道?”
于泳濂道:“微臣万死,不敢欺瞒皇上!”
皇上问道:“是与何人接头?有何凭证?”
于泳濂答道:“乃是皇后身边的知秋姑姑亲自找的微臣,微臣本不愿意,奈何她用皇后威权相逼,又以银钱利诱。微臣一时迷了心窍,犯下了滔天大罪。此事有皇后的赏银为证。”
太后身边的淮秀拿出一包纹银,高成接过来呈给了皇上。
皇后道:“皇上,臣妾冤枉。不仅臣妾与此事无关,臣妾也敢保证,知秋亦与此事无关。银锭都是一样的,安知是臣妾赏的?”
皇上对皇后道:“你即使能为自己辩白,安能保证底下的人不会背着你做下见不得人的勾当?”..
皇后正色道:“知秋乃是臣妾的心腹,宫内人尽皆知,此人诬告知秋,便是冲着臣妾来的。臣妾贵为皇后,母仪天下,垂范后世,绝不会为了一己荣辱,让宫女去顶这莫须有之罪。”
皇上听了微微颔首,拾起一枚纹银拿在手里看了看,突然对于泳濂说道:“于太医,向朕承认毒害皇妃是死罪,被人杀了灭口也是一死,你因何惧之啊?”
于泳濂磕头磕得脸都快要埋进地里了,颤抖着说道:“微臣毒害荣妃娘娘之后于心不安,因而向太后自首。”
皇上看了看太后,又看了看于泳濂,冷笑一声,说道:“那你为何向太后自首,而不直接向朕自首呢?”
于泳濂被这样一问,早就吓破了胆,只管不停地磕头,嘴上哭喊道:“皇上饶命!皇上饶命!”
皇上怒喝道:“大胆奴才!欺君罔上,谋害皇妃,拉下去,杖毙!诛九族!”
太后见状连忙道:“慢着!皇上,此人其罪当诛,可是念他良心未泯,更是供出来了幕后指使,以哀家看,诛九族就免了罢!”
皇上看着太后,露出一丝意味深长的微笑,说道:“皇额娘,罪犯欺君,不容姑息啊!”转身对众人道:“还愣着干什么?拖下去!马上杖毙!”
于泳濂被拖得四肢离地,远远地还在喊:“皇上饶命!太后救我!”
皇上对皇后道:“皇后,你跪安吧,在朕解除你禁足之前,不许迈出宫门一步。”
皇后心上的巨石至此算是放下了,对皇上和太后行了礼,退下了。
皇上对高成、淮秀等人说:“你们都退下吧。”
众人纷纷退下了。
太后面色不悦,急急地对皇上道:“皇上,人证物证俱在!何以如此包庇皇后?”
皇上背过身,语气平静。
“皇额娘,朕的亲额娘命薄,早早就离朕而去,从小是皇额娘抚养朕,视朕如亲子,而朕也视皇额娘为亲额娘。朕的亲额娘去世之后,父皇便立皇额娘为皇后,皇额娘亲生的儿子也都是嫡出了。但是直到朕登上帝位,皇额娘都未曾向父皇提过废长立幼。这些儿子都记在心里,深深感念皇额娘的恩德。也正因为如此,皇额娘让我娶谁,我便都娶了。除了朕的皇后之外,又纳了祥妃和全贵妃。对于全贵妃,朕并不是众人眼中那么钟爱她,朕只是知道,朕只有这么做了,皇额娘才能放心,才能不再逼朕接受一个又一个钮祜禄氏的女子。”
太后被皇上这番话惊得愣住了,一时竟然说不出话来。
皇上继续说道:“皇额娘,这件事就这么算了吧。荣儿年纪轻轻就殁了,连带肚子里的孩子也没有了,朕已然很伤心。朕身边又少了一个可以说知心话的人。皇后陪伴着朕这些年,无甚大的过失,对朕也有几分真心。朕不想此时废后。希望皇额娘能够理解。”
太后愣了半晌,嗓子眼冒出一声:“皇帝……”
皇上摆了摆手,示意不要再说了,朗声唤道:“高成!替朕送太后回宫。”
第二十四回 伤怀奈何天 合欢罗网地
太后怒气冲冲地拂袖而去,留皇上一个人怔怔地坐在九洲清晏后殿内。
半晌,高成回来复命。
皇上问道:“送回去了?”
