他颔首，一副十分体谅的样子：“去试试。”
沈衡是被两名近侍请到小厨房的，一名近侍帮忙洗菜，另一名负责切片，她尽享御厨待遇。
经过一番调整，她的心态已经摆得很端正了。
就见她手持大勺站在灶前，淡定自若地倒油，大义凛然地翻炒，破罐破摔地加料，最后万念俱灰地出锅，成功地将一盘鲜嫩脆笋炒出了“老态龙钟”的味道。
装盘之后，静候在旁的丫鬟脸都绿了，好心地暗示她需不需要再炒一盘。
她大气地一挥手，言简意赅地回了三个字：“不必了。”再炒一盘，没准还不如这一盘呢。沈衡端着那盘煳掉三分之一的“清炒脆笋”回去时，整个林间都弥漫着一种迥异于食物的奇怪滋味，那样张扬而强大的“气”场，连瑞脑兽里的熏香都望尘莫及。
皇子的膳食都十分讲究，食用之前都要经过内官试毒。
手持银筷的公公抿着嘴唇，牙关紧咬的咯咯声震撼了在场的每一个人。
沈衡眼看着他咀嚼咽下，心里还是蛮欣慰的，至少她做的菜还能吃。
但是很快她就明白过来，吃和能吃是两个截然不同的概念。
因为，那位公公吐了，一溜烟地冲到一处青竹旁边，死死扼住自己的喉咙，面目扭曲得好像下一秒就要驾鹤西去，瘫软在地的同时，口里却不忘尽职尽责地解释：“奴才并非中毒，而是菜太难吃了……这菜，您万万吃不得啊。”
一旁的沈括干脆吓得面色发黑，一面哀叹出门不利，未看皇历，一面说道：“罪臣教女无方，竟然做出这等菜式，万望王爷恕罪啊。”
沈衡不得不承认，那画面太美，饶是她这种没什么心肝的人都有点不敢看。
苏小千岁依旧坐得四平八稳，专注地用筷子戳了戳那盘黑乎乎的东西，对沈括说：“无妨，我只是想看看她到底能做得多难吃。”
一旁的公公抽搐得更严重了。
到底是自己人，千岁爷看着他那副“穿肠过肚”的样子，终是体恤地说了一句：“桂圆，别演了，你喜欢的那块八宝玉佩赏了你便是。”
果然，那前一秒还在挣扎的胖公公很快站起身，利落地跪在地上，欢喜道：“奴才谢王爷的赏。不过，奴才也不全是演的，这位沈姑娘的厨艺，确实……”
他没说出那个形容词，而是冲回青竹旁，又吐了一番。
领教了端王手下的人才济济，竹林中再次恢复了平静。
沈括瞧着那气氛，估计端王是要发落自己了，就想求个恩典，让自家闺女送套换洗的衣服进来。
他刚将嘴巴张开半边，就听见千岁爷慢条斯理地说：“祭山石我帮你找，你欠我的人情，用沈衡来还。”
沈括做梦也没料到今日这趟会是这样的结果，一张嘴就这么半张不张地僵住了。
比他更震惊的莫过于沈衡。
从见到这位千岁爷开始，她就一直处在惴惴不安之中，就是担心他认出自己。
可是看那架势又不像，他甚至不曾正眼打量过她，亦没有试探过什么。
那他到底是什么意思？
相比之下，沈括的想法就比她的简单得多，因为他直接问了一句：“王爷说的这个‘用’，指的是外室，还是内室？”
外间伺候当个使唤丫头还行，若是……
“内室？”
苏月锦打量沈衡一番，果断摇头：“不用。”
那略微嫌弃的样子，让她想到前些日子在话本子上看到的一段话。
如果一男一女共处一室，不论是否发生了什么，都是件令女子觉得羞耻的事情。前者是羞，后者是耻。
她现在就是这样的感觉。
“多谢王爷恩典。”沈括满脸喜悦地谢恩。
苏月锦点头，缓缓起身，扔下一句“我饿了，不留你们吃饭”便径直走了。
沈衡看着那道背影陷入了深思，难怪她从未想过昨夜的人会是端王，因为他从头至尾都自称“我”而并非“本王”。
清风下的竹林依旧有些燥热，她站在其中看着那一片竹海绿荫，极其郑重地对沈括说：“爹，把上次租棺材的银子还给我。”
没见过卖闺女卖得这么痛快的。
禹城戒严了，皇家御林军封锁了整座城池，不甚繁荣的偏僻小镇一时之间变得人人自危。
县令张青贤吓得朝服都来不及穿，四处托人询问出了什么大事。行宫之中却半点消息也没传出来，只说千岁下了口令，封锁城门，不准任何人外出。
然而整整三天，街道上也不曾见到官兵抓人，张榜贴告，气氛紧张得让人摸不着头脑。
沈括坐在屋中，也有点躁动不安。他一直都以为祭山石是在驿馆丢失的，上次在竹林也详细地描述了丢失的过程，就算要查，也该是从驿馆内部入手，实在想不通端王何以这般大张旗鼓，惊动全城。
坐在另一间屋子的沈衡也没闲着，一边嗑着瓜子，一边磨着刀。
三天了，她连行宫外围的半块砖头都没摸着一块。凌坤殿好像一夜之间撑起了整片围墙，想要进去异常困难。
难道他察觉了什么？
第二章
少坑爹
沈衡从不认为那位看着挺不着调的王爷是个善类，她夜探行宫在前，她爹认罪在后，两件事情串联起来自然让人生疑。
也许他并不知道那日夜探行宫的黑衣人是她，但那一麻袋石头足以让他肯定一些东西。