝在炕上看向窗外，怎么看怎么觉得自己的爹像一尊“望妇石”。
沈衡裹着条灰鼠毛的披风问苏月锦：“你不回宫里真的没事吗？”
大年夜这天，宫中定会大摆家宴，若是让圣上他老人家知道，自己的儿子在陪别人的爹过年，总归是说不过去的吧。
千岁懒洋洋地斜了她一眼，悄无声息地将灰鼠毛的披风往自己身上盖了盖。
“我去了顶多也是喝一盏茶便走。”
新年本该是热闹而质朴的，他不喜欢那些阿谀奉承的嘴脸。再精致的宫灯，都不及这宁静小院里的两盏红灯笼来得踏实。
沈衡没有说话，只是任由他靠自己越来越近。
但凡身份高贵的人，多少都会带着一些旁人没有的优越感。她曾一度认为，即便恣意如他，也会在许多细节上同自己的生活格格不入。
就如置办年货那天，她真的很担心他会拦住自己，然后命人从宫里拿些现成的东西回来。因为当年的林曦和就这样做过，带着悲天悯人般的施舍。
事实证明，她错了。他不但陪着她一同置办年货，还很享受当中的乐趣。就连祭灶神那日，他都正儿八经地在那画像前念叨：“上天言好事，下界保平安。”
他是那样真实，不似那些镜花水月。她甚至在想，如果自己嫁给了他，或许真的是件不错的事情。
屋子里的门不知何时被推开了，邻家的小孩子凌源巴着胖嘟嘟的小脑袋对着他们微笑。
“沈姐姐，我娘让我送些饺子给你们吃。”那憨厚的样子，像极了年画上的福娃娃。
她笑着下炕，伸手接过热腾腾的饺子，将孩子抱在怀里，道：“帮我谢过你娘。”