高成道:“是,皇上。”
皇上道:“太后可说了什么?”
“回皇上,太后生气了。”
“她有没有说她气什么?”..
“太后气皇上这么轻易地就放过了皇后,还气皇上一意孤行,与她生分了。”
皇上无奈地笑了一下,突然对高成说:“高成,你跟着朕这么多年,事事通透,依你看,荣妃之事到底是不是皇后做的?”
高成低下头,说:“皇上折煞奴才了,奴才可不知道啊。”
皇上自言自语道:“不管这件事是不是皇后做的,朕都只能保全她,如果没有她,朕的后宫就完完全全地变成了钮钴禄氏的天下了。朕已经不再是少年,可即便是如今,太后仍想控制着朕,朕讨厌别人左右朕!”
皇上越说越气,语气越来越激动。
高成“扑通”跪下了,说道:“皇上息怒。”
皇上叹了口气,摇摇头,说道:“荣儿太可惜了。她家世显赫,人也聪明机灵、娇俏可人,难得的是性情也好,与朕很是投缘。朕本想待她生下皇嗣就即刻册封,待到下次大封六宫之时或者再次怀有皇嗣就晋封她为贵妃,与全贵妃并尊,以此制衡钮钴禄氏在后宫中的势力,可是现在……真的是可惜了!”
皇上说着不住地叹息。
高成进言道:“皇上,莫要为了荣妃娘娘之事伤了龙体啊!荣妃娘娘生前最是关切皇上的龙体康健,皇上如果为此有损龙体,荣妃娘娘在天之灵会不安心的。”
皇上思虑至此,悲从中来。
高成道:“皇上不是也很宠爱静妃娘娘吗?”
皇上道:“不错,可是静妃的出身的确低了一些。而且上一次二阿哥殁了,她至今膝下无儿无女。否则她此次又有身孕,朕便可以晋她的位份了。”
高成道:“奴才倒觉得静妃娘娘像是有福气的人呢,这才进宫多久,都怀了两次龙胎了。别的娘娘都羡慕坏了。”
突然,高成想到什么,赶紧对皇上说:“皇上,瞧奴才这记性,差点忘了,荣妃娘娘族中必定还有姐妹啊。杨老将军平定叛乱有功,皇上纳功臣之女进宫也是施恩之法,自古有之啊!”
皇上的内心被一丝喜悦冲淡了连日来的悲戚,说道:“好你个高成!这个主意不错,该赏!”
高成笑道:“能为皇上分忧是奴才的福气,奴才不要赏赐,只求皇上日日龙颜大悦。”
皇上笑道:“好,朕就着你去调查一下,杨家是否还有适龄的女子。杨老将军新添了战功,朕又愧对荣儿,今次她若有族中姐妹可以入宫伴驾,朕即刻封为贵人。”
高成道:“是!奴才这就去。”
高成前脚刚踏出殿门,今日在园中当值的领班侍卫便急匆匆地赶过来,对他道:“高公公,出大事了!”
高成心情正好,说道:“有什么事大不了的!”
那侍卫首领悄声说道:“皇宫那边来报,捉住了一对暗中幽会的男女,正是禧答应和任太医。”
高成大吃一惊:“居然出了这种事?”
侍卫首领道:“请高公公通报皇上一声。”
高成捶胸顿足,道:“皇上圣心刚刚转晴,这回啊,可有得受了!”
待那侍卫禀报完毕,皇上已是怒不可遏,问道:“那贱人现在在哪儿?”
侍卫答道:“宫中守卫发现后即刻禀报了静妃娘娘,静妃娘娘让把他二人绑在永和宫里了,然后便派人来圆明园禀报皇上圣裁。”
皇上向高成道:“吩咐下去,明天回銮。”
高成答道:“是,皇上。”
皇上向侍卫道:“这件事必须严格保密,朕回銮之前不可走漏风声。”
“微臣领命。”